晶簇覆盖了大部分墙面，有些地方密集到连石壁的原始表面都看不见了。
方默从凹坑朝西北方向走。
手掌贴着墙壁移动，掌心能感觉到晶簇细小尖端隔着手套扎人。
走了大约十步，手掌
晶簇消失了。
取而代之的是一块光滑的平面。
方默停下来，照明灯对准那个位置。
一块石板。
嵌在墙壁下部，大约半米宽、一米高。
边缘有明显的凿痕，与周围的天然岩壁质地不同。
方默用拳头叩了两下。
空的。
回声短促有力。
后面是空腔。
“找到了。”
莉莉娅和上官亦心走过来。
三人蹲在那块石板前面，观察了一会儿。
石板边缘的缝隙里塞着碎石和粉末，但有一侧的缝隙比其他三侧都宽像是被人从那一侧撬开过又放回去了。
方默把冰镐尖端插进那条较宽的缝隙，朝外撬。
杠杆用力。
石板边缘发出“嘎吱”一声闷响。
缝隙扩大了半指宽。
方默抽出冰镐换了个位置再撬。
这次上官亦心也拿出她的登山杖插进去一起发力。
石板朝外移动了大约三厘米。
够了。
方默把冰镐插进缝隙底部，改成横向推。
石板在滑轨上摩擦，发出粗粝的“嚓嚓”声。
一点一点往右移。
十厘米。
二十厘米。
三十厘米。
石板后面的空洞露出来了。
竖井。
笔直朝下。
方默把照明灯伸进去往下照。
井壁是规整的石砌结构，每隔一米左右有一根铁质踏脚嵌在墙里。
铁锈很厚，但结构还算完整。
莉莉娅从包里摸出一根荧光棒折断，朝井里扔下去。
绿色的光在黑暗中坠落。
一秒。
两秒。
三秒。
四秒。
五秒。
六秒。
七秒。
八秒。
九秒。
十秒。
“啪嗒”一声轻响。
荧光棒落地了。
光芒在井底散开，照亮了一小片圆形区域。
距离估算约三十五到四十米。
井底不是岩层。
是平整的石板地面。
还有一层淡淡的青色光晕，不是荧光棒的绿光反射出来的。
是井底本身在发光。
方默收回身子，站起来。
“深度可控。”他说，“下去。”
上官亦心从背包里抽出绳索，走到溶洞边缘找了一根足够粗的石柱，把绳子绕了三圈系紧。
她拽了两下，确认牢固。
方默检查自己腰间的安全扣，又确认了一遍防护服的气密性。
莉莉娅把采样器和备用照明装进防水袋，塞回背包最里层。
“制氧器余量?”方默问。
莉莉娅看了眼仪表盘。
“三小时四十分钟。”
“够。”
方默把绳子一端系在安全扣上，走到竖井边缘。
他回头看了一眼上官亦心。
“我们下去之后，你在上面守着。有动静拽绳子，三下是危险，两下是正常联络。”
上官亦心点头。
方默伸腿探进竖井，脚尖踩上第一根铁质踏脚。
铁锈在脚底发出细微的“嘎吱”声，碎屑剥落。
踏脚晃了一下，但没断。
方默把重心压上去，双手抓住井口边缘，整个人悬在竖井里。
他抬头对上官亦心和莉莉娅说:
“下去之后，什么都别碰，先看。”
上官亦心点头。
莉莉娅也点了下头，已经走到井口准备跟下去了。
方默松开井口边缘，双手扣住井壁两侧的凹槽，开始下降。
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