临朔县城内人心惶惶，有数次百姓围衙抗议。
城外也只按兵不动，静观其变，不过他们心中暗自疑惑，按往日情形，临朔县早该失守，却竟能苦撑至今。
城内若无法突围，便掀不起大规模战事，高丽那边滑头便无从坐收渔利、借机出手。
两方长久僵持……终究是城外先按捺不住。
“既然敬酒不吃，那就常常罚酒！”
城外营帐里响起一道清脆的号令，“我方人手在黑叠岭折损甚多，放他们出城，也好让临朔城亲眼瞧瞧，咱们替他们扛下了多少压力。”
“是！”
城内，县衙众人正竭力安抚城内百姓躁动的情绪。
一名巡检官兵匆匆奔入禀报：“县尊大人，城外突现一队人马！”
连日心态爆棚的周县令闻言，当即朗声大笑：“好！此番定将他们尽数拿下，叫他们有来无回！”
谁知巡检连忙摇头急报：“大人，这些人不对劲！”
周县令不以为然：“能有什么蹊跷？不过是些不敢正面厮杀的乌合之众罢了！”
巡检神色凝重，沉声禀报，“大人！对方装束、制式与此前匪寇截然不同，还打着鞑靼旗帜，正朝县城急速逼近！我方巡查小队在黑山一带撞见，立刻快马传回消息！”
闻言，温以缇心头骤然一沉，暗叫不好。
当即看向失神的周县令，急声催促：“周县令，速速下令迎敌！”
周县令早已大脑空白，慌乱失语：“什、什么？我、我该下什么令？”
情势危急，温以缇不再迟疑，当机立断接手调度。
她快速调配近日收拢的守城兵力与民间民兵，传令将士火速布防。
同时命人搬运落石、备好火油等简易守城器械，连夜布设火攻防线。
县衙里一道道命令接连传出，人来人往奔走不停，围在衙门外的百姓都瞧得心里发慌，交头接耳满是疑惑。
人群里不知是谁先传出消息：“鞑靼人往县城这边打过来了！”
话音一落，四下顿时炸开，百姓惊慌失措，吵吵嚷嚷乱作一团。
好在温以缇一早安排好的县丞快步走了出来，站在台阶上稳住声线安抚众人：“大家先静一静，听我说几句。”
“赶紧回家关好门窗，家里有刀棍农具的都收好在手边。守城兵士早已布防，绝不会轻易让敌军闯进城。只是眼下局势混乱，难保不会有歹人趁乱惹事，诸位尽量别在街上闲逛，安分待在家中最稳妥。”
他神色沉稳，话说得条理清楚，不见慌乱，躁动的百姓慢慢平复下来。
县丞又高声补充：“官府现下明发号令，如今战时，但凡敢偷盗劫掠、趁乱滋事作乱的，一律按死罪论处。百姓若自保御敌，一律记功嘉奖。”
这话一出，众人心中顿时安定，反倒生出几分气力。
不过几柱香的功夫，城外便响起阵阵诡异的哨声与呼喝声。
温以缇与众官员立刻登城眺望，只见城外约十里已然黑压压一片，鞑靼军尽数列阵而来。
往日里他们绝不会轻易冲破外围防线，可今日一路毫无阻滞，径直压到了城下，透着说不出的反常。
不多时，一队鞑靼骑兵冲到城下，操着生硬口音朝城头喊话：“大庆人，速速开城门，我等会好好善待你们的！”
话音落，一阵哄笑从城下响起，其余鞑靼兵士跟着起哄。
温以缇、周县令与金御史几人全都眉头紧锁。
城下那人又扬声喊：“把你们县令叫出来答话！”
温以缇暗中掐了一把周县令，周县令一哆嗦，连忙探头：“我……我便是本县县令！”
城下鞑靼头目满脸不屑，只重复一句：“开城门。”
温以缇又暗暗拧了把他后腰，周县令强忍痛意，强撑着高声回斥：“尔等外邦，我大庆与鞑靼早立停战盟约，互不侵扰。如今你们擅自来犯，违背誓约，就不怕我大庆发兵征讨？”
这话引得城下众人一阵嗤笑，那头目厉声怒骂：“你们大庆人尽是废物！若不是先前许诺奉上财物，我们早踏平这座城！”
他抬手厉声威逼：“给你们十息，再不肯开门，我等即刻攻城！”
城下鞑靼头目威胁的话音刚落，城头早已推出一块大石直直砸向他。
头目急忙猛拽缰绳，战马人立而起才堪堪避开，惊魂未定抬头望去，只见温以缇用力抡锤猛敲铜锣，咚——一声厚重巨响，十里开外都清晰可闻。
“动手！”温以缇扯着嗓子高声传令。
鞑靼头目还没理清眼前局势，身后骤然爆发震天的厮杀怒吼，兵刃碰撞的脆响此起彼伏。
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