万望夫人明察秋毫，早作决断，勿使公子为其所惑，误了前程姻缘。
吴氏捏着这张薄薄的纸，端庄温婉的面容瞬间凝上一层寒霜。
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“煜儿！跪下！”
谢煜刚被母亲急召到正院上房，迎面便是母亲夹杂着震怒与失望的厉喝，那封密信被狠狠拍在他面前的红木书案上。
“你自己看看！你看看你做的好事！”吴氏胸口起伏，指着儿子。
“那云初是个什么东西？！一个连自己爹娘是谁都弄不清楚的乡下野丫头！”
“一个在闹市街头抛头露面叫卖点心的卑贱商女！你竟……竟糊涂至此！”
“七夕之夜与人私会？！还承诺提亲？你的书都读到狗肚子里去了吗？你的身份体统呢？！谢家的脸面还要不要了！”
谢煜脸色倏地苍白，看清信上内容，又急又怒：“母亲！此乃污蔑！云初姑娘她品性高洁，绝非信中污言那般！她是被楚家抱错，身世可怜，可……”
“品性高洁？身世可怜？”吴氏冷笑打断，眼中是刻骨的鄙夷。
“出身就决定了她的卑贱！你可知外面会如何传？”
“堂堂侍郎之子，娶个卖点心的？你父亲在朝中如何立足？你的前程还要不要了？！”
“母亲！儿子心悦于她，真心以待，儿子已向她承诺，待金榜题名之日，必三媒六聘……”
“住口！”吴氏怒极，随手抓起桌上的一个官窑茶盏，“啪嚓”一声狠狠摔碎在谢煜脚边，滚烫的茶水溅湿了他的袍角。
“她休想踏进我谢家大门一步！除非我死了！”
谢煜跪在那里，看着母亲气得发白的脸，心中悲痛万分。
他太了解自己这位看似柔顺实则极有主见的母亲，更知道门当户对在母亲心中的分量有多重。
接下来几日，谢煜开始了绝望的抗争——绝食。
他要以最惨烈的方式，扞卫自己那份萌生于梅林雪径、滋长于烟火气铺中的情意。
他蜷缩在书房的软榻上，脸色灰败，形容枯槁，眼神却依然固执。
但吴氏的心肠比她端丽外表要硬得多，她看着心爱的儿子以肉眼可见的速度憔悴下去，心疼得无以复加，可那份对“门楣”的固执执念更是压倒一切。
她不再疾言厉色，转而哭倒在儿子榻前，声泪俱下：“儿啊……你是要逼死为娘吗？你若有个好歹，娘也绝不独活！我们母子俩一起去黄泉路，也好做个伴。”
她一边哭诉着家门不幸，话里话外将过错尽数归于云初的“狐媚”和谢煜的“不孝”。
谢煜的心，在母亲一声声泣血的哭诉和自我厌弃的绝望中，渐渐沉了下去，一片冰凉。
这道德与亲情的绞索，几乎勒断了他的颈项。
他看着母亲苍白憔悴的面容和眼里那不容置疑的决绝，那份对抗的力气如潮水般退去。
他是母亲的指望，是谢家未来的支柱……他的肩膀，还扛不起“忤逆不孝”、“置家族脸面于不顾”的骂名。
沉默了许久许久，他干裂的嘴唇翕动了一下，疲惫而嘶哑地吐出一个字：“……好。”
听到这个字，吴氏眼中瞬间爆发出狂喜的光芒，仿佛打赢了一场关乎家族命运的决战。
不到半个月，京中勋贵圈便传开了一个不算惊世骇俗但也颇为体面的消息——吏部侍郎谢家公子煜，与工部侍郎刘大人的嫡次女，换过庚帖，正式定亲了。
佳期定在来年开春。
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