第五次。
方默把手覆在维持舱上，调集体内所有精神力，尝试穿透灰色纹路直接接触阿蛮的意识。
如果生理层面无法阻止侵蚀，那就从精神层面入手，把阿蛮的核心意识从即将崩塌的身体里拽出来。
他的精神触须向下探去。
穿过灰色纹路的阻隔。
穿过被侵蚀得千疮百孔的身体能量网络。
穿过一层又一层正在凋落的生命力。
他找到了阿蛮的意识。
她缩在一个很小很小的角落里。
周围是无边无际的灰色荒原。
没有声音，没有色彩，没有温度。
阿蛮蜷在地上，高马尾散了，头发盖住了脸。
她在发抖。
方默试图去抓住她。
他的精神触须刚接触到阿蛮意识的外层，灰色荒原突然涌动。
千万条灰色的藤蔓从地下钻出来，缠住了方默的触须，开始疯狂地汲取他的精神力。
方默强行稳住，继续往前推。
“老板……”
阿蛮的声音传了过来，含含糊糊的，有气无力。
“阿蛮……好冷……”
方默的触须距离她还有不到三米。
灰色藤蔓加倍缠绕。方默的精神力以千分之一秒为单位地被抽走。
他不管不顾地往前冲了两米。
距离不到一米。
他几乎够到了阿蛮的手指。
藤蔓骤然收紧。
一股远超方默精神力承受上限的排斥力暴起，把他的意识识海连带精神触须一起轰了回去。
方默在现实中往后踉跄了一步。
鼻腔里涌出一股热流。
安雅惊叫出声。
“方默！”
方默抬手擦掉鼻血。
手背上红色的血迹和掌心的伤汇在一起。
他低头看着维持舱里的阿蛮。
小姑娘还在发抖。
嘴唇微微翕动，不断重复着两个字。
“老板……老板……”
面板上的数字又跳了一下。
LV42。
方默吸了口气。
又吐出来。
吸气的时候胸腔很疼，吐气的时候嗓子很紧。
他转过身，看向安雅。
“灰色纹路的扩散速度和阿蛮自身的生命力成正比？”
安雅愣了一下，迅速调出数据比对。
“……是。她的气血越充沛、霸体血脉越强横，灰色纹路吃得越快。这是……”
“以她的血脉为燃料。”方默替她说完了后半句。
沉默。
“经验介子构成的隔离舱。”方默开口，“把阿蛮现有的维持舱替换掉。介子不直接接触她的身体，在外层形成一个真空缓冲区。灰色纹路吞噬的是生命类能量，经验介子的本质是，只要不进入她体内，就不会被转化。”
安雅反应过来了。
“你要用经验介子造一个信息茧房，从外部冻结灰色纹路的环境参数，让它失去扩散的温床？”
“不是冻结。”方默摇头，“是拖时间。经验介子的信息噪音会干扰灰色符号的自我循环频率，让它每完成一次存在-消亡-重生的闭环所需的时间拉长。不能根治，但能把七十二小时的倒计时拖到七天。”
安雅没有再多问，立刻开始调整设备参数。
方默从系统面板中调出金钱余额。
2亿5千万。
他直接兑换了2000万，换成200点经验值，再将这些经验值转化为高纯度的经验介子。
金色微粒在方默掌心凝聚成型，汇成一条流光，包裹住了维持舱。
灰色纹路的扩散速度果然慢了下来。
不多，大概百分之十五。
但够用了。
面板上的数字停在了LV41，跳动的频率明显变缓。
方默站在舱体旁边，看了阿蛮二十秒。
“给你七天。”他的声音很轻，不知道是对阿蛮说还是对自己说，“七天之内，我一定把解药找到。”
他重新拿出因果罗盘。
两根指针以完全相同的频率晃动。
一根指向脚下。
一根指向外面。
方默收起罗盘，快步走出医疗室。
“安雅。”
“在。”
“庆功宴上所有餐盘、餐具、食材残渣，一样不准扔。全部送到实验室做微观检测。重点排查阿蛮接触过的每一样东西。”
通讯器沉默了两秒。
“已经在做了。方默，有一个发现。”
“说。”
“阿蛮座位上的餐盘底面，我找到了一个刻痕。很小，肉眼几乎看不见，是用某种特殊材质直接蚀刻在金属表面的。”
“什么图案？”
安雅的声音有些古怪。
“一株荆棘。枯萎的荆棘。周围有三个圆点，按等边三角形排列。”
方默的脚步停了。
枯萎的荆棘。
三个圆点。
等边三角形。
他在泰拉联盟的机密数据库里见过这个标记。
那是一个古老组织的徽记。
一个连泰拉联盟都忌惮三分的组织。
“凋零庭。”方默吐出这两个字。
走廊里他自己的脚步声回荡了很久。
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