晋王府清风阁内，秦知韫枯坐终日。
她滴水未进、粒米未沾，整个人宛若一尊失了生机的玉像，怔怔望着窗外空荡荡的庭院。府中下人轮番上前劝慰，或是劝她保重身子，或是劝她静待消息，尽数被她淡淡回绝。
此刻她心中别无他念，唯有一桩执念——静静等候暗夜筹备妥当，即刻奔赴边境，生要见人，死要见尸，务必寻回萧惊渊。
萧惊渊边关失踪数月的消息，很快传到了龙央耳中。
少年骤然听闻，心头巨震，眼底满是难以置信。他难以想象，那个素来从容坚韧、遇事从不示弱的秦知韫，是如何独自一人撑着偌大的晋王府，在日日未知的煎熬里，苦熬这数月相思与担忧。
龙央几番踱步，话到嘴边又尽数咽下。所有宽慰的言语都太过苍白，任何辞都抵不过实打实的陪伴。
最终，他在秦知韫身前站定，语声温和，却带着掷地有声的笃定：“秦姑娘，我陪你去寻他。”
秦知韫缓缓抬眸，望着眼前不过年长自己些许的清俊少年，心口翻涌着难言的酸涩与滚烫暖意。
昔日她救人，不过是医者本分、举手之劳，从未奢求回报。可龙央始终知恩铭记，处处护她周全，如今更是甘愿抛下安稳，陪她远赴荒寒险地，奔赴一场生死未卜的寻觅。
这份纯粹赤诚、毫无所求的情谊，厚重得让她无以回报。眼眶骤然泛红，水雾氤氲眼底，她声音微哑，轻轻道出二字：“谢谢你。”
龙央唇角浅浅扬起，眸光澄澈温柔，字字真心：“无需言谢。只要是你想做的事，前路风雨漫天，我皆陪你。”
短短一句，藏尽万般赤诚与不离不弃。秦知韫默然颔首，心头沉甸甸的暖意翻涌，再无多言。
“我们明日一早便出发。”龙央沉声定音，态度坚决，“纵使暗夜与一众暗卫畏难不去，只剩我一人，也定然陪你同行。”
一夜沉寂，转瞬天明。
翌日天光未破，晨雾浓锁皇城，整座京城尚在酣眠之中，一道加急宫廷圣旨，骤然打破了晋王府的静谧。
内侍路子持圣旨登门，脚步匆匆。正整装待发、即将离府的秦知韫与龙央，皆是心头一凛，生出几分意外。
宫中的皇帝却有着自己的想法，
萧惊渊失踪的消息压不住了，秦知韫性子刚烈，必定要亲赴边境。暗夜昨夜入宫陈情，边关秘事万万不能让她知晓。她一旦离京，得知萧惊渊与忽彦灵儿的纠葛，以她的傲骨，必定决裂离府。晋王旧部、边关兵权、京城势力，顷刻间便会分崩离析。朕必须将她困在京城，稳住晋王府根基，也护住萧惊渊半生声名。
天色未明便传旨，本就是他刻意为之的算计。
待路子朗声将圣旨内容宣读完毕，秦知韫只觉心口骤然一紧，似被滚油灼烧一般，焦灼与无奈瞬间席卷四肢百骸。
圣旨所言，正是福州三县赈灾粮款贪污大案。此案盘根错节，牵扯甚广，当初是她主动接手、全程经办，所有隐秘线索、行医查案的特殊手法，唯有她一人熟知。如今案情卡在最关键的收口节点，半途搁置必定前功尽弃，且会牵连无数灾民、朝野官员。
她根本无从推脱。
秦知韫紧攥衣袖，满心无奈地看向龙央，声音带着难以掩饰的失：“皇上传旨召我即刻入宫，命我彻查福州贪腐一案。此案干系重大，由我一手经办，旁人无从接手，我实在无法置之不理。寻他之事，只能暂且耽搁几日了。”
龙央见状，知她身不由己，毫无半分不悦，只温声安抚：“无妨。我暂且不回苗疆，留在京城等你结案。待你处理完朝中诸事，我再陪你一同奔赴边境，绝不误事。”
秦知韫抬眸望向他，眼底氤氲着温热湿意。她心底暗自唏嘘，自己何其平凡，又何其德薄，竟能得龙央这般毫无保留的真心相待。这份沉甸甸的恩情，她此生定然铭记不忘。
随后，秦知韫随路子一路通行无阻，入了皇宫。
此时天刚蒙蒙亮，百官尚未上朝，皇城肃穆寂静。她立在帝王寝宫门外，焦灼地来回踱步，满心皆是奔赴边关的执念。只盼皇上速速起身议事，早日查清结案，她便能早日动身，寻觅萧惊渊的踪迹。
而寝宫里的皇上却不急不缓，他心知肚明
秦知韫如今心急如焚，一心想去边关寻找萧惊渊，你越是急着走，朕越是要将你牢牢困在京中。此案本可交由三司会审，朕偏要点名你经办。唯有拖住你、困住你，才能瞒下边关秘辛，保住你与晋王最后的情分，稳住朝堂制衡。
直待旭日高升，晨光洒满层层宫阶，帝王才慢条斯理、步履从容地走出寝宫，不见半分急色。
秦知韫立刻上前屈膝跪地，行君臣大礼：“臣媳参见皇上。”
“起身吧，无需多礼。”皇上神色温润平和，语气温和得近乎体恤，眼底却藏着深不见底的算计，“想来你一夜未安、尚未用早膳，随朕一同用膳。饭后，我们再细细商议案情，务必将幕后元凶悉数揪出，绳之以法，还百姓公道。”
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