方默闭了一下眼，又睁开。
他做了很多年的经验商人，从地球杀到混沌星港，再杀到遗忘囚笼。
见过的死人比大多数人一辈子见过的活人还多。
但这种死法让他的胃翻了一下。
不是因为恐怖。
是因为，外面那条排了半条街的长队。
那些笑嘻嘻地买包子的普通人。
他们每天嘴里嚼的东西，是从这里出去的。
方默站起来，把冰库的每个角落都检查了一遍。
在最里面的冰柜底部，他找到了一条暗道的入口。
暗道很窄，只能容一个人弯腰通过，方向，正好通往隔壁永昌当的地下室。
整个链条清楚了。
永昌当筛选那些走投无路、不会有人追问下落的可怜人。
通过暗道送到包子铺的地下。
杀掉。
处理。
剁馅。
上笼。
外面的蒸汽一冒，肉香飘满半条街。
方默退出暗道，回到冰库。
他正准备收集证据离开，耳朵突然捕捉到了一个极轻的声音。
不是老鼠。
是人的呼吸。
很微弱，很急促，夹杂着压抑到极致的啜泣。
方默循着声音走到冰库最角落的一堆杂物旁边，破麻袋、空木箱、发霉的旧围裙堆在一起。
他伸手把杂物拨开。
一个小男孩蜷缩在角落里。
七八岁的样子，瘦得皮包骨，衣衫褴褛，浑身脏得看不出本来肤色，赤着脚，脚趾冻得发紫。
他听到动静的瞬间整个人剧烈地缩了一下，把头埋进膝盖里，双手死死地护着胸口，像是在保护什么东西。
方默蹲下来。
他没有立刻去碰这个孩子。
“别怕。”
声音放得很轻，很平。
方默的嗓音本来就偏温，刻意放柔之后听着像是大哥哥在哄弟弟。
但小男孩没有抬头。
他的身体还在抖，呼吸越来越快，快到快要过呼吸了。
方默想了想，从怀里掏出了白天买的那两个包子。
然后又想了想。
默默收回去了。
他在身上翻了翻，找到一块行军压缩饼干，掰了一小块，放在小男孩能看到的地方。
“吃点东西。这个是干净的。”
小男孩的抖动慢了一点。
过了很久，他的头从膝盖里微微抬起来，露出一双惊恐到空洞的眼睛，看了看饼干，又看了看方默。
然后他一把抓过饼干塞进嘴里，嚼都没嚼就咽了。
方默注意到，他护在胸口的手始终没有放开。
他的怀里抱着什么东西。
“你叫什么名字？”
小男孩不说话。嘴唇动了动，没有声音出来。
失语。
方默也没追问。
他脱下外面的粗布外衣，裹在小男孩身上，然后一手把他提了起来。
小男孩的体重轻得荒唐，跟抱一只猫差不多。
方默抱着他离开冰库，原路返回地面。
出了包子铺后院，他在屋顶站了一会儿。
通讯终端已经连接上了安雅的频道。
“城南青石巷，张记包子铺，地下有人体。永昌当的地下室跟包子铺相通。你联系武道联盟的人来封店，越快越好。”
安雅那边沉默了两秒。
“……人体？”
“嗯。你通知完联盟就回驻地等我，别多想。”
方默关掉频道，低头看了一眼怀里的小男孩。
小男孩已经晕过去了，脸贴在方默的胸口，表情痛苦，但手还是紧紧地护着怀里的东西。
方默轻轻拨开他的手指，看到了他怀里抱着的那件物品。
一块玉佩。
龙形，通体暗绿，雕工极其精致，玉质温润，一看就不是普通货色。
方默把玉佩塞回小男孩怀里，抱着他消失在夜色中。
凌晨时分，方默回到客栈。
安雅已经在等他了。
“联盟的人已经出动了，三刻钟前封了张记包子铺和永昌当。现场……”她顿了一下，“执法者吐了好几个。”
方默把小男孩放在床上，用被子盖好。
“审出什么了？”
“包子铺老板和几个伙计当场抓了，全招了。但他们只是负责的，人是永昌当送来的，他们不过问来源。永昌当那边的掌柜和几个管事也抓了，口供一致，他们只负责找人，每送一个过去，收五十两银子。至于谁在上面指挥，掌柜说他不知道，每个月有人送银票来，从来没见过真人。”
“线索断了？”
“断了。联盟的人还在查。”
方默早有预料。
这种事情能做这么大、这么久都没暴露，幕后的人不可能把尾巴留在明面上。
他的视线落在床上的小男孩身上。
这孩子是唯一的活口。
他是怎么跑到冰库里去的？他怀里那块玉佩又是哪来的？
“安雅。”
“在。”
“帮我查一件事。”
方默把龙形玉佩的样子描述了一遍，包括上面的雕纹细节。
“看看天武城的公开族谱记录里，有没有哪个家族用这种龙形徽记。”
安雅点头。
方默坐在床边的椅子上，看着小男孩熟睡的脸。
脏归脏，五官底子不差，骨架也不是长期营养不良的样子。
这孩子不是穷人家出身。
方默把外衣搭在椅背上，靠着墙闭眼休息。
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