卯时三刻，晨霜未曦，吴天翊扶着马鞍翻身上马，玄铁锁子甲下的中衣熨帖平整，暗纹在晨曦中若隐若现。
来送他的有郑绍祺、萧晋等人，吴天翊一一拱手作别。
此时欧阳源一捧着酒囊送到马前，这位两鬓染霜的老将掌心青筋凸起，酒囊皮子被攥得发皱：“世子此去，若需刀斧手，末将帐下三千狼卫随时听调！”
“先管好三郡的风沙吧！”吴天翊接过酒囊仰头灌下，辛辣的马奶酒混着喉间的叹息滚进胃里。
他望着老将眼角深深的鱼尾纹，酒液顺着下颌滴落，在锁子甲上砸出暗黄的痕迹，像极了西北戈壁上干涸的河痕。
“欧阳将军，”他抬手按住对方肩膀，感受到铠甲下嶙峋的骨节，“替我看好云中郡，别让北蛮的奸细有机可乘！”
老将重重点头，胡茬上凝着的晨霜簌簌掉落，露出颔下那道横贯半张脸的刀疤——那是云中山突围时留下的。
“都回吧！”他勒紧缰绳，狼首披风在晨风中猎猎作响，“等我从昭明城带些‘好消息’回来，让三郡的风沙都跟着唱大戏！”
话音未落，坐骑忽然人立而起，前蹄在冻土上刨出深痕！
“驾！”他轻喝一声，青骓马如离弦之箭窜出，身后传来郑绍祺的粗哑嗓音：“小王爷当心京里的‘风沙’，比西北的更吃人！”
吴天翊的嘴角扯出抹笑，指尖抚过马鞍上的狼首雕纹——他当然知道京中风雨难测，但此刻酒囊里的马奶酒还带着欧阳源掌心的温度，足以让他在这乱世里，先干了这碗送行的酒，再去嚼碎昭明城的阴谋诡计。
骏马踏碎晨霜一路疾驰，蹄铁与青石相击溅出火星，直到三岔路口，吴天翊才猛地勒紧马缰。
青骓马人立而起，长嘶声惊飞枝头寒鸦，“赵一，”他俯身按住马颈，听着胯下生灵剧烈的喘息，忽然听见自己发闷的嗓音，“绕道杞县！”
“小王爷，去昭明城不该走那条路……”赵一有些疑惑地问道。
“让你绕就绕！”吴天翊不耐地喝道，脑海中却已浮现出杞县里那抹倩影——媚娘美得摄人心魄的脸庞，还有她身段勾勒出的曼妙弧线，竟比沙场上的金戈铁马更叫人热血翻涌。
喉间骤然发紧，他猛地一扯缰绳，放任坐骑朝杞县方向狂奔，凛冽晨风刮过面颊，却吹不散眼底翻涌的灼热。
“是！”赵一不敢多问，勒紧缰绳催马跟上。
陆丰与林霄对视一眼，前者手抚刀柄上的狼头雕纹，后者指尖无意识地摩挲着袖中弩机簧片——两位虎将虽满脸困惑，却仍默契地夹护在吴天翊左右，马蹄碾碎霜花的声响里，唯有腰间狼首腰牌相撞，发出细碎的清响。
马蹄声惊起巷口栖鸦，吴天翊甩镫下马时，掌心的汗已浸透缰绳，杞县白杨十字巷的青石板还凝着晨霜，他望着那座被爬山虎覆盖的青砖院落，忽闻墙内传来小女孩的笑闹声——是小芸儿在追那小鸡玩。
“小王爷！”亲卫马三带着暗桩从街角闪出，玄色劲装外罩着寻常布衫，腰间却藏着他亲赐的柳叶短刀。
马三带着暗桩们“唰”地单膝触地，膝盖撞在青石板上发出闷响，粗糙的手掌在沙土里碾出浅痕。
他仰头望着吴天翊，“媚娘与小娘子晨间便在院内晒胡杨叶，一切安好！”
“好！”吴天翊伸手握住他发颤的胳膊，用力将马三拽起，手掌拍在对方肩膀上，带起一团尘土“辛苦你了，兄弟！”
马三抹了把眼角：“愿为小王爷效死！”
吴天翊重重点头，转身吩咐赵一等人留守，抬脚迈进院门。
身后传来马三压低的急切询问：“二十万北蛮咋败的？真俘了阿骨打……”
此时吴天翊踩着覆满胡杨叶的石板往里走，忽闻墙根传来“咯咯”的笑声——小芸儿正踮着脚追一只芦花鸡，藕节似的小胳膊乱挥，虎头鞋踩碎了满地金箔般的落叶。
她圆鼓鼓的脸蛋被秋阳晒得泛红，发间还别着朵蔫掉的野菊，跑起来时小屁股扭得像只摇摇摆摆的小企鹅，都快把人萌坏了！
当吴天翊走近，此时就见小芸儿攥着半片胡杨叶，正歪头盯着他看，黑葡萄似的眼睛里浮着懵懂，像只撞见陌生人的幼鹿般往廊下退了两步，小屁股蹭到廊柱才停下，绣着小老虎的裙摆扫起几片碎叶。
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