还没到秋天，但街上萧瑟冷清如同铺满落叶的晚秋，寒风往骨子里钻。
尼尔森学著偶尔路过的行人模样，像是西瓜虫一样蜷缩起自己，眼睛不到处乱看，碰上巡逻的黑甲士兵就停下站在墙根，直到他们走过。
好在，帝国天使没有控制基础的民生，他们仍能在冷清的市集买到物资。
尼尔森买下整整一个星期的食物，抱著回家。
经过一条十字路口，他忽然看到有人站在那里大喊：「我们要反抗自由之王的暴政，他带来的根本就不是希望！」
「我们离人王太近，离天堂太远！」
沉重的脚步忽然在身后响起。尼尔森惊惧的目光中，身后冲出的黑甲士兵撞开尼尔森，冲上去抓住那人的脑袋，死死按在地面。
透过杂乱的腿的空隙，尼尔森看见一双被按在地上，像是野兽的猩红双眼。
尼尔森吓坏了，连被撞掉的食物都不敢去捡，爬起来头也不回地跑开。
他身后传来黑甲士兵的交谈：「不用管，只是个胆小的本地人。」
尼尔森把自己关在住处一整天，直到第二天，饿的受不了才在黎明中悄悄出门。
昨天的那条十字路口，苍老的清洁工在清扫地上的血渍，尼尔森丢掉的东西也早就不见。
还好，面包坊开著门，尼尔森买到了食物。
回去的路上，他想到了广场，过去看一看那里变成什么样的想法一出现就占据了他的全部理智，近乎夺舍的驱使他来到广场。
广场周围房屋被拆除一圈，换来一座更大的广场、更威严的王像。数不尽披著教袍的人影围成一圈又一圈，匍匐在安南·里维斯陛下的王像前，祷告声汇聚在阴沉天空之下。
尼尔森眼中的蓝莓城突然变得无比陌生，像是一座巨大的黑铁囚笼，镇压著他们所有人。
无法逃脱的宿命感撕扯他的理智与神识，将他逼得连连后退，怀里食物再一次跌落。
黑面包滚动出去，外围的黑甲士兵、祷告的信徒、连同安南·里维斯的王像，一起扭头望向尼尔森。「不要！！！」
轰隆！
骤然响起的雷鸣惊醒尼尔森。
窗外电闪雷鸣，夏天的最后一场降雨将至。
惊坐起来的尼尔森大口喘息，额头遍布冷汗。
「我怎么会做这样的梦·……」
「那不是梦。」一道声音忽然从窗外响起。
湿润的夜风灌进房间，尼尔森转过头，借著云层深处涌动的雷光，看见窗前立著一只乌鸦。
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