卢焯私下向八卦教索要财物，长久索取不休，日积月累引得教派上下怨气积压难以消解，最终铤而走险设伏行凶，酿成刺杀巡抚一事。”
此言一出，殿内众人齐齐心头巨震，纷纷面露惊疑之色。
方才还在层层推测缘由，不曾想皇上早已洞悉全部来龙去脉。
暗自疑惑，既然早早知晓双方矛盾隐患，为何先前不曾出手约束调停、提前干预化解祸端，任由事态发展到刺杀大员的地步。
弘历看穿众人心中疑惑，没有过多解释。
“八卦教在直隶、山东盘踞多年，私下聚拢信众，滋生地方私相势力。
此番借着这件事端，顺势彻查围剿，一举根除八卦教盘踞多年的地方毒瘤，肃清两省教派乱象。”
众人闻言如醍醐灌顶，瞬间明白皇上用意。
若只是寻常敛财扰民，顶多下旨约束教首、惩处地方贪吏，民间只会为八卦教鸣不平，百官也会觉得朝廷小题大做。
如今八卦教公然持刀围杀一省巡抚，犯下谋逆弑官的滔天大罪，铁证摆在天下人眼前，等于亲手给自己扣上无可辩驳的惊天逆案罪名。
往后朝廷出兵清剿、拆毁各处分舵、捉拿骨干、分流盲从信众，无论朝中守旧文臣还是地方乡绅，皆无从辩驳半句，再无人敢为邪教说情，处置起来名正言顺、毫无掣肘。
张廷玉率先躬身出列，拱手赞叹。
“皇上深谋远虑，布局长远，借一桩逆案根除两省数十年的教派顽疾，既无朝野非议，又能永绝地方隐患，臣万万不及。”
话音刚落，吴淑度再度趋前跪倒在地，痛心请罪。
“皇上，八卦教作乱行凶，臣罪责难逃。
是臣辖下巡查疏漏，没能提前根除隐患，才酿成巡抚遇刺这般惊天大祸，恳请皇上降罪，臣愿亲赴山东戴罪立功，肃清所有教匪分舵，弥补过失。”
弘历抬手示意他起身，缓声说道。
“你也不必过分自责，宗教管理局设立尚且不足一年，根基未稳，天下各处私教盘根错节，又多有地方官吏暗中包庇，积年顽疾绝非短时间能够尽数扫清，此事不全是你的过错。
朕准你戴罪立功。此事由宗教管理局牵头，联合国安局、警察局组建专项查办专班，即刻赶赴济南府彻查。”
吴淑度重重叩首，高声应道。
“臣遵旨！”
弘历目光缓缓扫过众人，缓缓开口。
“诸爱卿，如今朕推行的各项新政已在天下各府州县逐步落地，一路走来，处处阻力丛生。
地方劣绅、顽固官吏、民间私教相互勾连，或是隐匿田产抗拒税改，或是包庇匪教扰乱民生，层层掣肘朝廷法度，今日山东一事便是最好明证。”
弘历顿了顿，指尖轻叩御案，语气愈发严厉。
“往后朝野上下，务必严加整饬。
在外巡抚、府县等地方主官，自下月起每月递呈一封详实奏报，详述辖内民情、粮价田亩、官吏行事各类变化。
但凡苗头初现、暗藏隐患，需如实写明，不得遮掩瞒报。
奏折直达内阁，由首辅统筹审阅，但凡看出异样，内阁先行派遣专员赴当地核查，提前掐灭祸根，莫等酿成山东这般惊天大案再补救。”
殿内众臣躬身垂首，齐声应答。
“臣等谨记皇上圣谕！”
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