吕布的斥候在宜城东南七八里处发现了黄忠的队伍。
当时黄忠的人马正在一片开阔地上缓缓行进，旗帜鲜明，队伍齐整，像是刚从某处拔营出发不久。斥候快马加鞭赶回大营禀报的时候，吕布正骑着赤兔马在赶路，听到“黄忠”两个字，眼里立刻冒出了光。
“黄忠？老东西不在高地上待着，跑出来做什么？”吕布眯着眼望了一眼东南方向，日光正亮，天边有一片淡淡的尘土，那是大部队行军的痕迹，嘴角微微一咧：“既然出来了，那就别回去了。传令全军，加快速度，杀过去！”
吕布本人骑在赤兔马上走在最前面，方天画戟扛在肩上，身后跟随着他的中军精锐，步兵列队疾行，刀盾兵在前，长矛手居中，弓弩手分列两翼。队伍沿着官道向东南方向压过去，马蹄声和脚步声汇成一片沉闷的轰响，扬起漫天的尘土。
黄忠的队伍见到前方尘土蔽日，很快就明白了发生了什么。几匹斥候马从前方飞驰回来，滚鞍下马，单膝跪地：“黄将军，吕布大军正朝我军方向压过来，距离不足五里，人数约摸五六千！”
黄忠勒住战马，面色平静。他今年已经六十多了，须发花白，但腰背依然挺直，骑在马上像一棵老松树。
岳飞昨夜派人送来的密令在他脑中回响，他微微点了点头，转脸对魏延说：“文长，领兵列方圆阵，防守为主。吕布士气正盛，咱们不跟他们正面硬刚，等待岳帅那边的情况。”
魏延应声出列，策马在阵前来回奔驰，高声下令：“全军列阵！方圆阵！刀盾兵外围，长矛手在盾后，弓弩手居内！原地不动，听我号令！”
岳家军的将士们立刻开始变换阵型。方圆阵是防守阵型中最稳妥的一种，外圆内方，层层叠叠，盾牌在外围组成一圈铁壁，长矛从盾牌的缝隙中伸出去，像一只蜷缩起来的刺猬。
弓弩手在阵心中央，可以从任何一个方向射击接近的敌军。这个阵型不求进攻，只求守住，不管敌军从哪个方向来，阵型都不会乱，各个方向上的防御力量也均衡分布。
将士们迅速进入了位置，盾牌一面面立起来，长矛一根根伸出去，弓弩手在中央半跪着，箭矢搭在弦上。魏延骑在马上在阵中来回巡视，检查着每一处接缝，一切都按照计划在向前推进。
这个位置选得极好，前方那条干涸的溪谷，昨夜恰好下过雨，原本干裂的河床吸饱了水分，此刻变成了一片泥泞松软的土地。马蹄踩上去会打滑，步兵跑起来会陷脚，虽然远不至于成为沼泽，但足以让进攻方的速度慢下来。
后方那片密林虽然算不上什么天然屏障，但树木和灌木丛好歹能遮蔽一部分视线，让敌军看不清阵中的布置，进攻的时候总是会多一些顾虑。
左侧那片断崖虽然只有五六米高，落差不大，但足以挡住骑兵从那个方向包抄上来，防守方只需要守住右边和正面两个方向就行，省力不少。
更重要的是，这片地形比较狭小，中间宽阔的区域就那么一片，吕布的一万多人根本展不开，一次性最多只能涌上来两三千人。人数优势被地形削去了大半，这是防守方能占到的最大的便宜。
没错，这一切都在计划之中。黄忠今日的行军路线、行军速度、落脚位置，统统都是提前算计好的。
小事小说网