次日，王大丫便带着鹰将出发，去往西南了。同一时间，陈庆之也以兵马大元帅之名给李如松发去了军令，让其秘密调动其麾下的两万兵马去往南方驻守，防范南疆可能的异动。当然，陈庆之的布置肯定不只这一路人马的。实际上，他是围绕着南疆，重新布置了一个大的包围圈的。只不过，圈子形成后，顶不顶用，那就不好说了。毕竟，这个所谓的包围圈里，真正的精锐，其实还真的只有李如松部那两万人马的，其他的，基本只能做做样子的。
老皇帝的丧期还没有结束，新皇帝还没有举行正式的登基典礼，又恰好处在春节期间，所以眼下的政事，其实是处于半停摆的状态的。虽然依旧有官吏在正常值班，处理一些日常事务，但那些相对重大的事情，只能暂时压着了。基本上，要等到正月十五之后，大部分官员回京后，才能处置了。而对陈庆之、周勃等人而言，这段时间，却一直是担着心的。他们一直在持续的关注着从南方发来的各种各样的消息，以期从中看出某些蛛丝马迹。只不过，用这种先入为主的态度去探究事物，终究容易以偏概全，甚至是捕风捉影，有可能便会得出一些似是而非的结论。镇南王非寻常藩王，必须要更加谨慎的对待有关他的事情。而让王大丫刚过完年就赶去南方，也是出于这方面的考虑的。
京城与南疆本就相隔遥远，如今又卡在春节这个许多事情都处于半停顿状态的时间点，便连消息的传递效率也是受影响的。再者，若镇南王果真有异心的话，又岂会不去做一些防渗透及封锁消息的动作？所以，这段时间，他们其实是得不到什么像样的、可靠的信息的。唉，但愿他们的那些不好的猜测都是错的吧，否则的话，还真的会是个大麻烦的。但若张恪的那些猜测成真了，那么也不得不承认，镇南王确实是选择了一个绝佳的时间点出手，也确实将让其处在一个极为有利的形势里。
这一年的春节，京城是比较沉闷的。然而，在这平静的表面下，一些隐藏的暗流正在涌动，只是大多数人对此是一无所觉的。然而，很快的，那些远在数千里外的暗流，即将汹涌而来，对正在经历着帝位更迭的人朝上下，给以强烈的冲击。
*****
正月十三，阎王忌，诸事不宜。
尽管民间普遍认为这样的日子，有诸多忌讳，寓意也不好，应当谨慎其事。当然，也不是所有人都信这个的。
南疆，赤龙城西北面二百里，矗立着一座大山，名曰龙首山。每年的冬春两季，这座山的大部分时间里，便会被浓云密雾所笼罩，久聚不散，即便周围晴空万里，也依旧如此。其它季节里虽然会好一点，但也只是偶露峥嵘。那山头在雾气腾腾中，远远望之，仿如龙头。且若是遇上阴雨天气，山中还会时不时的传来一声声犹如龙吟的巨响。闻之令人神为之夺，心惊胆战，不敢靠近。这也是此山名为龙首山的缘由。
然而今日，不知为何，原本被雾气笼罩的龙首山，到了午间，浓雾却开始消散，慢慢的显现出其原本的轮廓。其实在这附近，并没有人家定居的。偶尔有人来到这里，不是樵夫便是采药的。虽然这山中生长着不少有价值的稀罕物，可是因为山雾太重，容易在里面迷失方向，一般人是不会闯入这里的。
未时，药农曾阿牛，远远的瞧见龙首山雾气正在散去，立即便兴冲冲的朝其跑去。他其实已经在这里蹲守了五天了，只为了到龙首山去采一味药——茵陈。只因乐寿堂药铺，每年的正月都需要大量上好的茵陈，将其制成酒母，再放上一年，混以配料用酒蒸煮。如此，经过滤制而成的茵陈酒，色泽碧绿清亮，质纯气香。可清热祛湿、舒筋活络，对于治疗风湿关节酸痛、脚软无力、下肢浮肿等症有特效，还可开胃醒脾，养生护体。也有人用茵陈适量煎汤兑入洗澡水中，洗浴治疗遍身风痒、头皮瘙痒等症状，同样效果颇佳。
采集茵陈，除了可以卖给中药铺外，也可以把它择择洗洗，拌面蒸蒸，或炒或拌，上桌尝鲜。多下来的晒了加几枚红枣泡茶喝，就成了“茵陈大枣汤”。不仅能预防及治疗肝炎，味道还很好，清香糯甜，清理春节膏粱厚味腻住的肝胆肠胃，可让人少发脾气少生闷气。春天万物复苏，它应时而生，乃药食同源之品，既防疾病又打牙祭，实是春日人人待见的稀罕东西。不过，这一看起来不怎么起眼的东西，真正有药用价值的时候，却只有在正月。民间为此还有这么个谚语：正月茵陈二月蒿三月四月当柴烧；更有着“一两茵陈一两金，正月茵陈赛黄金”之说。
因为过了正月，茵陈便会快速的成长、老化，药用价值会不断下降，不过倒还能当个菜吃；而等到了三、四月，它的植株便会越长越粗壮，茎叶也木质化了，那便连吃都没法吃了，就真的只能拿来当柴烧了。便是因此，曾阿牛才会在这里守了这么多天，只因为过了这时节，这东西便不值钱了。至于为什么要来龙首山，那自然是因为这儿的茵陈品质最好，能卖上更好的价钱了。可是，若山中的雾气不散去，他也不敢冒冒然闯进去的。敢进龙首山淘宝的，基本上都是老资格的。曾阿牛自然也是其中之一，不过，他虽然已经进山好几次了，但那也必须在山雾散开的时候才敢进去。因为到了山林中，唯一辨别方向的方法，就是抬头去看山顶那个龙头的朝向。但凡龙头被雾气遮蔽了，便分不清方向了，有可能便迷失在里面了，让人深刻的体会到，什么叫做：只在此山中，云深不知处。
在距离龙首山二里地的一座小山上，蹲守了五天，总算守得云开了，曾阿牛赶紧背上背篓，往龙首山跑去。谁知道刚跑了一会儿，他忽然又停了下来，还赶紧朝旁边一闪，躲到了一块巨石后面。而后，他小心翼翼的探出头来，望向龙首山。顺着他的目光望去，只见无数的人影，正从山中列队走出来。那些人静静地前行，只听得“嗵嗵嗵嗵”，整齐划一的脚步声不断传来，除此之外，便只有寥寥的几只惊鸟的“嘶鸣”声，偶尔响起。
躲在石头后面的曾阿牛，目瞪口呆地看着那不断从山林中走出来的人影。这都是些……什么人啊？为什么他们要躲在龙首山？自己可是在这里蹲守了五天了，却一直都没有发现这山里有什么异常的啊！那么说，这些人到底静悄悄的躲在这里多久了呢？又是为了什么要这么做呢？随着那些人的不断向其走近，曾阿牛也逐渐的看清楚了这些人的样子。他们，竟然全都是披甲戴盔的军人！此时，山中的云雾早已散去，刺目的阳光凿穿疏密不均的林叶，稀稀落落地照射到那些银色盔甲上，泛出斑斑驳驳的光点，晃照得曾阿牛眼花缭乱，心慌慌的。他一个小老百姓，自然看不明白这一切究竟意味着什么，但这么诡异的一幕，让他隐隐的觉得，有大事要发生了。
因为莫名的恐惧，躲在石头后面的曾阿牛始终不敢露头，他就那样子一动不动的“听着”这支绵延数里的队伍，从龙首山出来，往北而去。直到那道整齐划一又令人心颤的脚步声消失后许久，曾阿牛才扶着酸麻的双脚站了起来。他看着山脚下那长长的，仿佛没有尽头的脚印，又回头看了看龙首山，不知道为什么他终究没敢再过去。虽然，他在这里等了五天，如今好不容易等到山雾消散了。可是，此时此刻，他望着山顶那颗龙头，却仿佛看到它正在张嘴咆哮着，令他忍不住的打了个哆嗦。以前，他倒是没有这种感觉的。犹豫再三后，曾阿牛最终并没有再去龙首山。
曾阿牛家住曾家村，位于南疆和内地的交界处，但并不归镇南王府管辖。对于当地人来说，他们未必知道皇帝是谁，但近在咫尺的镇南王尚可孤的威名却是如雷贯耳的。所有人都知道镇南王勇猛善战，屡屡打败了犯境的南荒之敌，保护了人朝的南方不受异族的侵略。这样的人，理应受到南方民众的拥戴。事实上，镇南王也的确是颇受当地人尊敬的。不过，要说南方的百姓，他们最爱戴的人是谁，那还真不是这位王爷的。
赶了一天一夜的路，好不容易回到家的曾阿牛，顾不上满身的疲惫，立马就去了他老叔家，也是曾家村的村正曾荣古，将自己所碰到的这件怪事禀报于他。曾荣古前年便被县里任命为曾家村的村正了，虽然他不情愿干，可是没办法，这苦差事向来没什么人自愿去干，所以便只能由村里的人轮换着来了，这一次轮着他了，也只能硬着头皮干了。以前，曾阿牛还有些不明白，为什么大家都不愿意做村长呢？在他眼里，一村之长，那不该是挺威风的吗？直到后来，老叔当了村长后，他才明白这还真的是件苦差事的。
简单来说：村正，并非由朝廷任命的吏员，一般是由县府选拔任命的职役（义务工作人员），没有俸禄，但可免除自己的劳役。没什么好处，那也罢了，事儿还挺多。要协助县府、里正维护好治安、催收税赋、催征徭役、统计管理户口、督促农业生产、组织村学及各种公益、民俗活动等等。总之就是：没有工资，且一旦出了事，还要自己背锅。比如村里的税收任务没有完成，那么村长还得自己掏钱把那个窟窿给补上。咱就说，就这破差事儿，谁乐意干吧？当然，上面的人其实也清楚村正没人愿意干的原因以及他们做事的难处。所以，即便有什么任务、指标没有及时的完成，也不会真的处罚他们，最多也就是口头上责备几句。只不过，这破事儿依旧还是让人避之则吉的。后来，实在是没办法，便只能让村里人，轮流着来干了。而这三年，曾家村的村长便轮到曾荣古了。曾阿牛知道老叔作为村正，是负有“检察非违”之责的，也就是要及时对一些违法乱纪的事情检举、上报。所以，曾阿牛在路上时便想好了，回来后，要第一时间把这件事报告给老叔。因为他总感觉这件事，极不寻常，说不定，咱这小地方，可能真要出什么大乱子了呢。
.
小事小说网