一个属于阿尔法军团的阿斯塔特——那个连自己人都会背叛的军团，那个一万年来把欺骗和潜伏练成了本能的军团。活捉他比杀了他难十倍。
索热尔在瞄准镜里把十字标线压在了那只握着爆弹枪的靛蓝色手腕上。他没有开枪。他需要等队长下令。队长还没有下令。
队长正在计算——算队员的接近路径，算掩体到目标之间的距离，算那个阿斯塔特还能动多少。废墟里，阿斯塔特把身体完全从瓦砾中拔了出来。
他站起来，三米多的身高在火光下投出一道破碎的、拉长的影子，那条拖着液压泄漏的腿支撑着半个身体，爆弹枪的枪口缓缓扫过前方，在瞄准着每一个从掩体边缘露出来的头盔顶部。
下一秒，索热尔扣动了扳机。
不是瞄头，不是瞄胸，是瞄那只握着爆弹枪的靛蓝色手腕。SR-25的扳机在二道火上停了一瞬，他的食指指尖感觉着那道几乎不可察觉的阻力，然后在呼气末的静止间隙里平滑地压过了它。
枪声在废墟上空炸开，弹头以三倍音速跨越不到两百米的距离，命中点不是手腕——是爆弹枪的机匣侧面，抛壳口正下方三毫米处。
穿甲燃烧弹的钨芯弹头在穿透陶钢机匣的瞬间引燃了弹尖填充的燃烧剂，一簇白炽色的火光在爆弹枪侧面炸开，弹壳抛出口被从内部撕裂，枪机导轨弯曲变形，未击发的爆弹在弹链上被高温引爆了两发，连锁爆炸在弹匣井内闷响了两声，整把武器在阿斯塔特手中从一件杀人工具变成了一坨扭曲的、还在冒烟的废铁。枪机无法闭合，枪管微微往下耷拉，像一根被掰断的手指。
那个阿尔法军团的阿斯塔特没有低头看自己的枪。他的反应和任何正常人都不一样——他没有检查武器，没有试图排除故障，他甚至没有浪费时间去确认枪还能不能用。他在枪机被击中的同一瞬间就已经把注意力从手中的废铁上移开了，移向了弹道飞来的方向。他那顶已经碎裂了一半的头盔上，剩下那一半还能工作的目镜在零点几秒内完成了目标捕捉，光学传感器和战场数据库同时启动，十字标线套在了一百五十米外一堆碎墙垛后面——套在了一个刚把弹壳从抛壳口里退出来的狙击手身上。
索热尔的弹壳落在地上，还在冒着热气。他没有动。他看到了对方的目镜锁定了自己。他也没有躲。他知道面对阿斯塔特，这一枪开完之后躲和不躲的区别不大——对方的速度快到可以抓得住子弹的弹道，如果对方手里还有一把能用的枪，此刻他已经中弹了。
但没有。所以他不躲。他把脸重新贴上枪托，右眼回到瞄准镜的目镜圈后面，调整呼吸，把十字标线从对方的手腕移到对方另一只手上的战斗匕首握柄上。
头盔目镜上弹出信息的速度比人类眨眼还快。战术数据显示在碎裂的HUD残存投影上，字体因为显示器的损坏而断断续续地闪烁，但足够清晰。
“彼得罗夫·弗拉基米连科·索热尔，亲王近卫军，瓦尔哈拉597旅，SSO中尉，王牌狙击手。曾在瘟疫战争的警戒星创下单日击杀十三个混沌阿斯塔特和二十七个嗜血魔的战绩。确认狙击记录三千八百米，获得李峰亲王亲自授予的「泰拉之星」勋章，情报显示——调去了某个不公开的秘密部队。”
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