方东明把地图收起来，对陈安说：“带渡边去休息。”
陈安点点头，带着渡边走了出去。
李云龙站在窗前，望着城中心的方向。那里，旧巡抚衙门的屋顶隐约可见，青色的瓦片在晨光中闪着光。屋顶上，好像有人在走动，看不太清。
“支队长，怎么打？”李云龙问。
方东明走到窗前，站在他旁边。两个人并肩站着，望着同一个方向。
“先试探。”方东明说，“摸摸鬼子的火力，看看他们的兵力部署。陈安正在想办法，他说银行大楼的楼顶是后来加建的，不牢固，用炮能轰塌。”
李云龙点点头，没有说话。
楼下传来脚步声，杂沓的、沉重的，像很多人同时在走路。李云龙探出头去看，是孔捷的独立团回来了。
孔捷走在队伍最前面，和往常一样，慢悠悠的，像在散步。但他的军装破了，左肩膀上一大片血迹，分不清是他自己的还是别人的。他的脸上没有表情，但那双眼睛，布满了血丝。
李云龙下楼，走到孔捷面前。两个老对手对视了一眼，谁也没有说话。
“伤亡多少？”李云龙问。
孔捷沉默了一下：“牺牲八十七人，重伤一百二十三人。”
李云龙没有说话。两个团的伤亡加起来，快四百人了。这只是伤亡数字，不是战果数字。那些牺牲的人，那些重伤的人，他们的名字，他们的脸，他们的声音，都还在这两个团长的脑子里。
“鬼子呢？”李云龙又问。
“全歼。”孔捷说，“五千援军，一个都没跑掉。松本少将被击毙，俘虏一千多人。”
李云龙点点头。这个战果，值了。但他没有说出口。有些话，说出来就是矫情。
方东明从楼上下来，走到孔捷面前，看着他的肩膀：“受伤了？”
孔捷摇摇头：“别人的血。”
方东明点点头，没有再问。他环顾四周，看着那些疲惫的战士。有人靠着墙根坐着，有人躺在地上，有人趴在水缸边喝水。没有人说话，只有粗重的喘息声和水瓢碰到缸沿的响声。
“各团回去休整。”方东明说，“明天，还有硬仗。”
李云龙和孔捷同时立正：“是。”
下午，方东明决定试探一下核心防区的火力。目标选定了银行大楼——那是核心防区的东侧屏障，也是日军火力最猛的点。
林志强的161团负责进攻。
林志强蹲在银行大楼对面的一条小巷里，举着望远镜观察。银行大楼是三层建筑，钢筋混凝土结构，灰白色的墙面上布满了一个个黑洞洞的窗户。楼顶上，沙袋垒成的机枪阵地像鸟巢一样，架着两挺九二式重机枪，枪口朝下，封锁着楼前的整条街道。
街道很宽，足有三十米，两侧是商铺和民居，但门窗都被炸烂了，只剩下空壳。街道上没有遮挡，没有任何能藏身的地方。
林志强放下望远镜，皱起眉头。这条街道，就是一片死亡地带。从巷口冲到大楼墙根，至少需要跑三十米。三十米，鬼子的机枪能打多少个来回？他不敢算。
“团长，我带人上吧。”一营长说，声音很平静。
林志强看了他一眼，没有说话。一营长姓赵，叫赵铁柱，是林志强一手带出来的兵。从黑山口打到平皋镇，每次硬仗都是他打头阵。他的左腿上有一道长长的伤疤，是去年在鹰回头被弹片划的。
“小心。”林志强说。
赵铁柱点点头，转身走了。
一个连的战士从巷子里鱼贯而出，贴着墙根，弯着腰，向银行大楼靠近。他们的脚步很轻，动作很慢，每走一步都要停下来听听动静。
大楼里静悄悄的，没有枪声，没有人影，安静得像一座坟墓。
赵铁柱觉得不对。他打了这么多年仗，直觉告诉他，鬼子在等。等他们走到街道中间，等他们无处可躲的时候，再开火。
“停止前进！”他低声喊道。
但已经晚了。
“哒哒哒哒……”
楼顶上，两挺重机枪同时开火。子弹像暴雨一样从头顶倾泻下来，打在街道上，溅起的碎石像弹片一样四处乱飞。打在墙面上，留下一个个深深的弹孔。打在战士们的身上，鲜血迸溅，惨叫声响成一片。
“隐蔽！”赵铁柱吼道，但他自己也被子弹压制在地上，动不了。
他趴在地上，子弹从头顶飞过，发出尖锐的啸声。他不敢抬头，不敢动，只能趴在那里，听着子弹打在身边的地上，噗噗噗地响。
一个战士倒在他左边，胸口被子弹打穿，血从嘴里涌出来，眼睛瞪得大大的，已经没有了呼吸。又一个战士倒在他右边，大腿被子弹击中，骨头都露出来了，惨叫声撕心裂肺。
赵铁柱的眼睛红了。他的兵，他的兄弟，就在他眼前，一个接一个地倒下。他不能让他们就这样趴在这里等死。
“机枪掩护！”他吼道。
巷子里，161团的机枪手开始还击。歪把子机枪喷出火舌，子弹打在楼顶的沙袋上，噗噗噗地响，但打不透。沙袋太厚了，歪把子的子弹打不穿。
赵铁柱咬了咬牙，爬起来，弯着腰往回跑。子弹追着他，打在脚后跟的地上，打在身边的墙上，打在头顶的屋檐上。他不敢停，不能停，只是拼命地跑。
三十米，他跑了不知道多久。当他终于扑进巷子的时候，他的腿软了，一屁股坐在地上，大口喘着气。
“撤！撤回来！”他吼道。
战士们从街道上往回跑，有的跑得快，有的跑得慢，有的再也跑不回来了。
撤回来一清点，牺牲十二人，重伤二十三人。
赵铁柱蹲在墙根，抱着头，哭了。他是一个营长，他不应该哭。但他忍不住。那些人，跟了他好几年的兄弟，就这么没了。
林志强站在他旁边，没有说话。他的脸上没有任何表情，但他的眼睛出卖了他——那双眼睛里，有愤怒，有悲伤，有不甘。
“团长，我再冲一次。”赵铁柱站起来，擦了擦眼泪。
林志强摇摇头：“不冲了。撤。”
赵铁柱愣住了：“撤？”
“撤。”林志强说，“支队长说了，只是试探。现在摸清了，鬼子的火力很强，强攻不行，得想办法。”
赵铁柱沉默了。他知道林志强说的是对的。但他不甘心。那些兄弟，白死了吗？
“他们不会白死的。”林志强说，像是看穿了他的心思，“等咱们打进去，他们的仇，一起报。”
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