两日之后，孝陵。
崇祯带着从各地赶来的藩王，祭奠太祖朱元璋。
大礼之后，崇祯没有让藩王们散去，而是把他们，留在了孝陵的享殿之内。
殿内，二十几位藩王，济济一堂。
可没有一个人敢大声喘气。
楚王、襄王、郑王的人头，还没凉透。
谁都知道，皇帝这趟把他们千里迢迢召来南京，绝不只是为了陪着磕几个头。
崇祯坐在上首，却一反众人预料的森严，神色竟是温和的。
“诸位都是太祖的子孙，论起来，都是朕的长辈、本家。”崇祯缓缓开口，语气里带着几分感慨，“今日在太祖陵前，朕也跟诸位说几句掏心窝子的话。”
藩王们屏息听着。
“朕知道，这一年，诸位过得不安生。”崇祯叹了口气，“楚王、襄王的事一出，朝中的大臣们，可就像炸了锅。”
“朕这案头，弹劾诸位的奏疏，堆得比人还高。”
他抬了抬手，比划了一个高度。
藩王们的心，跟着那只手，一起悬了起来。
“他们说什么？”崇祯的声音慢了下来，“他们说，藩王手握封地，蓄养私兵，迟早都是楚王、襄王第二。他们一个个上奏，要朕把诸位……一查到底。”
“一查到底”四个字，他说得极轻，可落在藩王们耳朵里，却像四记重锤。
殿内，有人的额头，已经渗出了汗。
崇祯将这一切看在眼里，话锋却忽然一转。
“可朕，没准。”
藩王们一愣。
“为什么？”崇祯环视众人，目光里带着一种近乎推心置腹的恳切，“因为诸位，都是太祖的血脉。”
“太祖打下这片江山，容易吗？朕若是听了那些大臣的话，把诸位一个个查办了、抄没了，那朕成了什么？成了对自家骨肉举刀的不肖子孙！”
“朕，不愿意同室操戈。”
这一句，说得情真意切。
有几位上了年纪的藩王，眼眶竟有些发热。
他们这一路提心吊胆地来，本以为是来送命的，谁能想到，皇帝竟说出这样一番体己话。
可崇祯接下来的话，却让殿内的温度，骤然降了下去。
“但是，朕不愿意同室操戈，不代表外头的人，会对咱们朱家手下留情。”
他站起身，负手走到殿中。
“诸位睁眼看看如今的天下。”
“辽东，建奴年年扣关，杀朕的将士，掳朕的百姓。明年，皇太极还要大举入关。”
“西北，流寇此起彼伏，烽烟不断。”
“草原上，蒙古各部反复无常。”
“这是个什么光景？这是个内忧外患、风雨飘摇的光景！”
崇祯的声音，一点点重了起来。
“朕跟诸位说一句掏心窝子的实话，太祖这片江山，如今能不能保得住，朕，心里也没底。”
此言一出，满殿皆惊。
哪个皇帝会当众说自己的江山保不住？
可正因为这话，从天子口中说出，才显得格外骇人。
“朕为什么要拼了命地整顿吏治，练新军，充国库？”崇祯一字一顿，“因为朕怕。”
“朕怕，有朝一日，神州崩塌，胡马南下。”
“真到了那一天，诸位以为，自己能幸免吗？”
他缓缓扫过殿内每一张脸。
“朕告诉诸位，城破国亡之日，头一个被人惦记的，就是咱们这些姓朱的。”
“那些个流寇、建奴，破了城，头一件事，就是奔着藩王的府库去。到时候，诸位的金山银山，诸位的妻儿老小……”
他没有再说下去。
可那未尽之言里的血腥，已经让好几位藩王，面如土色。
殿内，死一般地寂静。
崇祯要的，就是这个寂静。
他这一番话，层层递进，堪称诛心……
先用“没准弹劾”施恩，让藩王感念。
再用“不愿同室操戈”动情，让藩王松懈。
最后猛地抛出“神州崩塌、无人幸免”的滔天大祸，把所有人逼到墙角。
恩威并施，情理交织，最后只把一个问题，沉甸甸地压在每个藩王心头：
这个时候，你，该怎么办？
是攥着自己的家财坐等城破，还是拿出来，帮朝廷、也是帮自己，撑住这片天？
聪明人，该知道怎么选。
果然。
寂静之中，一位藩王，猛地站了起来。
是惠王。
这两日，惠王一直惴惴不安。
他至今没想明白，前几日在春风阁，那个让老鸨点头哈腰、连他强占民女都敢出面阻拦的神秘公子，到底是什么来头。
直到方才进殿，他抬头看清上首那张脸，魂飞魄散。
那个公子，竟是当今天子！
那天他在春风阁的丑态，那番欺男霸女的做派，全都落在了皇帝眼里！
此刻皇帝一番“内忧外患、无人幸免”的话压下来，惠王只觉得后背的冷汗，把里衣都浸透了。
他比谁都清楚，自己头上那把刀，悬得有多近。
与其等着被清算，不如……
“陛下！”惠王扑通一声跪下，声音都在发颤，“臣……臣愿意！”
“臣愿将王府历年积攒的家财，尽数取出，捐输朝廷，为陛下分忧，为太祖的江山，尽一份绵薄之力！”
“臣别无所求，只求陛下，容臣为大明，做这一点事！”
这一跪，这一番话，像是推倒了第一块骨牌。
崇祯看着跪在地上的惠王，脸上露出了温和的、欣慰的笑容。
可只有他自己心里清楚……
这惠王，识相得很。
那天春风阁的账，朕还没跟你算呢。
你倒先自己把账，算明白了。
“好。”崇祯亲自上前，虚扶了惠王一把，声音温润，“惠王深明大义，不愧是太祖的子孙。”
“朕，记下了。”
他转过身，目光扫过殿内其余面色各异的藩王。
那目光温和，却又像是在无声地问：
惠王，已经带了这个头。
诸位呢？
殿内，响起了此起彼伏的衣袍摩擦声。
一位，又一位藩王，缓缓地，跪了下去。
藩王的事，办得比崇祯预想的还要顺。
三日之间，骆养性带着锦衣卫和户部的人，把各王府清点造册，捐输的现银连同田产折价，合计八百万两，尽数入册。
崇祯一道旨意下去，又把这些深明大义的王爷们，“请“去北京“共叙天伦“。
割财、迁京，困扰大明二百余年的藩王之患，借着一场祭祖，竟被兵不血刃地，去了大半。
而崇祯的心思，早已转回了开海上。
这一日午后，行宫正殿。
崇祯升座，殿中站着的，是他为开海布下的整副班底，应天巡抚陈奇瑜，海军总督祁彪佳，上海知县兼领市舶司的陈子龙。
三人之外，还侍立着一个四十上下、皮肤黝黑、精悍剽勇的汉子。
五虎游击将军，郑芝龙。
“宣郑芝龙觐见。”
郑芝龙撩袍跪倒，行了个端端正正的大礼，声音里带着一丝不易察觉的紧绷。
“臣，郑芝龙，叩见陛下！吾皇万岁！”
崇祯没有立刻叫他起来。
殿内一时安静，只有郑芝龙伏在地上，能听见自己的心跳。
这一路上，他想了无数种可能。
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