四弟林涵外任兖州，虽然不远，可官员无诏不得入京。
倒是大哥，没有官职在身，这一路从苏州赶来，风尘仆仆，第一个站在了他面前。
林淡沉默了一瞬，没有立刻回答。
他看着大哥那张和自己有三分相似的脸，心里忽然涌上一股说不清的愧疚。
大哥不当官，可不知为何，面对大哥，他总觉得心虚。也许是因为大哥从小就让着他、护着他。
“大哥，”林淡说，声音有些涩，“你别问了。”
林泽没有退让。
他就那么直直地看着弟弟，目光像一把钝刀，一下一下地割着林淡的心。
在林泽赤裸裸的目光下，林淡败下阵来。
他声音很轻：“兄长，若我有那么一日，父母高堂，和我妻子、两个儿子，还请兄长多多费心照料了。”
书房里安静了一瞬。
林泽的眼眶一下子就红了。
他张了张嘴，想说什么，喉咙却像被什么东西堵住了，发不出声音。
他深吸了一口气，努力让自己的声音稳下来：“小淡，你跟哥哥说实话，你……你还有多久？”
他的声音还是带上了哽咽。
林淡看着大哥，目光平静。他知道瞒不住了。
“若是调养得当，”他说，一字一顿，“十年八年，也是有机会的。但若是……”
他没有说下去，可意思已经很明显了。
“若是什么？”林泽追问，声音已经开始发抖。
“若是调养不好，”林淡的声音低了下去，“也就这一年半载。”
林泽的眼睛瞪大了。
他甚至怀疑自己的耳朵是不是听错了。
一年半载？他弟弟，才三十多岁，就要死了？
“一年半载？！”林泽的声音都劈叉了，像是被人掐住了脖子。
林淡吓了一跳，连忙上前捂住大哥的嘴，压低声音道：“大哥，小声点！娘还在外面呢！”
林泽被他捂着嘴，眼睛瞪得像铜铃，胸膛剧烈地起伏着。
他扒开弟弟的手，大口大口地喘着气，好半天才缓过来。
他尽量让自己平静下来，可声音还是抖得厉害：“都谁知道？”
林淡沉默了一瞬，如实答道：“我夫人知道。皇上和忠顺王爷应该也知道。再就是御医署的几位御医。除此之外，应该就没人知道了。”
林泽死死地盯着弟弟，嘴唇哆嗦了好一会儿，终于没忍住，一把将林淡拉进怀里，用力地抱住。
他没有哭出声，可林淡能感觉到大哥的肩膀在剧烈地颤抖，能感觉到大哥的拳头攥得咯咯作响。
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