大厅里的乐声似乎都停顿了一拍。
上官亦心自己也傻了。
她转过身，看着那只纹丝不动地立在托盘上的高脚杯，脑子里一片空白。
然后
“哗”
掌声从四面八方炸开。
“天哪！”
“你们看到了吗！那酒自己飞回去了！”
“这是什么功法？我从未见过这种精细的控物手段！”
“是东方人的秘术吧？不可思议……”
人群涌过来，围了三层。
上官亦心被吓得脸色发白，手足无措地站在原地。
方默三步并两步挤进人群，站到她身侧。
“让各位见笑了。”
他的声音不高不低，恰好压住了周围的议论。
“这是我们家乡一种古老的小技巧，原理很简单，就是用气血引导液体的流向。在天府武国，这算是基础功法的一种延伸应用。”
他说得云淡风轻，就好像这真的只是个不值一提的小把戏。
但在场所有人都不傻。
能精确到控制每一滴酒液的流向，这绝不是什么“基础功法”能做到的事。
那个金发碧眼的年轻男人此刻已经收回了邀舞的手，眼里满是惊叹和好奇。
“方先生，您太谦虚了。这位小姐的控物造诣，在我们圣艾兰至少也是大师级的水准！”
方默笑而不语。
上官亦心被他挡在身后半步的位置，心跳得快从嗓子眼蹦出来。
她小声说：“我没想到会……”
“没事。”方默侧头，声音只有她能听见。“你做得很好。既然已经出了风头，那就别浪费。”
上官亦心抬起头，对上方默平静的面容。
“接下来有人邀舞，大大方方地接。你上官家的礼仪和舞技，用在这种场合绰绰有余。”
她咬了咬下唇，然后慢慢松开。
果然，方默话音刚落，邀舞的人就排起了队。
第一个、第二个、第三个……
上官亦心深吸一口气，伸出手搭上对方递来的掌心。
脚步落地的那一刻，她的身体突然回忆起了什么。
那些年在上官家偏院里，她被罚练舞到深夜的记忆。
一遍又一遍，直到脚尖磨出血泡。
那时候她恨透了这些东西。
但此刻，当乐声响起，当她的脚步自然而然地踏入节拍，当周围响起低低的赞叹声
她第一次觉得，那些年吃的苦，没有完全白费。
方默退回场边，端起一杯酒，看着舞池中央那个淡蓝色的身影旋转、行礼、微笑。
莉莉娅不知什么时候站到了他旁边。
“城主，你故意的吧。”
“什么？”
“让她出风头。”
方默抿了一口酒。
“她需要自信。而这种场合给的自信，比我说一百句你很好都管用。”
莉莉娅没有接话。
她的视线穿过人群，落在舞池边上一个角落里。
一个年轻男人站在那里，手里端着酒杯，始终没有挪动位置。
他穿着一件深灰色的定制礼服，胸口别着一枚齿轮与星辰交错的徽章。
他的注意力，从上官亦心踏入舞池的那一刻起，就没有离开过。
“天枢重工，三公子，汪延清。”
莉莉娅低声报出了那个人的身份。
方默的杯沿停在唇边。
“记住他。”
舞会持续到深夜。
上官亦心几乎跳了整整两个小时，中间换了十几个舞伴。
有年轻学者、有军官、有商人之子，每一个都对她赞不绝口。
但方默注意到，真正对他有用的那些人那些可能掌握着“无光之战”核心资料的老学者和高层虽然对上官亦心表示了赞赏，却并没有主动与方默深入交谈的意思。
他旁敲侧击地问了三个教授关于“永夜之都”的看法，得到的回答惊人地一致：
“传说罢了，方先生。”
“学术界主流观点认为那只是文学夸张。”
“没有实物证据，就不能算真正的学术研究，对吧？”
笑容客气，态度回避。
方默把酒杯放下。
这些人不是不知道，是不想说。
或者说，不敢说。
舞会结束。
三人回到酒店，上官亦心的脸颊还带着兴奋的红晕，脚步却有些踉跄跳了太久，体力消耗不小。
莉莉娅扶着她进了房间。
方默坐在客厅的沙发上，手指有节奏地敲着扶手。
舞会的收获：上官亦心打响了名气，建立了社交桥梁。
但核心目标“无光之战”的详细资料一无所获。
地下资料馆他倒是去了，但在伯纳德院长“亲切”的全程陪同下，能看到的都是些公开出版物。真正有价值的东西，锁在需要学院核心教授授权才能进入的内层区域。
方默开始怀疑。
夜枭给的情报“星途碎片”线索在圣艾兰王国到底有几分可信？
但他很快压下了这个念头。
推演厅里那条弧线和星图碎片的高度重合，不是情报能伪造的。
线索就在这里。只是他还没找到正确的打开方式。
来都来了，继续查。
第二天早上八点。
酒店房门被轻轻敲响。
莉莉娅去开门，和门外的侍者交谈了几句后，端着一个银色托盘走回来。
托盘上放着一封信。
象牙色的信封，烫金的边缘，封口处印着一枚齿轮与星辰交错的火漆章。
方默扫了一眼那个标志。
天枢重工。
莉莉娅拆开信封，抽出里面的烫金卡片，念出声来：
“尊敬的上官亦心小姐，昨晚舞会上您的风采令在下难以忘怀。冒昧邀请您于明日午后莅临寒舍，品茶赏花，畅谈风雅。恕在下唐突，敬候佳音。”
落款：天枢重工，汪延清。
上官亦心从卧室走出来，头发散着，还没完全清醒。
她看了一眼那张卡片，脸上浮起不安。
“这个人……昨晚一直在看我。”
她用手背蹭了蹭眼角。
“我不想去。”
方默从沙发上站起来。
“你得去。”
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