萧惊渊独自退回客房，整颗心始终惶惶不安，纷乱如麻。
他立在窗前，望着窗外沉沉夜色，晚风穿窗而入，拂乱他鬓边发丝，也吹开了他压在心底不敢触碰的过往。
一幕幕旧事翻涌而来，字字句句，皆是诛心。
他想起初遇之时，秦知韫为救他性命，不惜改头换面、隐姓埋名，耗尽自身心血为他调理沉疴旧疾；想起大夏处于y情飘摇之际，她始终伴他身侧，与他并肩履险、共渡难关。
她心怀苍生、大义凛然。
蛊毒横行之时，她不顾性命安危，深入瘴疠之地，日夜不休医治流民；苗疆诡秘凶险，她万里独行，只为求取解药、解救万千饱受蛊毒折磨的百姓；天灾降世、饿殍遍野，她亲赴灾区，押运钱粮、安抚灾民；山匪作乱、边境不宁，她亲执利刃、清剿匪患，只为护大夏山河安稳、黎民平安。
世人皆赞他晋王贤德、心怀天下苍生，可无人知晓，他身后大半安稳盛世，皆是秦知韫凭一身傲骨、一腔热血拼死换来。
她是胸怀天下、风骨无双的奇女子，是世间最纯粹赤诚、最值得珍重的良人。
可偏偏，是他萧惊渊，亲手辜负了她所有深情与付出。
是他见异思迁、喜新厌旧，一次次寒她真心、伤她入骨，将满心待他的挚爱，逼得步步退让、彻底心死。
无尽的悔恨如同潮水，狠狠将他裹挟淹没，压得他喘不过气。
萧惊渊缓缓垂首，双臂环抱住头颅，双目紧闭，脊背绷得僵直，周身笼罩着化不开的阴郁与颓败。
千般愧疚、万般悔恨堵在胸腔，他无言以对，亦无从救赎。
“萧哥哥，你……你是不是后悔了？”
轻柔软糯的女声在身后响起，带着几分泫然的委屈。
忽彦灵儿眼眶泛红，眸中水汽氤氲，一副楚楚可怜的模样。她缓步上前，看着萧惊渊失魂魄的背影，心底早已洞悉一切，面上却只故作懂事怯懦：“若是萧哥哥当真为难，我便随阿爹返回北境便是。我不愿让你夹在中间左右为难，更不愿因我，让你与知韫姐姐生出嫌隙。”
她字字体贴，句句退让，实则字字诛心，刻意放大萧惊渊的愧疚与纠结。
萧惊渊缓缓抬眸，压下眼底翻涌的悔恨，勉强敛去满身颓色，抬手揉了揉眉心，语气带着几分自我慰藉的笃定：“灵儿，莫要胡思乱想。”
“我只是一时不习惯韫儿这般冷淡疏离的模样。”
他心底仍抱着一丝自欺欺人的侥幸，固执地为自己的过错开脱：“韫儿性子刚烈执拗，只是一时气急。她心底善良通透，待时日长久，她定会慢慢理解我的难处，体谅我的身不由己。”
时至今日，他依旧不愿彻底承认，是他亲手斩断了所有情分。
忽彦灵儿闻言，眼底的委屈瞬间褪去，取而代之的是隐秘的窃喜与安稳。
她顺势上前，双臂轻柔环住萧惊渊的脖颈，踮起脚尖，温柔贴上他的唇，嗓音娇软娇羞：“有萧哥哥这句话，灵儿便安心了。”
夜色渐深，客栈灯火次第熄灭，众人各自归房歇息。
连日车马颠簸，忽律身心俱疲，浑身疲惫不堪。他卸下满身风尘，正欲宽衣休憩，缓解连日赶路的劳累。
就在此时，房门被人猛地从外推开，贴身侍卫欧阳修踉跄闯入，气息紊乱、满头冷汗，神色惶恐至极。
“头领大人！不好了！出天大的事了！”
忽律被他惊扰了睡意，心头骤然一躁，眉头紧蹙，语气带着不耐与沉怒：“慌慌张张，成何体统！何事如此失态？”
欧阳修双膝微颤，急声回禀：“头领！部出事了！东院所有金银库房尽数失窃，所有积攒的金银珠宝、粮草银钱，被人洗劫一空，分毫未剩！”
“你什么？！”
忽律浑身一震，如遭五雷轰顶，整个人瞬间僵在原地，双目圆睁，满脸难以置信。
那几座库房，存放的是有扈氏部数十年积攒的全部家底！是部养兵备战、维系族人生计、支撑他朝堂博弈的所有资本！金银堆积如山，珍宝无数，就算数十车马日夜搬运，也需耗费大半日时光，怎么可能一夜之间、悄无声息，尽数失窃？
“此话当真？你从何得知？”忽律声音发颤，身形微微摇晃，险些站立不稳。
“是库房值守的张大，拼尽全力日夜兼程从北境赶来报信，一路不眠不休，方才抵达梨树县，累得当场晕厥，属下方才查清缘由，即刻前来通报！”
轰——
忽律脑中一片空白，耳畔嗡嗡作响，浑身气血逆行，手脚瞬间冰凉。
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