但已经太晚了。
第一发迫击炮弹落在钢桥旁五米处，破片击中两个工兵。第二发更准，直接命中发电机，爆炸引燃了旁边的柴油桶。
火焰腾起，黑烟滚滚。
「狙击手！」有人喊。一个试图操作机枪的士兵仰面倒下，额头上有个小孔。
切斯特顿趴在巨石后面，心脏狂跳。他看见北坡的树林里有人在移动，白色伪装服在深绿色的松林间时隐时现。不止十人，至少三十，分成多个小组，正沿著山坡向下推进。
不是伏击修桥部队。
是围点打援。
「求救！这里是工程连，在斯佩河谷A95坐标点遭遇伏击，敌军至少一个排，有重武器！急需空中支援！」他对著电台嘶吼。
回应只有静电噪音。通讯干扰。
妈的。
他拔出信号枪，朝天空发射了红色信号弹。鲜红的轨迹在灰色天空下格外刺眼，但周围除了山还是山，最近的驻军在二十公里外。
「收缩防线！以河岸为掩体！」切斯特顿跳下巨石，跑向还在燃烧的钢桥。工兵们不是步兵，虽然受过基础训练，但面对专业游击队的围攻，很快就乱了阵型。
第三发迫击炮弹落在人群中。
切斯特顿被冲击波掀翻，耳朵嗡嗡作响。他挣扎著爬起来，看见一条断腿落在三米外，军靴还穿著。
「长官！北坡顶不住了！」一个满脸是血的士兵爬过来，「军士长死了，B组只剩五个人在往回撤！」
切斯特顿看向公路。临时钢桥在燃烧，不可能通过了。唯一的退路是沿河南下，但那里是开阔地，没有掩体。
「听我命令！」他嘶声喊，喉咙里都是血味，「所有人，放弃重型装备！轻装，沿河南下撤退！交替掩护！走！」
残余的三十多名工兵开始后撤。但游击队显然预料到了这一步。
南面的山坡上也响起了枪声。
交叉火力。
子弹像雨点一样打在河岸上，工兵们像被收割的麦子一样倒下。切斯特顿看见一个年轻士兵跪在地上，抱著肚子，肠子从指缝间流出来。士兵看著他，眼神空洞，嘴里喃喃著什么，可能是「妈妈」。
切斯特顿举起步枪还击，打光了一个弹匣，不知道有没有击中任何人。烟雾太浓，敌人太远，而且总是在移动。
一个白色人影突然从右侧的岩石后闪出，距离不到十米。
AK—74的枪口喷出火焰。
切斯特顿感到左肩被重击，整个人向后倒去。他摔在冰冷的河水里，水流瞬间浸透军服。他挣扎著想站起来，但右腿使不上力—不知什么时候中弹了。
白色人影走近，枪口对准他的头。
切斯特顿闭上眼睛，等待终结。
但枪没响。
他睁开眼，看见那人摘石头一样冷。
「军官？」那人用英语问，口音很重。
「工程兵？」
「是。」
那人想了想，朝身后喊：「医护兵！这个还活著，带走。」
两个同样穿白色伪装服的人跑过来，用简易担架抬起切斯特顿。他感到伤口被粗暴地包扎，针头扎进胳膊可能是吗啡，世界开始旋转。
迷迷糊糊中，他听见游击队员们在交谈：「————炸了桥吗？」
「不，留著。让英军以为还能用，下次运坦克时再炸。」
「俘虏呢？」
「七个活的，包括这个军官。死的留下，武器带走。老规矩，给红十字会发坐标。」
「麦克塔维什说这次要录像。」
「摄像机准备好了。把那个旗子拿来——」
切斯特顿被抬上一辆伪装成伐木车的卡车。车厢里还有几个受伤的工兵，都在呻吟。
车厢门关上前，他最后看见的是河谷里燃烧的钢桥，和一面在烟雾中展开的旗帜：蓝底白叉，苏格兰国旗。
旗子旁边，游击队员正在用摄像机拍摄。
不是为了胜利，他想。是为了宣传。
然后黑暗吞没了他。
伦敦，军情六处总部。
回来的格雷厄姆看著桌上并列的两份报告。
左边是军方的损失统计：过去七天，四次较大规模袭击，阵亡37人，受伤64人，被俘11人。损失装备包括两座桥梁、七辆军车、大量武器弹药。高地自由军的活动范围已经从因弗内斯周边扩散到整个苏格兰中部。
右边是政治情报摘要：SNP内部激进派在爱丁堡召开秘密会议，据信有麦克塔维什的代表出席。会议讨论了「过渡政府」架构和「国际承认路线图」。法国极右翼政党「国民阵线」公开声援苏格兰独立运动。德国绿党开始推动欧盟介入调解。
两线都在崩坏。
门开了，贝蒂，他的助理，端著茶盘进来。
「首相办公室的电话，第三次了。」
她放下茶杯，「他们说如果您再不回电，首相可能会亲自过来。」
格雷厄姆揉了揉太阳穴：「告诉他们我在分析最新情报，半小时后回电。」
贝蒂：「您该吃降压药了。」
「贝蒂。」他抬头，「你为六处工作多少年了？」
「三十一年，先生。从玛格丽特夫人时代开始。」
「你觉得我们在输吗？」
老助理罕见地犹豫了。
「我父亲参加过敦刻尔克撤退。他常说，有时候输掉一场战役，是为了赢得战争。但前提是你得知道哪场战役是可以输的，哪场战争是必须赢的。」
「你觉得苏格兰是可以输的战役？」
「苏格兰从来不属于我们，先生。三百年前是，现在也是。我们只是在管理一份借来的遗产，现在债主来收帐了。」
2月12日，苏格兰凯恩戈姆山脉深处，废弃狩猎小屋。
麦克塔维什用树枝拨弄著篝火，火星升腾，消失在寒冷的夜空中。屋里坐著六个人，都是各支队的头目，如果那些五到十五人的小组能算「支队」的话。
「伦敦提出谈判了。」
卡勒姆·麦克唐纳宣读著刚从短波电台收到的消息，「通过德国外交部转达的。他们愿意讨论「苏格兰未来地位」，前提是停火和释放俘虏。」
「陷阱。」邓迪支队的头目，一个前码头工人啐了一口，「等我们放下武器，SAS就会摸进来把我们都吊死。」
「这次不一样。」
麦克唐纳推了推眼镜，「欧盟要介入监督。法国和德国保证，如果英国违约，会实施制裁。」
「欧洲人的保证？」因弗内斯支队的女头目莫伊拉冷笑，「1938年他们也保证过捷克斯洛伐克。」
屋里争论起来。有人主张继续打，直到伦敦无条件撤军；有人建议停火谈判，但要求国际部队进驻苏格兰作为安全保障；还有人提出折中方案：部分停火，保留「自卫权」。
麦克塔维什一直没说话。
「安格斯，你怎么想？」莫伊拉问。
麦克塔维什把树枝扔进火堆：「伦敦为什么突然软了？因为他们在流血，而且血快流干了。A9公路以北，英军只能在白天、成建制地活动，这是低强度战争。」
他顿了顿：「但我们也快到极限了。弹药库存只够三场中等规模战斗。药品快用完了，上周两个伤员因为感染死掉。新兵训练不足，昨天有人把手雷保险销当拉环扯了，炸死自己和一个同伴。」
屋里安静下来。
「墨西哥人答应补充补给。」有人说。
「墨西哥人。」
麦克塔维什重复，语气复杂，「他们给了武器，给了情报，给了钱。但他们也从我们这里拿东西：战报、俘虏审讯记录、英军部署细节。更重要的是，他们拿我们的血，去消耗英国。」
他看著火光照亮的一张张脸：「我们在为自己战斗，但也在为别人的战略服务。这不可耻，历史上所有革命都这样。问题是：我们什么时候说够了」？什么时候从争取独立」变成争取最好的独立条件」？」
门突然被推开，寒风灌进来。
罗里那个年轻的大学生——冲进来，脸色苍白。
「英军————英军救了俘虏！」
所有人都站起来。
「什么时候？在哪里？」
「今天下午，格伦科峡谷，SAS突袭了一个转运点，救走了七个俘虏，包括切斯特顿中尉，我们死了四个人，伤了六个。
「怎么暴露的？」
罗里看向麦克塔维什，眼神里有愧疚：「通讯————可能被监听了。。」
麦克塔维什：「救走的俘虏知道什么？」
「不多。」
罗里说，「转运点只是临时关押，他们没见过高级成员，也不知道主力营地位置。
但————切斯特顿见过你，安格斯。在斯佩河谷，他昏迷前最后看到的是你。」
麦克塔维什沉默。这意味著他的脸已经进入英军情报库，赏金可能会翻倍。
「还有一个消息。」
罗里补充，声音更低了，「伦敦公布了营救录像，BBC全天滚动播放。画面上SAS士兵扶著俘虏上直升机，背景是我们的尸体。」
麦克塔维什可以想像：伦敦会把这次营救包装成转折点，证明「叛乱正在被遏制」。
欧盟调解的压力可能会减轻，英国在谈判中的立场会变硬。
「我们需要回应。」
莫伊拉说，「一次大的行动，夺回主动权。」
麦克唐纳问，「我们经不起再损失骨干了。
97
争论再起。
麦克塔维什走出小屋，站在雪地里。凯恩戈姆山脉在月光下连绵起伏，像巨龙的脊背。这片土地战斗了千年，对抗罗马人、维京人、英格兰人————现在轮到他们这一代。
突的电话响了。
他接起来。
「安格斯。」
联络人肖恩·麦科马克的声音，经过加密处理但依然能听出德国口音，「听说你们遇到了麻烦。」
「你们的设备不安全。」
「技术故障，我们在查。」肖恩·麦科马克顿了顿，「但危机也是机会。伦敦现在自信满满，认为他们掌握了主动。这是他们最松懈的时候。
麦克塔维什眯起眼：「你想要什么？」
「因弗内斯机场。」
肖恩·麦科马克直接说，「下周，一架运输机要降落，运送重要物资给驻军。具体时间、航线、安保细节，我会发给你。如果你们能击落它，或者至少让它无法降落————」
「战争升级。从袭击地面部队，到攻击空中目标。」
「正是。这会向伦敦传递明确信号：苏格兰的天空也不安全。会让欧盟调解人重新评估局势，会让英国公众质疑胜利的代价。」
麦克塔维什思考著。因弗内斯机场有防空系统，但老旧，而且主要针对高空目标。如果从附近山丘用肩扛飞弹低空伏击————有可能。
但风险极大。
机场驻军至少一个连，还有快速反应部队。一旦暴露位置，很难逃脱。
「我们可以提供撤离路线和掩护。」肖恩·麦科马克仿佛读到他心思，「还有新型飞弹，比「毒刺」更轻，射程更远。今晚就会送到老地方。」
「只需要完整的袭击录像，包括飞弹命中瞬间。我们需要用于其他场合。」
麦克塔维什懂了。
他们要的不是苏格兰独立，是英国流血的画面，是帝国衰落的象征。
他看向小屋窗口透出的火光，里面的人还在争吵。
这些人信任他，把命交给他。他有权力把他们带向更深的战争，也可能带向谈判桌。
「安格斯？」肖恩·麦科马克催促。
「把情报发来。」
「那么祝狩猎愉快。」对方笑著说。
电话挂断。
麦克塔维什在雪地里站了很久，直到脚冻得发麻。
他想起父亲的话，那个老矿工在临终床上说的：「儿子，记住，矿工最危险的时刻不是塌方，是明明看到裂缝还继续往里挖，因为舍不得已经挖到的煤。」
我们已经挖了多深了？麦克塔维什想。还回得去吗？
但他知道答案。
一旦拿起枪，就没有回头路了。要么挖到煤层，要么被埋在
他走回小屋，推开门。所有人都看向他。
「计划有变。」麦克塔维什说，声音在安静的屋里格外清晰，「我们不打地面目标了。」
「那打什么？」
他走到地图前，手指点在因弗内斯：「打飞机。」（少打）
屋里先是一静，然后爆发出混合著兴奋和恐惧的低语。
麦克塔维什没有理会，继续布置：「莫伊拉，你带人侦察机场周边，找出所有可能的发射阵地。卡勒姆，计算飞弹射程和飞行轨迹。罗里，准备宣传稿，我们要在击落飞机后的半小时内，让全世界知道是谁干的。」
「标题呢？」罗里问，手在颤抖，但眼睛发亮。
麦克塔维什想了想：「就叫————苏格兰的天空不容侵犯。」
会议散后，麦克唐纳留到最后。
「安格斯，这步子太大了。「」
历史老师低声说，「攻击民用机场，即使目标是军机，也会被定性为恐怖的。我们可能会失去欧洲的同情。」
「欧洲的同情？」
麦克塔维什苦笑，「欧洲人在布鲁塞尔喝著咖啡，讨论我们的命运该用什么条款来规范。他们不同情我们，他们只是在计算利弊。」
他看向地图上小小的苏格兰：「三百年来，我们等待过谈判、等待过公投、等待过伦敦的仁慈。现在我们有枪了。那就用枪说话。」
「如果失败呢？」
「那我们就成为烈士，激励下一代继续战斗。」麦克塔维什拍拍他的肩，「但卡勒姆，历史书上会怎么写今天？是写苏格兰人又一次被镇压」，还是写他们曾在197年2月，向帝国的心脏射了一箭」？」
麦克唐纳推了推眼镜，最终点头：「我会准备好历史背景材料，说明因弗内斯机场在二战期间曾被用作轰炸挪威的基地，象征意义。」
「去吧。」
所有人都离开后，麦克塔维什独自坐在火堆旁。
他从怀里掏出一张旧照片，边缘已经磨损。照片上是年轻的他和妻子，在酒厂开业那天拍的。妻子笑著，手里举著一杯新酿的威士忌。背景的酒厂招牌上写著：「麦克塔维什独立酒厂高地风味，自主酿造。」
酒厂现在是一片废墟。
妻子三年前离开了他，带著孩子去了加拿大。最后一封信里说：「安格斯，我不能再等你打赢这场仗了，孩子需要一个能安全长大的地方。」
他把照片靠近火焰，犹豫了一下，又收回口袋。
不能烧。
那是为什么而战的理由。
屋外，苏格兰的冬夜漫长而寒冷。但东方天际，已有一丝微光开始渗透黑暗。
新的一天要来了。
>
.
小事小说网