屋内陷入了短暂的沉寂。只有屋外偶尔传来的、几乎无法察觉的森林低语。
“被设计出来的清理……”叶澜重复着最后那句话，声音很轻。
秦风已经打开了那个蜡封的铁盒。里面没有他们期待的爆炸物或高科技装置，只有几样简单的东西：一张泛黄的旧照片，照片上是一个穿着旧式军服的中年男人和一个十几岁男孩，站在一座金属大门前；一枚破损的徽章，上面是交叉的枪械和望远镜图案；还有一张折叠得很小的、绘制在合成纤维布上的地图。
地图引起了所有人的注意。它比猎人自绘的草图精细得多，显然是旧时代的技术产物。上面标注着这片森林的详细地形，以及数十个标记点。大部分标记点旁都有细小的注解，使用了一套他们不完全理解的代码，但有几个关键词反复出现：“哨站前哨”、“生态采样点”、“异常现象观测区”、“废墟入口”。
其中一个“废墟入口”的标记，就在木屋东北方向大约八公里处，旁边用红笔手写标注着“深度未知，已封锁，禁止进入”。而木屋的位置，标注的却是“临时观测点T-7”。
“这里不是他的家，”苏寒第一次开口，声音有些干涩，“这是一个观测点。他是被派来驻守的，监视这片森林……或者说，监视森林里的某个东西。”
凌霜的目光落在地图上的“废墟入口”。那可能是旧时代城市的遗迹，或是某个设施的残骸。猎人笔记中提到的“废墟深处”很可能就是那里。
“他最后用的‘仪器’，”凌霜看向暗格中那个锈蚀的小装置，“可能就是从这个废墟里找到的。他试图用它来对抗灰斑，或者逃离。”
叶澜小心地拿起那个仪器。它只有巴掌大小，表面布满锈迹，但依稀能看出精密的工艺。一侧有一个凹陷，似乎是放置某种能量源的，但现在是空的。另一侧有几个微型接口，制式古老，早已淘汰。
“看起来是某种信标，或者定位器，”秦风凑近观察，“也可能是个小型跃迁锚点，旧时代有些实验性个人传送设备。但如果没有能量源，它就是块废铁。”
“他提到‘制造一个屏障或通道’，”凌霜思索着，“如果他成功了，他可能还活着，去了某个地方。如果他失败了……”她看向后门外那片灰白区域中央的凹陷。
那个凹陷的大小，正好与一个人体相似。
“灰斑吞噬了他？”叶澜问。
“或者，那个仪器产生了某种不可控的效果，把他和周围的灰斑一起……移除了。”秦风推测道，“那片区域的异常电磁场，可能就是残留效应。”
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