“行，那你去看看，汤再炖一会儿就好。”她把围裙解下来递给明子，“别让火太大。”
“知道了。”
中森明子接过围裙，转身去了厨房。
中森千惠子在女人们那桌的空位上坐下来，轻轻舒了口气。
“千惠子桑，累坏了吧？”上原静娴看着她。
“还好。”
中森千惠子笑了笑，“明子去看着了，我总算能歇一会儿。”
“明子酱真是个好孩子，我听千代子说起过，找了个很不错的对象，还是大企业的正社员，未来有福气的。”
中森千惠子点点头，目光落在厨房的方向。
凌晨一点五十五分。
电视里的节目换了一个又一个，女人们聊天的声音也渐渐低了下去，倒是中森明法加入了男人们喝酒的行列。
“欧嘎桑，明菜姐说过晚上要回来的吗？”
中森明穗等得都有些困了，原本要不是家里为了庆祝明菜拿了大赏，看完红白后她早就打算搭电车去浅草寺初诣了。
“应该快了吧，从东京开回来也要些时间的。”中森千惠子抬头看了眼时钟说道。
她的话音刚落，屋外就响起了汽车引擎的声音。
那声音在安静的夜里格外清晰，由远及近，越来越近，然后停了下来——就在中森家庭院的门口。
和室里安静了一瞬，所有人的目光都转向门口。
“好像是明菜酱和俊司君回来了。”中森明法放下酒杯。
上原千代子腾地站起来，一把拉起还愣着的中森明穗，“走啊！”
“啊？哦！”中森明穗这才反应过来，跟着就往外跑，跑到一半突然想起什么，“等等！纸花炮还没拿！”
她转身冲向放在和室门口的纸箱，从里面翻出几支手拉式纸花炮，往千代子手里塞了一支，又往追上来的明子手里塞了一支，自己握着一支，还有一支递给跑过来的明法。
“快快快，站好站好！”中森明穗压低声音，紧张得脸都红了。
四个人挤在玄关里，每人手里举着一支纸花炮，眼睛盯着那扇紧闭的入户门。
…………
上原俊司把车停稳在中森家门外，熄了火。
副驾驶座上，中森明菜靠着椅背，睡得正沉。
怀里的健太蜷成一团毛球，喵洛梅趴在她膝上，两只小家伙也睡得安稳。
窗外的路灯照进来，在她脸上落下一层薄薄的光，睫毛在眼睑上投下淡淡的阴影。
上原俊司侧过身，静静看了一会儿她的睡颜，今晚她在舞台上有多耀眼，此刻就有多安静。
“明菜酱。”他轻声呼唤道。
没醒。
“明菜酱，到家了。”
中森明菜动了动，睫毛颤了颤，缓缓睁开眼睛。
那一瞬间她还有些迷糊，眼神茫然地看着他，像只刚醒的小动物。
“欧尼桑……到家了？”她的声音带着一丝睡意，软软糯糯的。
“嗯，到家了。”
中森明菜眨了眨眼，转头看向窗外——熟悉的中森家，灯火通明的窗户，透出暖黄的光。
她忽然就笑了。
“回来了。”她轻声说，像是在对自己说，又像是在对他说。
“嗯，下车吧，千惠子桑她们还在等着呢。”
上原俊司点点头，伸手替她理了理额前垂落的碎发。
中森明菜低头看看怀里的健太和喵洛梅，轻轻晃了晃，“健太，喵洛梅，到家了，醒醒。”
健太迷迷糊糊地抬起头，舔了舔她的手，喵洛梅动了动耳朵，没睁眼，继续趴着。
“懒猫。”
中森明菜笑着点了点它的脑袋，然后小心地推开车门，抱着两个小家伙下了车。
夜风扑面而来，带着冬夜的清冷，却混着中森家飘出来的、隐约的食物香气。
上原俊司从另一边下车，拉开了后座的车门，小白早就醒了，摇着尾巴在座位上转圈，看见车门打开，立刻跑下车，翘起后腿在电线杆子上留下自己的痕迹。
上原俊司走到车尾，打开后备箱，从里面搬出一个大纸箱——那是给中森家众人的新年礼物。
中森明菜抱着健太和喵洛梅走到门口，回头看了他一眼。
上原俊司抱着纸箱，跟在她身后，小白乖乖地跟在他脚边。
“欧嘎桑、米娜，我回来啦！”
她的声音在安静的夜里格外清脆，带着回家时才有的放松。
门内传来一阵骚动——脚步声，压抑的笑声，还有谁在喊“快快快”。
上原俊司站在她身后，抱着纸箱，嘴角微微扬起。
门被从里面拉开了。
啪——啪——啪——啪——
四声轻响几乎同时响起。
彩色的纸吹雪、彩色的细纸带、金粉亮片在空中绽放开来，纷纷扬扬落下来，落在中森明菜的头上、肩上，落在上原俊司的肩上，落在大纸箱上，落在小白兴奋摇动的尾巴上。
“Surprise！”
“哦咩爹托！明菜酱，你太厉害了！”
“明菜酱，哦咩爹托！！”
“明菜姐，哦咩爹托！”
四张笑脸挤在玄关里——上原千代子兴奋得脸都红了，手里还举着拉完的纸花炮；中森明子笑得眼睛眯成一条缝；明穗站在后面，笑着拍手；明法举着纸花炮，冲她喊得最大声。
彩色的纸屑还在飘落，飘飘扬扬，像一场彩色的雪。
中森明菜站在门口，抱着怀里的两只小家伙，看着眼前的四张笑脸，听着此起彼伏的祝福声。
她忽然就笑了。
笑着笑着，眼眶也红了。
健太在她怀里抬起头，舔了舔她的手，喵洛梅终于睁开眼睛，懒洋洋地“喵”了一声。
“我回来了。”
中森明菜声音轻轻的，却像落进了一屋子的暖意里。
…………
……
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