白雨亭的瞳孔深处那团深蓝色光点熄灭了。但他的右手还在动。五根手指的指尖在虚空中以不同的频率抽动，像五条被捞上岸的鱼在拼命甩尾。
“它在叫我回去。”
声音还是那个声音。但语调不是他的。每个字的尾音都往下坠，像有什么东西在喉咙深处拽着声带。
纪姓老者从地上站起来。他的双手还在抖，剥离空间之力对神魂的消耗极大，十根手指的指尖都泛着不正常的灰白色。但他站起来了，右手食指和中指并拢，指尖亮起一团灰光。
“老白。你体内的东西醒了几成。”
白雨亭转过头看他。虹膜外缘那圈光环重新浮现，半透明色在内，银白色在外，中间是一道极细的深蓝色分界线。光环转得很慢，慢到几乎看不出在动。但正是这种近乎静止的缓慢，比刚才的快速旋转更让人脊背发凉。
“几成？”白雨亭的嘴唇翕动着，“纪老，你在说什么。”
他的右手食指在“说什么”三个字出口的瞬间猛地抽了一下。指尖在虚空中画出一个完整的六芒星。图形留在空气中，六条边泛着极淡的深蓝色光芒，亮了不到半息就消散了。
但半息就够了。
王铮的万虫元神捕捉到了那个六芒星消散后的残余波动。不是灵力波动，是神魂层面的召唤波动。波动以白雨亭为中心向虫道深处扩散，一层一层，间隔极均匀。
和膜状物中央圆点释放涟漪的方式完全一样。
洪霜的蝎子尾针从白雨亭身上移开，对准了虫道深处波动消失的方向。蝎子的六条腿全部绷直，甲壳缝隙中又开始渗出毒液。这一次毒液的颜色不是铜红色，是一种极淡的蓝色。
“我的蝎子在怕。”洪霜的声音压得极低，“它跟了我一百二十年，火山口爬过，元磁裂缝钻过，合体期虫修的本命灵虫面前都没怂过。现在它在怕。”
王铮的手指在混天棒上敲了一下。咚。声音在虫道中传出去，弹回来的时候带着一层极其微弱的深蓝色回音。
不是他的敲击声被染色了。是虫道深处的什么东西在回应。
“刚才那个六芒星。”王铮看着白雨亭，“你画的。你体内的灵虫通过你的手画了一个召唤阵。召唤的对象在虫道深处。你现在还能感知到它在哪吗。”
白雨亭的嘴张开了。他的表情是困惑的，真诚的困惑。但他的右手食指在自己动，缓慢地、不可抗拒地抬起来，指向了虫道深处。不是他们来时的方向，是更深处。指向穹顶区，指向垂直洞道，指向虫骸山，指向竖井。
“那里。”白雨亭的声音变了调，像两个人在用同一张嘴说话，一个困惑，一个平静，“它在等我。等我们。”
纪姓老者的手按在白雨亭后背上。灰光从指尖渗入脊柱第七节。白雨亭的身体猛地绷直，像被人从背后捅了一刀。他的嘴大张着，喉咙里涌出一声极尖锐的嘶叫。不是人的嘶叫，是虫的。和噬金虫幼虫破壳时发出的嘶叫频率完全一样。
嘶叫持续了三息。
三息后白雨亭的身体软下来。纪姓老者扶住他，把他放在地上靠着岩壁。白雨亭的眼睛闭着，呼吸平稳，像睡着了。但他的右手食指还在动，还在极其缓慢地画着那个六芒星。
“压住了。”纪姓老者的脸色白得像纸，“但压不了多久。他体内那东西刚才借着召唤阵的反向波动醒了一大截。我加的封印只封住了脊柱节点，它绕开了。从经脉末端往中枢渗透，速度比我剥离快。”
“还能压多久。”王铮问。
“不知道。也许一天，也许一个时辰。”纪姓老者看着自己的双手，“那东西的渗透方式我没见过。它不是夺取宿主的意识，是和宿主长在一起。白雨亭的神魂和那东西的神魂，现在就像两棵树的根系缠在一起。你分不清哪条根是哪棵树的。”
洪霜蹲下来，盯着白雨亭的手指。那根食指还在画六芒星，画完一个，消散，再画一个。每一个的大小、形状、光芒颜色都完全一样。
“它在发信号。”她说，“每一个六芒星都是一次召唤。它在告诉虫道深处的那些东西——我在这里，来接我。”
她站起来，看着王铮。
“那些东西收到信号了。而且它们在来。”
王铮的万虫元神在这一刻捕捉到了虫道深处的变化。
不是一只灵虫在移动。是一整条虫道的灵虫生态在移动。腐尸虫群从五里冰层往下涌，噬金虫从十里虫道往深处聚，噬魂虻从穹顶往下扑，半透明灵虫从巢穴边缘往垂直洞道收缩。所有的灵虫都在朝同一个方向移动。
竖井。
然后竖井方向传来了一股波动。
不是膜状物的涟漪，不是吞雷蛭的雷光，不是守卫者的元磁波动。是一种王铮从未感知过的、极其古老的灵力频率。频率极低，低到几乎和虫道岩壁本身的震动融为一体。但万虫元神捕捉到了。
竖井里那东西醒了一点。
不是完全苏醒。是沉睡中翻了个身。眼睑缝隙里的深蓝色光芒亮了一丝。就是这一丝，整条虫道的灵虫生态都在朝它靠拢。
“走。”王铮说，“现在就走。在虫道里所有灵虫都涌到竖井之前，我们必须出去。”
他弯腰把白雨亭扛上肩膀。白雨亭的身体比他想象的重，不是肉身重量，是体内那东西在抵抗。每往出口方向走一步，白雨亭的身体就会往竖井方向挣一下。像一块磁铁被另一块更大的磁铁吸住。
洪霜从他手里接过白雨亭。“我来扛。你雷霆元神伤着，再消耗肉身力量，走到一半就得倒下。”
她把白雨亭扛在左肩上，右手按在蝎子尾针根部。蝎子的尾针高高翘起，针尖对准身后的虫道。甲壳缝隙中渗出的淡蓝色毒液滴在地上，每一滴都在砂岩地面上腐蚀出一个小坑。
四个人往出口方向走。
走出不到百丈，身后传来了声音。
不是噬金虫幼虫的嘶叫，不是腐尸虫群甲壳摩擦岩壁的沙沙声。是咀嚼声。极其密集的、上万张嘴同时咀嚼的声音。
王铮回头看了一眼。
身后的虫道里，暗金色的噬金虫幼虫群正在啃食砂岩岩壁。上万只幼虫趴在岩壁上，颚片咬进砂岩，撕下一块，咀嚼，吞咽。岩壁以肉眼可见的速度在变薄。
它们在开路。
幼虫群身后，腐尸虫群的灰白色洪流涌过来了。两种虫群没有互相攻击。噬金虫幼虫啃食岩壁开路，腐尸虫群沿着啃出来的通道往前涌。涌到开阔处，两种虫群混在一起，暗金色和灰白色交织，像两条不同颜色的泥石流汇成一股。
虫群最前方，距离他们不到三十丈。
洪霜的蝎子尾针射出一道淡蓝色光线。光线击中冲在最前面的一只噬金虫幼虫。幼虫的暗金色甲壳在被击中的瞬间变了色，从暗金变成灰白，从灰白变成透明。然后碎了。不是炸碎，是像被抽走了所有水分一样干裂成碎片。
但后面的幼虫踩过碎片继续往前涌。死了一只，涌上来十只。
“毒液撑不了太久。”洪霜的声音在虫群咀嚼声中显得极单薄，“这种淡蓝色的毒是蝎子消耗本命精元炼出来的。一共炼了三十年，只有不到小半蛊。刚才那一击用掉了十分之一。”
王铮的手指在混天棒上敲着。虫群移动的速度比他们快。他们扛着白雨亭，在狭窄虫道中飞遁的速度提不到极致。按现在的距离和速度差，最多五十息就会被追上。
五十息，跑不到出口。
“纪老，前面的虫道有多长。”
“来时用了半个时辰。以现在的速度，至少还要一炷香。”
一炷香，三百息。他们只有五十息。
王铮的手指在混天棒上停了。洞天里，灵虫们感知到了他的情绪。小灰从药圃边站起来，银白色甲壳上的金色纹路流速快了一倍。小白的翅膀张开，神魂帝皇的力量在洞天内部凝聚。裂宇金螟幼体悬浮在洞天中央，空间纹路在甲壳上疯狂流转。噬渊雷蚁群在平原上列队，五百多只蚁同时伏地，雷纹明灭。
焚虚火蠊群也动了。一百八十只成年体从石山区域的火属性灵虫巢穴中飞出来，翅膀上的火焰纹路在洞天中拉出一百八十道暗红色的光带。五十多只幼体跟在后面，翅膀还没长全，火焰纹路只有成年体的一半亮。
戍土真蛄从地脉深处钻出来。三十多只土黄甲壳的蛄在洞天地层中穿行，六条粗壮的腿刨开泥土，在平原区域下方构建出一个复杂的陷坑网络。
长生木蚨从森林区域飞出来。二十多只淡青色的木蚨落在小灰周围，绿色翅膀上的纹路亮起，生机之力在小灰甲壳表面形成一层淡绿色的光膜。
王铮深吸一口气。
不是所有的虫都要冲出去硬拼。虫道狭窄，宽度只能容纳五六只幼虫并排行进。这是地形优势。
“纪老，你带白雨亭继续往前走。洪霜，你护着他们。我在后面挡一阵。”
洪霜回头看他。“你的雷霆元神——”
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