陶瓷刀贴上去。
刀刃压住晶刺根部。
方默用了很轻的力，像切蛋糕一样匀速推进。
晶刺的质地比他预想中硬一些不是石头的硬，更像冻透了的软糖那种弹性中带脆的阻力。
刀推到一半的时候
三株花苞同时颤了一下。
幅度不大，就像有人在旁边跺了一脚、震动传过来那种程度。
方默的手没停。
一刀到底。
晶刺断面整齐，脱离母体的瞬间，被切下来的那截小晶刺表面的微光闪了一下就暗了。
花苞颤动持续了大约两秒，然后恢复了之前那种极缓慢的“呼吸”节奏。
方默松了口气。
他用镊子夹起晶刺放入铁盒的隔层里，跟根须分开存放，盒盖旋紧。
“走了。”
方默站起身。
就在他转身的那一瞬间
“别动。”
上官亦心的声音从耳麦里传过来，压得极低。
方默僵住。
不是她的话让他僵住的，是他自己也听到了。
从暗河下游方向。
水声变了。
正常的水流是均匀的“哗”，持续不断。
但现在，在均匀的水声之下，多了一层不规则的声响。
扑。扑。扑……扑。
间隔不等。
像有什么东西在水面以下移动，每隔几秒拍打一下水面，或者
拖着什么沉重的部位游动时，身体的某个部分间歇性地露出水面又沉回去。
方默关了灯。
上官亦心和莉莉娅几乎同时关灯。
平台上陷入了纯粹的黑暗。
唯一的光源是三株花苞瓣缝里渗出的那点微光，和水面下那些漂浮的碎星。
方默贴着岩壁蹲下来，把呼吸压到最浅最轻。
那个声音在靠近。
扑……扑……
从下游方向，沿着暗河一路过来。
方默感觉到水流带起的微弱气流变化有什么大体积的东西在水下移动，排开的水量让河岸边的水位出现了细微波动。
然后，声音停了。
就停在平台正下方大约五六米远的河面上。
什么都看不到。
方默屏住气，竖着耳朵。
水面轻轻拍打岸壁的声音。
那个东西似乎在原地停留。
十秒。
三十秒。
一分钟。
方默的腿开始发酸了。他用手撑着岩壁，把重心慢慢转移到另一条腿上，全程没发出任何声响。
又过了大约半分钟。
扑。
声音重新出现了但方向反了。
在远离。
往上游去的。
扑……扑……扑……
越来越远，越来越轻，最后完全消失在暗河永不停歇的水声里。
方默又等了整整一分钟才动。
他打开灯，光束照向河面。
水面恢复了平静。
什么都没有。
“走。”方默压着声音说了一个字。
三人沿原路往回撤。
没有人跑，但步速比来时快了一倍。
荧光绳在黑暗中安静地发光，像一条救命的线。
十五分钟后，回到岔路口。
二十分钟后，出了裂隙。
三十分钟后，站在了拱形石门外面。
阳光从谷口斜射进来，照在三个人身上。
上官亦心这时候才把一直提着的那口气呼出来。
“那声音不像鱼。”
她把面罩摘下来，脸上全是汗。
“倒像是什么东西拖着身体在游。”
方默没接话，他在看铁盒。
他把盒子打开，取出刚才切下的那截晶刺样本。
山谷里的午后阳光正好打在他手掌上。
晶刺表面
一层淡青色的光泽正在缓缓浮现。
不是折射，不是反光。
是从晶刺内部自行渗出来的颜色。
淡青偏绿，带着一点银白色的边缘过渡。
方默盯着那个颜色看了三秒。
他见过。
在北境第七哨所的煤棚里，方寻澈卷起袖子给他看的那条手臂上，光纹扩散的颜色
一模一样。
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