当亚历山大与罗曼蒂斯皇帝就北埃、斯坦和塞浦路斯的归属权进行谈判时，他的众多宾客中有一位正在四处游荡。北兰王储罗伯特·斯图亚特应邀陪同父亲来到阿哈德尼亚帝国，观看胜利日庆典。
北兰王国与阿哈德尼亚帝国几乎没有直接往来，然而，他们的市场却被阿哈德尼亚商品所主导。这是为什么呢？因为他们与卡尔马联盟进行了贸易。
北兰国王查理与麦斯国王关系友好，麦斯国王曾警告他，在阿哈德尼亚崛起成为大国之后，不要干涉阿哈德尼亚的事务。
查理将这一警告铭记于心。正因如此，在导致教皇制度和西大陆大部分王室覆灭的那场短暂战争中，北兰成为仅有的两个未受阿哈德尼亚帝国蹂躏的拉穆教王国之一。
从查尔斯和他的儿子罗伯特踏入阿哈德尼亚帝国的那一刻起，他们就意识到自己生活在一个与阿哈德尼亚人民截然不同的世界。如果说前往阿哈德尼亚首都的火车之旅还不够令人震惊，那么飞艇和城市的灯光更是令人叹为观止，叹为观止。
正因如此，罗伯特似乎对娶一位阿哈德尼亚女子为妻很感兴趣，即便只是为了炫耀。毕竟，众所周知，阿哈德尼亚女子为了嫁给最优秀的阿哈德尼亚男子，彼此之间竞争激烈。她们甚至还落下了对外国人冷漠的名声。
事实的确如此，罗伯特与一位利亚公主攀谈起来。安妮·维特尔斯巴赫是利亚国王最小的女儿。曾经声名狼藉的迪特格·维特尔斯巴赫公爵在阿哈德尼亚帝国统一后被册封为利亚国王。安妮美艳绝伦，尚未到适婚年龄，因此北兰皇子认为或许能博得她的芳心。
然而，当他谈起北兰以及他参与过的战役时，那女孩却显得兴致缺缺，仿佛在和一个乡巴佬聊天。这位年轻美人翻了个白眼，然后很不客气地让这位北兰皇子滚蛋。
“抱歉，是罗伯特皇子吗？我相信您的出发点是好的，但我对嫁给外国人没有兴趣。如果您不介意，我还有更重要的事要处理。不过，很高兴见到您。”
罗伯特听到这话震惊不已。他可是个皇子，而且长相英俊。利亚公主为何对他如此傲慢无礼？她以为自己是谁？她的王国根本算不上独立，只是赞赞的附庸国！他真想破口大骂，却注意到周围人都在用异样的眼光盯着他。
这是他尝试搭讪的第三位阿哈德尼亚公主，也是唯一一位愿意搭理他的。他简直无法理解这些女人为何如此对待他。不过，环顾四周，他发现并非只有他一人如此。其他外国皇子和公爵在接近阿哈德尼亚公主时也同样举步维艰。
最终，这名男子意识到，如果无法赢得阿哈德尼亚公主的芳心，他就只能降低自己的目标，去追求地位更低的贵族女子。尽管这有损他的自尊，他还是去接近了一位阿哈德尼亚公爵的女儿。她的容貌虽美，却并不惊艳。
“你好，我是北兰的罗伯特·斯图亚特皇子。如果能知道像您这样美丽年轻女士的名字，我将感到无比荣幸。”
公爵夫人瞥了那男人两眼，嗤笑一声，便继续与另一位阿哈德尼亚贵妇交谈。这让罗伯特大吃一惊。他明明比那女人英俊得多，而且还是个皇子。她怎么会对他不感兴趣呢？他必须弄清楚这个问题，于是再次试图打听那女人的谈话。
“你说什么？你没听见我说话吗？我是皇子！你难道不应该对我表示尊重吗？”
那女人连看都没看罗伯特一眼，完全无视他，仿佛他根本不存在。这种粗鲁的举动几乎让罗伯特恨不得扇她一巴掌。然而，考虑到这间房间里，乃至整个宫殿里，到处都是荷枪实弹的卫兵，他知道如果真这么做，肯定会被赶出去。所以，他只能深吸一口气，重重地叹了口气，然后转身去找别的女孩碰碰运气。
十分钟后，罗伯特先后搭讪了四位公爵夫人、两位伯爵夫人，甚至还有一位男爵夫人，但她们都对他不屑一顾。屡屡碰壁后，他只好到酒吧借酒浇愁，在那里，其他一些处境与他类似的外国贵族也聚集在一起，垂头丧气。
罗伯特从酒保手中接过酒杯时，注意到她是一位容貌姣好的年轻女子。毕竟，亚历山大喜欢欣赏美女，因此宫廷里美女如云。他的私人酒保自然也不例外。
几杯酒下肚后，罗伯特决定碰碰运气，找个出身平凡的姑娘搭讪。显然，他并不打算娶一个出身低微的女子，但如果她能暂时缓解他的痛苦，那也算是他回国后可以炫耀一番的谈资。于是，他脱口而出自己能想到的第一句话，心想那姑娘肯定会因为他是个英俊的皇子而对他投怀送抱。
“有没有人夸过你眼睛很漂亮？”
女人一边用抹布擦拭空荡荡的教室，一边烦躁地叹了口气。罗伯特只是她在庆典期间遇到的众多失意者之一，她觉得这些蠢货会一直这样下去，直到某个女孩告诉他们实话。因此，她没有像通常那样尊重这位皇子，而是直截了当地拒绝了他的追求。
“你应该知道，你是今晚第七个来搭讪我的外国皇子。相信我，我听过比你更漂亮、更迷人的男人说的更精彩的甜言蜜语，但我全都拒绝了。既然你们这些家伙在追求女士方面这么不顺利，那就让我来解释一下，为什么你们永远也追求不到阿哈德尼亚贵族小姐。”
在阿哈德尼亚帝国，我们过着如此奢华舒适的生活，就连我这样的调酒师也能无比肯定地说，我的生活比你舒适得多。事实上，我的老板，阿哈德尼亚皇帝，付给我丰厚的报酬，让我为他调酒，倾听他的烦恼。以至于我的财富很可能比你，北兰皇子，还要多。
对于这些家境远超我所能企及的贵族小姐们来说，你们这些外国皇子比阿哈德尼亚平民还不如。因为如果她们真的娶了你们，就不得不离开帝国的富饶繁荣，沦落到比我们最贫困的公民还要悲惨的地步，成为你们那落后王国的公主。
坦白说，你很难找到哪个阿哈德尼亚女人会因为同样的理由嫁给你。没错，她们或许能获得“公主”的头衔，但如果她们真的做了这么愚蠢的决定，她们的生活只会更糟。
我问你个问题。你吃过宫廷提供的饭菜，对吧？你知道这些菜肴即使是平民百姓也能经常享用吗？当然，宫廷厨师的技艺更加精湛，但你在帝国各地的餐馆都能找到品质相近的佳肴。
阿哈德尼亚普通民众可以轻松享受到连最富有的贵族都难以负担的奢侈品。除了这些奢华和便利之外，我们阿哈德尼亚人还生活在一个安全的社会里，因为我们深知任何外国军队都无法踏入我们的土地。
除了国防力量，我们还拥有健全的法律体系，严惩犯罪分子。正因如此，我们不必担心扒手、拦路强盗、杀人犯和强奸犯。您能说您的王国没有这类犯罪吗？
所以，在你因为被拒绝而恼羞成怒之前，或许你应该明白，她们拒绝你的理由完全合情合理。事实是，你作为潜在伴侣的优势甚至不如一个普通的阿哈德尼亚人，这就是为什么你永远无法成功追求到阿哈德尼亚女性。所以，请喝下这杯酒，好好享受今晚，而不是像个孩子一样因为被拒绝而闷闷不乐。
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