几日后，抵达归宁。鹰扬书院位于城西，环境清幽。
丁昭递上名帖和邵老爷子的信，很快被引入。
接待他们的并非在庄严殿宇，而是在书院后山一处临水的轩馆。馆内已有数人，当先一位女子，身着素雅的靛青色常服，未施粉黛，发髻简单，正与一位老者低声讨论着什么，气质沉静，眉目间自带一股书卷清气与隐隐的威仪。
丁昭心跳如鼓，虽未着宫装，但这气度，定是皇后洛青依无疑。
他深吸一口气，上前几步，按照礼制躬身长揖：“臣宿阳县令丁昭，携宿阳酒坊匠人胡大海、陈康、赵广田，参见皇后娘娘！娘娘万福！”
他提醒别人别跪，自己这腰弯得却恨不得贴到地上，声音因为紧张有点发飘。
洛青依闻声抬头，目光温和地扫过几人，虚抬了抬手：“丁县令，三位师傅，不必多礼。一路辛苦了。”
她的声音清润平和，像山间溪流，瞬间抚平了不少空气中的紧绷感。
丁昭直起身，脸上堆起十二分的恭敬和恰到好处的激动，连忙示意随从捧上两个精致但不算奢华的酒坛：“娘娘，此乃宿阳酒坊窖藏之佳酿，乃宿阳百姓一片感念陛下、娘娘仁德之心，特命微臣代为敬献，聊表心意。”
洛青依微微一笑，示意身旁侍女接过：“宿阳百姓有心了，本宫代陛下谢过。丁县令治理地方，培植佳酿，亦是有功。”
丁昭心里乐开了花，嘴上连称不敢。
洛青依随即看向三位明显拘谨、努力按丁昭嘱咐挺直腰板、却又忍不住眼神游移的老师傅，笑容更真切了些：“这三位，便是宿阳酒坊的顶梁柱，胡师傅、陈师傅、赵师傅了吧？”
胡大海三人连忙再次躬身：“不敢当娘娘谬赞，小人胡大海（陈康/赵广田），见过娘娘。”
“好。”洛青依点点头，侧身介绍馆内其他人，“这位是家父，洛佑中，略通医药。这位是书院医学大家，李青源李先生。这位是通产总署规制副卿，王同宜王大人。那位是归义侯，夏景行。这几位是书院在医药和农学上优异的学生，郑远、林秀、周明、吴华。”
随着介绍，胡大海三人一一见礼，心里暗暗吃惊。
皇后他爹果然在，那位李青源李先生名头极大，王同宜到是在宿阳见过几面，归义侯夏景行……前朝太子，竟真的也在此，气度沉静，令人不敢小觑。那几个学生，虽然年轻，但眼神明亮，透着好奇与跃跃欲试。
洛佑中是个急性子，见礼完毕，立刻上前一步，朗声道：“几位师傅来得正好！我们这儿琢磨了好几天，弄了几个加了草药的酒曲样本，正等着你们来掌掌眼，看看路子对不对！”
说着，不由分说，一手拉着最近的胡大海，就往旁边一张摆满了瓶瓶罐罐、草药包、以及几块颜色质地各异的酒曲的长桌走去。
“来来来，看看这个，加了陈皮、甘草、少许丁香，想取个理气微辛的底子；这个呢，用了点炒白术、茯苓，想看看能不能让酒体更‘稳’一些……”
胡大海三人被这阵仗弄得有点懵。这就……直接开始了？连口茶都没喝？皇后娘娘还在旁边看着呢！
他们下意识地看向洛青依。
洛青依却只是含笑点头，鼓励道：“家父心急，几位师傅莫怪。实务为先，咱们边看边聊。”
丁昭也识趣，知道技术上的事自己插不上嘴，忙道：“娘娘，诸位大人，师傅，那下官就不在此打扰了。”
得了洛青依首肯，他躬身退了出去，心里盘算着这次借着送人、送酒的露脸机会，是不是还得写再写一份详细的宿阳民生奏报递上来？
洛青依安排人给三位老师上了茶水。
他们刚喝完，就到长桌前，看着那些贴着标签、明显是“试验品”的酒曲，专业本能立刻压过了紧张。
胡大海拿起一块，先看色泽，再凑近闻了闻，眉头微微蹙起。
陈康和赵广田也各自拿起一块，仔细端详。
还没等他们发表意见，就听见轩馆另一头传来一阵熟悉的、带着浓重宿阳口音的争论声：
“不对不对！李老弟，你这方子太保守！加那点桂枝顶什么用？要我说，就得用老姜，姜汁入曲，那股子暖辣劲儿，跟甘蔗的甜寒一冲，保准出彩！”不知何时，邵老爷子到了。
另一个声音立刻反驳：“邵老哥，稍安勿躁。姜性太烈，恐喧宾夺主，压制蔗香，甚至可能引入不适口的燥气。桂枝辛温通达，力道绵长，徐徐图之，方是引导而非强攻之道。景行，你说是也不是？”
被点名的夏景行声音温和响起：“老师所言，合乎中和之理。然邵老所言姜汁之‘冲和’，亦非全无道理。或可小试，观其效后再论？”
“试试就试试！拿姜来！”邵老爷子嗓门更大。
胡大海三人面面相觑，心里那点对“贵人”的敬畏，在这充满市井气的争执声中，奇异地消散了不少。
有邵老爷子这老熟人在，还是熟悉的配方，熟悉的味道，让他们绷紧的神经松弛了些。
洛青依似乎早已习惯，笑着摇头，对三位师傅道：“见笑了。这几日，这般争论是常事。李先生精药理，家父重实效，邵老对酒市经验丰富，各有坚持。正需三位师傅的专业眼光，来评判裁度。”
胡大海定了定神，斟酌着开口：“娘娘，李先生，洛老，邵老……这酒曲之事，小民略知一二。加药入曲，确能影响风味，甚至引导发酵。但首要得看，咱们想用这曲，酿什么样的酒？是求其香，求其味，求其色，还是求其某种饮后的感觉？目标不定，这药……就不好下。”
他一开口，便是纯熟工匠的思路，直指核心。
馆内安静了一瞬。
李青源捻须颔首：“胡师傅此言切中要害。老夫与几位学生多从药性配伍、君臣佐使考量，欲使酒体醇和，兼有些许顺气活血之微效，饮后舒泰，不增负担。”
洛佑中补充：“还得有特色！不能跟市面上的甜水酒一个味儿！喝了得让人记得住！”
王同宜赶紧道：“目标之前议过，一是面向市井新兴需求，尤其是可能的女眷客群，酒精度不宜过高，口感清甜顺滑，香气雅致特别；二是可尝试蒸馏提纯，探索更高酒精度、风味更凝练的产品，或许海外有路。总之，这第一款‘药蔗酒’，它得是‘酒’，好喝、有记忆点的酒，其次才是‘药’的辅助。”
夏景行轻声补充：“清雅醇和，香气宜人，可登雅堂。”
几位学生也眼巴巴看着，等老师傅的高见。
陈康这时接口，拿起一块试验酒曲，小心地捏下一点粉末，在指尖捻开，又闻了闻：“李先生这曲，药香清正，是好。但……恕小民直言，这曲的‘骨力’似乎弱了些。酿酒，尤其想有好风味、够稳定，酒曲本身的发酵力、后劲得很足。药是好药，但可能……有点压住曲了。发酵若是不畅，酒体容易发酸，或者味道单薄。”
赵广田也点头：“陈师傅说得是。而且，不同草药，有的喜温，有的怕热，跟酒曲里的微生物处不处得来，还得试。光看药性不行，得看它们在缸里能不能‘活’得好，带着曲子把糖转成酒，转出咱们要的风味。”
专业术语一出，讨论的层面立刻深入到了具体的工艺细节。
李青源和学生们的药理思路，遇到了酒坊师傅们几十年积累的“实战经验”，碰撞立刻激烈起来。
“骨力不足？可否调整基曲配比？或添加某些助发酵的谷物？”李青源追问。
“谷物种类、粉碎粗细、培曲温度时间，都影响骨力！加药更得小心，有的药杀虫抑菌，劲儿大了，曲就‘死’了！”
“那依师傅之见，何种性质的药材，较易与酒曲相合？”
“一般说来，芳香辟秽的，比如丁香、肉桂、陈皮，好些；苦寒沉降的，用量就得慎之又慎；至于大辛大热的，像邵老说的姜，不是不能用，得分时候、分比例，还得看跟什么底子的甘蔗汁配……”
邵老爷子也挤过来：“听听！还是老师傅在行！我那姜汁的法子……”
“邵老，姜汁可以试，但得后加，或者在发酵中期投入，直接和在曲里，风险太大！”胡大海这次没客气，直接反驳老东家。
轩馆里顿时热闹起来。
最初的拘谨彻底打破，三位宿阳老师傅很快发现，在这里，身份似乎没那么重要。
争论成了常态。
为了一味药的去留、用量多寡、加入时机；为了基曲该用哪种麦子、比例如何；甚至为了该用陶缸还是木桶进行初次发酵……都能争得面红耳赤。
“宿阳脾气”很快被激发出来。胡大海一旦进入状态，便忘了对面是谁，指着李青源新调整的一个配方直摇头：“不行！这个方子，药材种类太多，力量太杂，进了缸肯定打架！发酵肯定不稳！咱们酿酒，不是开杂货铺！”
陈康跟一个坚持要用某种罕见草药的学生杠上了：“小兄弟，你这草药书上说是‘清香醒神’，可它性太凉！咱们这酒曲要的是温暖催发，你塞个凉性的进去，好比烧灶的时候泼瓢冷水，能成吗？”
赵广田则对王同宜搬来的的器具模型提出了几十处修改意见，言辞犀利，毫不留情。
王同宜被说得满头汗，却眼睛发亮，赶紧记下：“赵师傅说得对！我这就去找将作司的人改！”
洛青依大多数时候是安静的观察者和仲裁者。
她医术精湛，对药性理解极深，同时又有超越时代的视野和管理智慧。
当争论陷入细节纠缠时，她会适时开口，将话题拉回核心目标：“诸位，且停一停。我们是否可以先明确，第一批试验，以三到四个基础方子为主，每个方子侧重不同方向——例如，一个偏重香气雅致，一个偏重口感醇厚，一个尝试姜桂等辛温配伍。先小规模试制，看发酵情况、出酒风味，再行调整？如此可好？”
她一开口，馆内自然安静。众人细想，确实，吵归吵，最终还得靠实践检验。于是，大的方向定下，争论转入更具体的操作层面。
随着器具和原料的增加，轩馆地方不够用了。
王同宜雷厉风行，立即前往吏部，拜访了唐展，协调暂用书院书院的考场，并亲自监督，按照老师傅们的要求进行改造。
通风、采光、水槽、工作台、存储区一一划定。很快，成套的酿酒器具、陶罐、原料被陆续搬运进来。
考场变成了临时的“药蔗酒研发工坊”。空气里混合着草药香、酒曲味、甘蔗的清甜气，还有永不停歇的讨论声、争执声。
三位老师傅彻底融入了这个奇特的团队。
他们带来的不仅是技术，更是一种务实、精细、甚至有些固执的工匠精神。
学生们则提供了充沛的精力、新鲜的视角和强大的学习能力，在老师傅的指导下，处理原料、记录数据、观察发酵状态，飞快地成长。
胡大海发现那个叫郑远的学生，鼻子特别灵，对气味差异极其敏感，便常常让他负责闻辨不同阶段酒醪的气味变化。
陈康看中林秀心细手稳，便让她协助处理一些精细的药材称量和预处理。
赵广田则带着周明、吴华两个男生，反复捣鼓那套器具，边改边试。
在这种紧张、充实又充满碰撞的氛围中，时间过得飞快。
七天后，第一批按照最终确定的三个基础方子（分别侧重花香、果香、以及一种尝试性的辛暖基调）酿制的酒醪，完成了主要发酵过程。
出酒的那一刻，工坊里所有人都屏住了呼吸。
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