方书吏应了，转身出去了。
傍晚，叶明回到家。承平正蹲在后院，面前摆着那辆小铁车。车架上又多了两个新字——一个“麦”字，一个“苗”字。叶明走过去蹲下来，说这两个字什么时候刻的。
承平说下午刻的，大舅说麦子种下去会长苗，我就刻了。叶明说你知道麦子和苗是什么意思吗？承平说知道，麦子是粮食，苗是麦子小时候。叶明说你连苗都知道，谁教你的。
承平说大舅教的，大舅说边关的麦子也是这样长的。叶明伸手摸了摸那两个字，笔画很稳，“苗”字比“麦”字刻得好一些。
“苗”字的草字头写得很用力，“田”字收笔时往内带了一下，像是有人在扶他的手。他不知道那是谁的手，也没有问。
叶瑾从屋里出来，手里拿着一封信，说三哥，林远的信。叶明拆开看，林远的字还是一样工整。“大人，苏州商户们听说皇上过问了蒲州赈灾的事，都说这是好事。”
叶明把信折好放进抽屉里。
叶秋从书房出来，递给他另一封信，说三弟，巴图的信。
叶明拆开看，巴图的字已经非常稳了。“叶大人，互市这个月生意好。牧民们听说皇上过问了赈灾的事，说皇上知道商务院在做正经事。我会好好干的。”
叶明把信折好放进信封还给叶秋。
一家人围在桌前吃饭。菜不多，清炒藕片、蒜蓉空心菜、凉拌木耳、番茄蛋花汤。叶明端起饭碗，夹了一筷子菜，忽然想起那户老两口，想起那老汉站在门口往京城方向看的那个下午。
他低头把饭送进嘴里，嚼了几下，咽了下去。叶凌云看了他一眼，没说什么，把酒杯端起来喝了一口。
窗外月亮又圆了些，老槐树的叶子在月光下泛着银光。叶明站在窗前，想着今天的事。皇上过问了，蒲州的粮食发了，第二批在路上，第三批要换成种子。
郑主事送来的那张纸条他看懂了。那不是一个地址，是一个证明。证明商务院做的事，不只是数字和粮食，还有人，还有站在门口往京城方向看的眼睛。
他关上窗户，没有点灯，在黑暗中坐了一会儿。车架上那两个字——“麦”和“苗”，在月光下泛着浅淡的木色。他在窗口站了片刻，等月光把那两个字照透，才合上了窗。
夜色在纸页上收拢，像一只手掌轻轻合拢。明天还有明天的事，而今晚，先让种子在抽屉里歇一歇。
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