秦始皇停在三步远：“你认得这扇门？”老人的目光越过秦始皇肩头，落在那片覆盖着藤蔓的石壁上。他看了一眼，眼神没有意外，像是见过多次。然后他蹲下去，用手指在泥土里划了一条线，方向指向西南，和沈书瑶右腕晶片的方向一致。
秦始皇没有追问，转身面朝队伍：“走。”
方士们走过那棵槐树，卢生放慢脚步。树干上的刻痕边缘已经磨损，像被风吹了很久。他低声说了一句：“有人在替我们指路。不是楚明河。”说完继续走。
队伍穿过矮树林，停在一片覆盖藤蔓的石壁前。石壁高两丈，表面覆满暗绿苔藓和枯藤。沈书瑶走到石壁前，右腕晶片贴上去。暗金色光纹从她腕间涌出，沿着石壁表面的纹路流动了一圈，停在一个固定位置。藤蔓和苔藓开始剥落，露出暗灰色的金属门板，表面刻着双环图纹，和长白山冰面下那扇一模一样。
侯生看见那扇门，低声说：“又是这个图案。”石生没有接话，但手指在道袍下摆上攥了一下。
暗金色光纹亮起的瞬间，矮树林深处传来一声闷响，柴刀劈入木桩。老人站在歪脖子槐树旁边，干柴已经放下了，左手按在树干上，右手的柴刀刚刚劈进树桩。他没有看门，看着树桩。蒙毅的手按上了空刀鞘。
秦始皇停在石壁前三步远，没有回头。
老人把柴刀从树桩上拔起来，声音不大但穿过整个坡面：“门后面的东西，穿灰衣服的人都没拿走。你们小心点。”他停了一下：“他们走的时候说了一句话，等着收网的。”
秦始皇没有转身：“等着收网的。朕听到了。县城在哪个方向？”
老人沉默了一息：“太阳落山的方向。你们别往那边走。”他弯腰捡起地上的干柴，直起身：“我儿子在县城当差。这几天县衙有人来问过，有没有见过一群穿怪衣服的人从山里出来。问话的人穿银灰色大氅，说话不是本地口音。”
秦始皇说：“来了几个人？”
老人说：“三个。没带重东西。”他背对石壁，面朝来路：“你们能进山，就能出山。但你们出山的时候，如果有人问，我会说没见过。”
他说完就走了。踩着落叶，穿过矮树林，消失在暮色里。
沈书瑶站在石壁前，晶片的光映在她脸上。她看着老人消失的方向，然后转向门板。暗金色光纹沿着双环图纹走了一圈，门板下沉两寸，横向滑开，露出一段向下的阶梯。
她低头，指尖沿门框边缘滑过，内侧有一道细长的划痕，金属断面很新，边缘嵌着一粒极细的沙粒，不是这里的泥，是一种更粗粝的质地。
萧烬羽从后面走上来，机械左眼扫过那道划痕，冷蓝光纹急促跳动两下，停住：“有人来过了。不超过三天。划痕底部有7319年钛钨合金的碎屑。”他压低了声音：“是钟摆卫队留下的。”
沈书瑶的指尖停在门框边缘。她的目光在那道划痕上停了一会儿，然后手指沿着门框边缘向上挪了一寸，落在一处毫无磕碰、光洁平整的位置。她收回了手：“他们翻过一遍，什么都没拿。不像是没找到，像是打不开。”她停了一下：“7319年的档案里有类似的划痕处理方式。强行撬开会留下卷边。我父亲的设计不会留这种痕迹。”
秦始皇拇指在剑格上压了半息，没有蹭：“走。”
他走下去。三千多人跟着他，脚步声在阶梯上叠成低沉的轰鸣，沿着暗金色光纹向深处延伸。萧烬羽走在他身后两步远，机械左眼持续扫描周围，确认没有埋伏之后，低声道：“周围没有生命信号。钟摆卫队已经走了。”
门板在身后合拢，藤蔓和苔藓重新覆盖了金属表面。隔着苔藓，地面上有一道新的痕迹，老人离开时踩出来的脚印，比来时深了一些。
阶梯尽头，暗金色的光铺成一片开阔空间。墙壁暗灰色，刻满双环图纹，有的完整，有的残缺。正中央一只黑色金属盒，盒盖边缘有一道新的划痕，和门框上那道宽度一致。盒盖表面干干净净，没有灰尘，像是被擦拭过的。
沈书瑶看见那只盒子的时候停住了。她站在台座前，右手垂在身侧，指尖蜷了一下。目光落在盒面上，脑子里翻出长白山台座侧面那行字，她父亲留下、她没有念出来的那一行。
秦始皇走到台座前，伸手拿起那只盒子。翻转盒身，底部刻着一行极小的字，笔迹和长白山那行一样。他看了两息，把盒子放在掌心，没有打开，转身面朝队伍：“朕拿到了。”
沈书瑶站在几步外，右腕晶片持续亮着。她开口，声音不高：“他没有给我答案。他给了我一个盒子。等我自己开。”她伸出手，指尖悬在盒面上方，没有落下去。暗金色的光穿过她的指缝。
萧烬羽站在她身边，机械左眼锁定盒底那行字，停了最后三息，恢复平稳跳动：“7319年的加密编码。他说，书瑶，盒子里的东西，是我欠你的。”
沈书瑶的手停在半空。
芸娘在意识里安静了很久，声音轻到几乎听不见：“书瑶姐姐……他在等你选。”
沈书瑶收回手，垂在身侧。面朝那只盒子，面朝那道钟摆卫队留下的划痕，面朝她父亲留下的字。手是垂着的，没有后退。
暗金色的光纹在墙壁上持续流动，像一条等待被驯服的河。
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