然后是——
水声。
萧晏跨进浴桶的时候，发出一声极低的闷哼。药汤很烫，烫得他整个人都绷紧了。
但烫过之后，一股热力从皮肤表面渗透进去，顺着经络往身体深处走，像无数条细细的暖流，在血管里游走。
“好了。”他的声音从身后传来，有些沙哑。
云初转过身来。
萧晏坐在浴桶里，药汤没到他的胸口。他的肩膀很窄，锁骨突出，手臂细瘦得能看见骨头的形状。
药汤是深褐色的，遮住了水面以下的部分，但他露在外面的脖颈和肩膀，白得像瓷。
水汽蒸腾中，他的睫毛上沾了细密的水珠，眼睛比平时更亮。
他不敢看她。
目光落在浴桶的边缘，耳根的红一直蔓延到了脖子。
云初走过去，在浴桶旁边的小杌子上坐下来。
“先泡一刻钟，”她说，语气平静得像在说今天天气不错，“等毛孔打开了，我再下针。”
萧晏嗯了一声，还是没看她。
云初也不催他，安安静静地坐着，偶尔伸手探一探水温，往灶膛里加一块炭。
暖阁里很安静，只有药汤咕嘟咕嘟的细微声响。
一刻钟过去了。
云初站起来，从布包里取出银针。
银针在蒸汽里泛着冷冷的光，长短不一，最长的有六七寸，最短的只有一寸。
“我要开始了。”她说。
萧晏终于转过头来，看着她。
他的眼睛里有紧张，有一丝不易察觉的恐惧，但更多的是——
信任。
那种毫无来由的、莫名其妙的信任。
“好。”
云初拿起第一根针。
最长的那根。
“第一针，从太溪穴开始。太溪在脚踝内侧，足少阴肾经的原穴。毒邪盘踞在少阴经，要从源头开始引。”
她弯下腰，把一只手伸进药汤里，准确无误地找到了萧晏右脚踝内侧的太溪穴。
她的手指按在那个位置，感觉到皮肤
那些盘踞了十八年的、像树根一样深深扎进去的东西。
她深吸一口气。
银针刺下去。
萧晏的身体猛地绷紧了。
疼。
不是普通的疼，是一种从骨头缝里往外钻的、像有什么东西在体内翻搅的疼。
他咬紧了牙关，没有出声。
云初的手指稳稳地捏着针尾，缓缓地捻转。每一次捻转，针尖都在太溪穴深处搅动，把那些沉睡了十八年的毒邪一点一点地唤醒。
她闭上眼睛，同时施展治疗术。
治疗术的力量顺着银针往下走，像一根细细的丝线，探进少阴经的深处。
那些“坏东西”被惊动了。
它们像冬眠的蛇被突然惊醒，开始在经络里乱窜。每一次窜动，都带来一阵剧烈的疼痛。
萧晏的额头上渗出细密的汗珠，顺着脸颊滑下来，滴进药汤里。
他的呼吸变得急促，胸口剧烈地起伏。
但他没有喊出来。
“第二针，复溜穴。”云初的声音很平静，像在念一张处方。
第二根银针落下。
疼加倍了。
萧晏的手指紧紧抠住浴桶的边缘，指节泛白。
汗珠变成了汗流，顺着他的脖颈往下淌，在锁骨窝里积成一小洼，然后又溢出来，沿着胸口的皮肤滑进药汤里。
“第三针，阴谷穴。”
第三根。
萧晏的身体开始发抖。
不是冷，是疼。那种从骨头缝里、从经络深处、从身体最隐秘的地方翻涌上来的、像要把整个人撕裂的疼。
他的嘴唇被自己咬破了，一丝血迹从嘴角渗出来，很快就被水汽冲淡。
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