叶明回到国公府时，暮色正浓。
老槐树的影子铺了半个院子，廊下的灯笼还没点。他穿过二门，在书房门口停了一步。门开着，叶凌云坐在里面，面前摊着一卷书，但书页没翻，手里捏着一盏茶，茶已经凉了。
叶明在门槛外站定，说父亲，我回来了。
叶凌云放下茶盏，说你进来。
叶明跨进门槛，在书案对面的椅子上坐下。父子之间隔着一张书案，上面放着那卷翻了一半的书、一盏凉茶、一方砚台。叶凌云的脸色看不出什么，但端着茶盏的手指节微微泛白，像是捏得紧了一些。
叶明说皇上召见，说了什么？
叶凌云说没说什么要紧的。他问了几句商务院的事，问了蒲州的粮发得怎么样，又问了你大哥在边关互市的情况。说完这些，他顿了一下，说了一句“叶家的事，朕心里有数”。
叶明说就这些？
叶凌云说就这些，但他顿的那一下，比他说的话长。
叶明没有追问。他明白父亲的意思——皇上的话不多，但停顿比话语更重。那个停顿里装着的才是真正的意思。叶家在他心里有数，但“有数”是好事还是提醒，现在说不清楚。
叶凌云端起凉茶喝了一口，又说你今日会商如何？
叶明说存底银草案递上去了，三位侍郎都看了。陈侍郎问了三成比例的依据，周侍郎问了放贷银本的问题，刘侍郎问商务院是不是要接户部的地盘。
叶凌云说你怎么答的。
叶明说我把依据说清了，也把边界划清了，商务院只管商业流通，不管钱庄内部规矩。三日后再审一次。
叶凌云点了点头，没有再问，把书卷合上放在案角，说去吃饭吧。
晚饭在花厅里摆的。菜比往常多了一个——一盘清蒸鲈鱼，鱼身上铺着姜丝和葱段，热气袅袅地升着。李婉清坐在主位，给叶明夹了一筷子鱼肉，说今日会商累了吧，多吃点。
叶明说还好，坐着说了一个多时辰的话，不算累。
叶瑾坐在对面，给承平剥了一只虾放在碗里，说三哥，温良今天下午又来了，送了一筐杏子，说是他家后院树上摘的。
叶明说杏子收了吗？
叶瑾说收了，搁在厨房里了。
叶明说他人呢？
叶瑾说放下就走了，没多留，说等他父亲把账目理清楚再来。
叶明夹了一口饭，嚼完说瑞锦记的账目已经送来了，今晚我看。
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