方默的右脑在那一刻比左脑快了零点零三秒。
不是计算，是求生本能。
他做了一个动作，扭腕。
右手来不及收。
但手腕转了一个角度。
毒针擦着他的掌心飞过，金属与皮肤摩擦发出一声极细的“嗤”。
没中。
方默的脑子里闪过这两个字。
下一瞬他否定了自己。
右手小拇指传来一阵异样的凉意。
方默低头。
他的右手小拇指从第二节指骨处齐整地断了。
断口极其光滑。
没有撕扯，没有粉碎，就那么干脆利索地切了下来。断落的大半截指头在空中翻了一个跟头，落在祭坛的石面上，发出一声非常轻的“啪嗒”。
方默看了那小半截手指两秒钟。
没有痛感。
不对，有的。只是被某种更可怕的东西压过去了。
一股枯萎的力量从断口处涌入。
速度快得离谱。
方默的右手在两秒之内从指尖灰到了手腕，又从手腕灰到了前臂。那种灰色不是颜料式的涂抹，而是从肌肉纤维的最深层渗出来的，仿佛血管里流淌的不再是血液，而是灰烬。
荆棘纹路被新涌入的枯萎之力瞬间激活。
不是温和的蚕食了。
是怒潮。
方默的右臂彻底报废。
从肩膀到指尖，整条手臂僵硬得动不了分毫。灰色已经蔓延到了肩关节，并且在以肉眼可见的速度向胸口爬。
系统面板弹出了一长串红色的警告。
方默没空看。
他的左手已经攥住了九转还魂草。
连泥带根拔了出来。
草叶上幽蓝色的荧光触碰到方默的掌心时，一股凉意沿着左臂蔓延开来。不是枯萎的那种凉，是活水的凉。
方默把还魂草塞进了内侧口袋，拉上拉链。
然后他倒了。
不是摔倒，是双膝失去了支撑力，半跪在了祭坛上。
人偶的眼中红光已经熄灭。
它的身体从头到脚出现了密密麻麻的裂纹，灰色长袍化为飘散的碎屑，露出底下已经千疮百孔的木质躯壳。
两秒后，它倒了。
散成了一地零件。
关节处的衔接件、躯干的木质板材、还有那张皱纹密布的脸，全部四分五裂地铺在地上。
最后的守护者完成了它的使命。
没能留住那株草，但在方默身上刻下了代价。
方默趴在祭坛边缘，大口大口地喘。
胸口闷疼，左肩失去知觉，右臂彻底瘫痪，右手小拇指永久地留在了身后那片石面上。
他体内的枯萎之力已经扩散到了右胸。
系统面板的警告信息终于挤进了他的视野。
【警告：宿主遭受“法则级侵蚀”，生命本源正在被持续消耗。】
【当前等级：LV55……LV54.8……LV54.5……】
在掉。
等级在往下掉。
方默看着那个数字以大约每两秒下降0.1的速度持续走低。
LV54。
LV53.6。
LV53。
枯萎之力在吞噬他的经验值储备。
方默试着调动经验商人天赋进行兑换，往体内灌入经验值去对抗侵蚀。
有效果。
经验值灌进去之后，枯萎之力的扩散速度确实减缓了。但消耗的速度也让方默肉疼，每秒钟需要投入的金钱换算下来是一个让人不想去算的数字。
LV52.8。
LV52.5。
天赋在自动运转。
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