辽河西岸，怀远镇。
7月29日，上午，皇帝御用军帐中，杨广正与虞世基、裴蕴、张虔威谈事。
忽然，通事谒者韦云起走了进来。
杨广打住话头。
皇帝很熟悉自己秘书们的禀性。没有紧急事情，韦云起不会贸然打断自己的工作议程。
杨广也不说话，而是盯着韦云起。
后者走近一些，躬身行礼后道：“禀奏陛下，郭荣老将军昨晚病逝了。”
旁边三人自然也听到。四人大惊。
郭荣年龄颇大，68岁，长年征战，身上有许多旧伤。
前阵子负责抓捕逃兵，辛劳过度，病倒了。
皇帝命他将手中军务移交给杨义臣处理，特许他在自己军帐中疗养，无需到皇帝跟前应卯。
怎知不声不响就陨落了。
杨广厉声问：“郭老将军病危时，怎么没人来向朕奏报？”
韦云起心中早有准备，答道：“卑职问过了，侍卫们说，郭大将军这些天的病情都是那样，也没明显加重。今早见他迟起，便去查探，发现已经……应该是半夜去的。没有任何动静。”
杨广挥挥手。韦云起退了出去。
杨广对张虔威道：“你先代表寡人去探视、祭奠，慰问家属。”
随后，他对虞世基、裴蕴两人道：“今天朕不接待客人了。明天全体辍朝一日。你们都去看看，该怎么做就怎么做吧。”
虞世基、裴蕴、张虔威三人同时向皇帝行礼，然后依次退走。
第二天，周法尚陨落的军报也传到了怀远镇。
张虔威拿着军报，蹑手蹑脚进了御帐，轻轻铺展在杨广案头后，退了两步，垂手立在旁边。
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