“放心，他的钱财已经被我搜刮的差不多了，等这宅子也抵押出去，咱们便远走高飞。小柔的声音带着笑意，像是谈论明日天气般寻常，他那副窝囊样子，便是知道真相，也不敢声张的。
何处定僵在竹影里，夜露浸透了他的中衣，却不及心头漫上的寒意刺骨。他想起三年前的冬至，那盏温好的酒，那截藕荷色的衬里，那声故作娇柔的不碍事。原来从始至终，他不过是人家棋盘上的一枚卒子，连悔棋的资格都没有。
他悄无声息地退回房中，在黑暗里坐到天明。窗外传来更夫的梆子声，一声声敲在心上，像是某种古老的倒计时。何处定忽然想起妻子从前说过的话，那时她刚生下第二个孩子，夜里他迷迷糊糊地问她累不累，她说：日子是过给自己的，不是演给别人看的。
他那时不懂，如今懂了，却已是戏散人空。
没过几日，何处定被赶了出来，身份分文，流落街头。那日的雨下得极大，他缩在城外的城隍庙下，看着雨水顺着褪色的匾额流淌，将威灵显赫四个字冲刷得模糊不清。过往行人撑着油纸伞匆匆走过，偶尔有人投来一瞥，目光落在他湿透的衣袍上，便如触到秽物般迅速移开。
“活该呀……你是自作自受啊……”他蜷缩在潮湿的角落里，牙齿不受控制地打着颤，却分不清是冷还是别的什么。雨水从廊角的破洞倾泻而下，在他脚边汇成一条浑浊的小溪，裹挟着枯叶和不知名的碎屑流向远处。
以为是红颜知己，没想到是一场精心设计的骗局。那逃荒的孤女、那清韵的眉眼、那挺直的脊背，原来都是戏台上的布景，只等他这个蠢笨的看客自己走上去，亲手拉开那道猩红的帷幕。
城隍庙的夜格外漫长。何处定将湿透的衣袍裹紧了些，听着远处更夫的梆子声渐渐稀疏，直到四下只剩雨声。
几位赶路的客商在庙门处歇脚，一位膀大腰圆的客商道：“你不知道，两年前我在苏州做生意，在阊门外也遇见一个逃荒的姑娘，那模样可怜见的，也是十三四岁的年纪。我一时心软收留了她，结果呢？不出半年，我家底被掏空了不说，她还卷了我的银票跑了。”
另一位客商压低声音道：“老哥，你说的那个姑娘，是不是左眉心有一颗红痣？”
膀大腰圆的客商猛地坐直了身子：“你如何知道？”
另一位客商苦笑一声，将手中的酒囊递了过去：那姑娘叫小柔，专门在酒楼客栈附近转悠，挑心善又有家底的中年男人下手。先是扮作逃荒的孤女博同情，再以色相诱，最后伙同外人将对方吃干抹净。这事早就传开了，只是那些被她害过的人，大多碍于颜面不敢声张，才让她一直逍遥到如今。
何处定闻言，如遭雷击。他猛地抬起头，雨水顺着发梢滴落，模糊了视线，却模糊不了那两个客商话语中的每一个字。
他想起小柔左眉心那颗细小的红痣，从前只当是美人痣，如今想来，倒像是阎罗殿前点的朱砂印，专勾人魂魄的。
聪明一世糊涂一时，想想自己竟被一个姑娘耍得团团转，何处定冷笑几声，一种从未有过的屈辱与愤怒在胸腔里翻涌。
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