叶明回到卧房时没有点灯，径直摸到床边坐下，在黑暗里把袖中的手令取出来，在手上搁了一会儿才放进枕下的暗屉里。他没有立刻躺下去，而是坐在床沿上，听着窗外偶尔的风声和更远的地方传来的犬吠，隔了很久才脱了外衫躺下。
他不知道睡了多久，醒的时候天色还是暗的，窗纸上压着一层沉沉的青灰色，看不出时辰。他没有立刻起来，翻了一个身，把被子往上拉了拉，重新闭上眼。
再睁开眼时窗外已经有光了，薄薄的，像是太阳还没升起来但已经快要升起来的那种亮。他坐起来穿衣，动作比平时快了一些。梳洗完毕出了门，在廊下碰见端着托盘的老周，托盘上是一只粗陶碗，碗里盛着凉透了的绿豆汤，面上浮着一层薄薄的红豆皮。
老周说三少爷，方书吏天没亮就来了，在前厅等着，说有事。
叶明接过绿豆汤仰头喝了两口，凉的，豆沙的甜味在嘴里散开。他把碗搁回托盘上，擦了嘴往前厅走。
方书吏站在前厅的窗边，背对着门，听到脚步声转过身来。他手里捏着一封拆开的信，说大人，今早天不亮有人从门缝塞进来的，没有落款，但字迹我认得——是成记大掌柜手下的二账房，姓何。
叶明接过来看了。信写得短，措辞匆忙，像是赶着写好的：“叶大人，成记货栈昨夜有动静。大掌柜子时过后带了一个人进去，待了约半个时辰才出来。今早天未亮，我又见那人在货栈后墙墙角蹲了一会儿。我认得出那人手里拿的是一把铁锹。墙角埋了东西，我早有所疑，但不知是什么。会商在即，请大人留意。”
。
叶明把信折好，没有放进口袋，直接攥在手里。他说何账房现在人在哪里。
方书吏说信送来之后人就走了，没说去哪里。但信是门缝里塞进来的，说明他没有打算露面。他是半夜看见了什么，天亮之前赶着写了这封信塞进来，然后走了。
叶明站在窗边没有动。晨光从窗外透进来，把方书吏的脸照得清楚了一些，能看见他眼角底下有一点没睡好的青色。叶明说子时过后大掌柜带人进货栈，天未亮那人拿铁锹蹲在墙角，这比之前“只是确认”又进了一步——他在动那个箱子。要么是挖出来带走，要么是挖出来打开往里添东西再埋回去。
方书吏说你猜他会往里头添什么。
叶明没有直接回答，把信攥在手里走了两步，停住，说会商是明天，今天是最后一天。他想在会商前把铁皮箱里的东西补齐——补齐空票对应的虚假入账记录，让整条链子看起来严丝合缝。如果铁皮箱里的账册本来缺了入账那页，他今晚补上，那明天即使有人查，也查不出漏洞。
方书吏的脸色沉了沉，说他连夜补账？一个人做不完吧。
叶明说他不是一个人去的，他带了一个人。那人是成记的老账房，会写会算，合起来半个时辰刚好能补完一页假账。
叶明说到这里忽然顿了一下，目光落在手中的信纸上，说何账房看见了这一幕，他不写具体是谁、干了什么，只写“拿了铁锹蹲在墙角”——这说明他怕。他怕写了具体的名字，信被人截了查到他头上。但他还是写了，因为他知道明天会商之前这条消息必须送到。
方书吏说那我们现在怎么办，要不要提前开箱。
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