“不冷，曹哥，还热呢。”
“热也别脱衣服，出汗了停下来就冷。”
“知道了。”
三人继续往前走。山路越来越窄，两边是密密的灌木丛，枝条上挂满了雪，风一吹，雪簌簌地落下来。曹大林走在前面，吴炮手走在中间，愣子走在最后。谁也不说话，只有脚下的雪在响。
走了两个多小时，天渐渐亮了。东边的天际有一抹淡红，像谁用毛笔在天上画了一道。山里的早晨很安静，偶尔有鸟叫，是啄木鸟在啄树干，“笃笃笃”的声音在空旷的山谷里回荡。
吴炮手停下来，蹲在地上，用手拨开一层雪，露出
“大林，你来看。”
曹大林蹲下来，顺着吴炮手的手指看过去。地上有一串脚印，不大不小，是偶蹄类的，两个尖尖的印子并排在一起，后面拖着一条细细的拖痕。
“这是狍子的。”吴炮手说，“昨晚刚过的，你看脚印边缘还没冻硬，新鲜。”
他又指着旁边一串更大的脚印，脚印更深，间距更大，两个圆圆的印子一前一后。“这是野猪的，公的，至少两百斤。脚印深，走得不快，说明是单独行动的。老野猪都是独来独往，不合群。”
他又指着另一串小脚印，脚印很小，前面两个小坑，后面两个大坑，间距不均匀。“这是兔子，蹦着走的，后腿脚印在前腿前面。你看这印子，兔子是从这边往那边跑的，跑得不快，可能是出来找食的。”
愣子蹲下来仔细看，一会儿点头一会儿摇头:“吴叔，您咋看出是公野猪？”
“看脚印深浅。公野猪重，脚印深；母野猪轻，脚印浅。公野猪的脚印间距大，走得快；母野猪的脚印间距小，走得慢。”吴炮手站起来，拍了拍手上的雪，“这都是老猎人的经验，你在山里待久了，也能看出来。”
愣子又低头看了看，把那串野猪脚印记住。
三人继续往前走。太阳出来了，照在雪地上，白晃晃的刺眼。曹大林从背包里拿出三副墨镜，是他在县城眼镜店买的，黑色的镜片，铁架子，看着挺结实。
“吴叔，戴上，不然雪盲了。”
吴炮手接过墨镜，戴上，往四周看了看，笑了:“这东西管用？”
“管用，省城人都戴。雪地上反光厉害，看久了眼睛疼，戴上就好了。”
愣子也戴上墨镜，左右看了看，咧嘴笑了:“曹哥，像电影里的特务。”
“特务就特务吧，总比瞎了强。”
三人戴着墨镜往前走，样子有点滑稽，但确实管用。雪地不再那么刺眼了，看东西也清楚多了。
又走了半个多小时，到了一道山梁。梁不陡，但雪深，爬上去费劲。曹大林抓住灌木丛的枝条，一步一步往上爬，愣子在后面跟着，喘着粗气。
“曹哥，歇会儿吧。”
“不行，到梁顶上再歇。”
爬到梁顶，曹大林停下来，找了一块平整的地方，用脚踩了踩雪，踩实了，坐下去。愣子也跟着坐下来，从背包里拿出水壶，喝了一口水。
“吴叔，还有多远？”曹大林问。
“再翻一道梁就到了。”吴炮手站在梁顶，往远处看了看，“你们看，那边就是狍子岭。”
曹大林顺着吴炮手的手指看过去。远处是一片起伏的山坡，坡上长着稀疏的落叶松和白桦，山坡的南面是一片开阔地，草已经枯了，但雪薄，露出一片一片的黄色。
“那地方背风，草多，雪薄，狍子爱去。”吴炮手说，“咱们快点走，中午前赶到，下午就能打。”
三人歇了十几分钟，继续往前走。翻过第二道梁，进入了一片落叶松林子。林子不大，树也不粗，但很密，枝条上挂满了雪，走进去像是在雪洞里穿行。
“大林，这地方獾子多。”吴炮手指了指地上的洞，“你看，那是獾子洞，洞口朝南，太阳晒着暖和。”
曹大林蹲下来看，洞口有新鲜的泥土，是獾子刚刨出来的。
“愣子，记着这个地方，回头来下套。”
“知道了，曹哥。”
穿过落叶松林子，前面就是狍子岭。曹大林停下来，找了一个隐蔽的位置，把背包放下，端起望远镜往山坡上看。
山坡上很安静，看不到动物。但他知道，狍子可能藏在灌木丛里，也可能在背风的洼地里。
“吴叔，咱们咋打？”
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“我守道口，你们俩赶。”吴炮手指了指前面的一个山坳，“那个道口是狍子必经之路，两边是陡坡，只有中间一条路能走。我在那儿守着，你们从后面赶，狍子受了惊，往道口跑，我一打一个准。”
“行。”
三人分了工。吴炮手背着枪去了道口，曹大林和愣子绕到山坳后面。两人猫着腰，一步一步往上爬。雪深，爬几步就得停下来喘气。
“愣子，你从左边赶，我从右边。听到我喊，你就喊。”
“知道了，曹哥。”
两人分开。曹大林爬到山坳右侧，找了个灌木丛藏好，然后深吸一口气，大声喊:“喔——喔——喔——”
声音在山谷里回荡。愣子也在左边喊起来。狍子群受惊了，从灌木丛里窜出来，朝道口方向跑。曹大林看到五六只狍子在雪地里飞奔，蹄子扬起一片雪雾，像几支离弦的箭。
道口那边传来枪声——“砰！”
枪声在山谷里炸响，震得树枝上的雪簌簌往下落。曹大林跑过去，吴炮手站在道口，枪口还冒着烟。雪地上躺着一只大公狍子，角分六叉，少说也有一百多斤。狍子还在喘气，四条腿蹬了几下，不动了。
“打中了！”愣子从左边跑过来，气喘吁吁。
“打中了，你们赶得好。”吴炮手蹲下来，摸了摸狍子的角，“这头狍子不小，角也好，留着做刀柄。”
曹大林蹲下来，摸了摸狍子的脖子，血是热的。他用刀割开喉咙，放血。血喷在雪地上，红白分明，触目惊心。
“愣子，你来开膛。”
愣子接过刀，蹲下来。他手不抖了，比上次稳当多了。从胸口到腹部，一刀划开，皮肉翻开，露出里面的内脏，冒着热气。他把手伸进去，掏出心、肝、肺，放在雪地上。
“愣子，有进步。”吴炮手说。
“跟曹哥学的。”愣子咧嘴笑了。
三人把狍子开膛收拾好，用绳子把四条腿绑在一起，穿上一根木棍，抬着下山。
“吴叔，今天运气不错。”曹大林说。
“不是运气，是找对了地方。”吴炮手走在前面，“狍子这东西，有固定的活动范围。你找到它的窝，就能打到它。你找不到，在山里转十天也白搭。”
“吴叔，您咋知道狍子在这边？”
“看脚印。早上咱们看到的那些脚印，方向都是朝这边的，说明狍子昨晚在这边过夜。天亮了出来找食，还会回来。”
曹大林点了点头，把这些话记在心里。
抬着狍子下山，比上山还累。雪深，路滑，三个人轮流抬，走一阵歇一阵。愣子力气大，一个人扛了半程，脸憋得通红，但咬着牙没吭声。
到了屯里，天已经快黑了。吴炮手媳妇帮忙收拾狍子，肉分了几份:一份给老赶，一份给吴炮手，一份给老父亲，一份给愣子爹妈，剩下的曹大林带回县城。
“大林，你分得太多了。”老赶坐在炕上，看着曹大林分肉。
“老赶叔，您腿不好，多吃点肉补补。”
“我这腿吃啥都不管用了。”老赶磕了磕烟袋锅子，“大林，你这个人，心善。打到东西就分，不分心里不踏实。”
“您教我的，吃肉不忘分肉的人。”
老赶点了点头，没再说什么。
晚上，春桃炖了一锅狍子肉，放了土豆、粉条，炖得烂烂的，香味飘得满院都是。山山吃了两大碗，摸着肚子说:“爸爸，狍子肉真好吃。”
“好吃吧？等爸爸下次再打，给你留一条腿。”
“爸爸，下次带我进山吧，我要看你打狍子。”
曹大林想了想，说:“行，等你再大两岁，爸爸带你进山。”
山山高兴得蹦起来，在炕上翻了两个跟头。
春桃笑了，给曹大林又夹了一块肉:“大林，你多吃点，这几天累坏了。”
“不累，比开店轻松。”
“开店是心累，打猎是身累，不一样。”
曹大林想了想，觉得春桃说得对。开店操心，打猎出力，都不容易。但打猎的时候，他心里踏实，脑子里什么都不想，只想着山、雪、狍子、野猪。那种感觉，在城里找不到。
吃完饭，曹大林坐在炕上，把爷爷的猎枪抱在怀里，用布擦了一遍。枪管上还有一点火药residue，是今天开枪留下的。他用布蘸了枪油，一点一点地擦干净。
“大林，你爷爷要是知道你在用这杆枪，一定高兴。”老父亲坐在炕头，抽着旱烟。
“爹，爷爷当年用这枪打过啥？”
“打过狍子、野猪、野兔、野鸡，还打过一只老虎。”老父亲眯着眼睛，像是在回忆，“那是一只大老虎，在老爷岭那边。你爷爷下了套，套住了前腿，然后补了一枪。老虎皮卖了二百块，老虎骨卖了三百块。那时候二百块可不是小数目，够一家人吃一年。”
“爷爷厉害。”曹大林摸着枪托。
“你也不差。”老父亲看着儿子，“大林，你现在是赶山人了，你爷爷要是知道了，一定高兴。”
曹大林把枪挂在墙上，看着那杆乌黑发亮的猎枪，心里想:爷爷，您放心，您的枪在我手里，不会糟蹋。
窗外的月亮升起来了，照在院子里，照在枣树上，照在雪地上，白晃晃的，像撒了一层盐。远处的山影黑黢黢的，像蹲在地上的巨兽。曹大林站在窗前看了一会儿，转身回到炕上，盖好被子，闭上眼睛。
明天，还要进山。
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