“我留下来。”
“好。”秦宇拿起酒瓶，给伦纳德倒了一杯酒
第二天后，同样的餐厅，同样的靠窗位置，同样的夕阳沉入伊利湖的景色。秦宇约了克莱·汤普森。
汤普森来的时候穿着一条卡其色休闲裤和一件白色亚麻衬衫，领口敞着，露出一小截被加州的阳光晒成小麦色的锁骨。
他的头发比总决赛时长了一点，微微卷曲着搭在额前。
他在秦宇对面坐下来，先是看了一眼窗外的湖景，然后拿起菜单翻了翻，用一种半开玩笑的语气说：“秦先生，这家店的牛排，有没有我们上次在旧金山吃的那家好？”
秦宇笑了。他和汤普森之间的相处方式一直以来都比和其他球员更轻松——汤普森是那种你不需要在他面前端着的人，他会在训练场上投进十一记三分之后耸耸肩说“手感还行”，也会在队友给他泼佳得乐的时候站在原地张开双臂一动不动，好像那些冰凉的液体不是庆祝而是某种他理应承受的洗礼。
他的这种松弛感在联盟里是罕见的，尤其是在一支王朝球队里。更衣室里每一个人都知道，克莱·汤普森从来不会给任何人带来压力，但他从来不会让任何人失望。
寒暄过后，秦宇把红酒斟上。汤普森端起酒杯喝了一口，眉头微微皱了一下，然后放下。“秦先生，你每次找我吃饭，都是有正事。说吧，什么事？”
秦宇靠着椅背，双手交叉放在腹部。“克莱，你的合同还剩一年。我想提前和你续约。”
汤普森放下叉子，用餐巾擦了擦嘴角。他显然并不意外。
秦宇与伦纳德谈话时几乎一模一样的方式，但措辞更简短，语气更直接。
他知道面对汤普森不需要绕弯子，他拥有联盟里最冷血的手感，也拥有和那份冷血相匹配的清醒头脑。
他告诉汤普森，球队愿意给出五年八千万。他告诉汤普森，骑士知道他在自由市场上能拿到更大的合同，也知道他在任何一支球队都能当首发得分后卫。
但他也说了一句话“这里有全世界最适合你的战术体系。你跑动，勒布朗传球，库里拉开空间，你接球起跳。没有人能防住这个，你比任何人都清楚。”
汤普森沉默了一会儿。他的表情和他的投篮一样，看不出任何波动。
窗外的夕照把湖面染成一片橙色，餐厅里的灯光还没有完全亮起来，他的脸在暮色和灯光之间被切割成明暗两半。
“当然，先生，我愿意留下。”
他端起酒杯，和秦宇碰了一下。玻璃撞击的声音清亮利落，和他投篮时篮球穿过篮网的声音如出一辙。
之后，秦宇约了德马库斯·考辛斯。
考辛斯是一个和汤普森完全不同的人。他在约定的时间前十五分钟就到了，一个人坐在二楼靠窗的位置上，把菜单从头到尾翻了两遍，又翻回去重新看了一遍牛排的熟度选项。
他穿着一件深紫色的Polo衫，领口的扣子扣得一丝不苟，袖口紧裹着他那两条能碾压联盟大多数内线的粗壮前臂。他的坐姿端正得不像一个NBA球员，更像一个来参加商务洽谈的企业高管。
秦宇落座时注意到，桌上的矿泉水已经被考辛斯喝掉了半瓶，杯垫被摆得方方正正，刀叉的位置也被重新调整过，这个在球场上以情绪波动着称的大个子，在球场之外的生活中，骨子里住着一个远比表面看起来认真得多的灵魂。他知道这次续约对自己意味着什么，对骑士意味着什么。
秦宇为他倒了一杯红酒，推到他面前。考辛斯低头看着酒杯，伸手握住杯脚。
“秦先生，”他先开口了，低沉的声音在安静的二楼里嗡嗡地回荡，“你在电话里说有重要的事情要谈。”
秦宇开门见山。他花了比和汤普森谈话时更长的时间，因为他要让考辛斯明白，他对这支球队有多重要。他用了一个对比：去年总决赛，当考辛斯在场时，马刺的内线得分效率下降了超过十几个百分点；当考辛斯下场时，那个数字立刻跳回了接近常规赛的水平。
他说完这个数据之后，加了一句：“这不是球探报告。这是斯波教练每次在更衣室里写战术板的时候都会念叨的。他说，没有德马库斯的内线威慑，他画的所有防守战术都只完成了一半。”
“五年八千万。”秦宇说出了那个数字。“我知道你在自由市场上能拿到更大的合同。但我想让你知道，在这支球队里，你从来都不是配角。你是支撑我们内线的柱子。十连冠的每一面旗帜上都有你的名字。”
“我留下来。”
秦宇拿起自己的酒杯，和考辛斯的杯子轻轻碰了一下。
三顿饭，三个人，三份五年八千万的合同。
当最后一份合同的大纲被送到布拉德·史蒂文斯的办公桌上时，这位骑士总经理用了整整一个上午的时间把所有数字重新核算了一遍。
他面前的电脑屏幕上摊开着一张密密麻麻的薪资结构表，每一个名字旁边都标注着合同金额、年限、球员选项和到期时间。他拿着笔一行一行地核对，偶尔停下来用计算器复核一个数字，然后继续往下。当他核算完最后一行时，他把笔放下，靠回椅背，长长地吐出一口气。
摆在桌面上的是一份让全联盟任何一个总经理看到都会沉默三分钟然后开始自我怀疑的阵容名单——
控球后卫：勒布朗·詹姆斯、斯蒂芬·库里。
分卫：克莱·汤普森、达米恩·利拉德、扎克·拉文。
小前锋：凯文·杜兰特、卡怀·伦纳德。
大前锋：安东尼·戴维斯、扬尼斯·阿德托昆博。
中锋：德马库斯·考辛斯、尼古拉·约基奇。
每一个名字单独拎出来，都值得一支球队围绕他建造整个战术体系。而现在，这十二个人在同一支球队里。
史蒂文斯翻到薪资表的下一页。
合同细节用黑色墨水整齐地排列着——勒布朗·詹姆斯：六年一点四八亿，二零一八年球员选项。
凯文·杜兰特：六年一点零一亿，二零一七年球员选项。
斯蒂芬·库里：五年九千一百万，二零一八年到期。
克莱·汤普森、卡怀·伦纳德、德马库斯·考辛斯：各五年八千万，二零二零年到期。
而达米恩·利拉德、安东尼·戴维斯、扬尼斯·阿德托昆博、尼古拉·约基奇，扎克·拉文，全部还锁在新秀合同的红利期内。
史蒂文斯把目光移向表格最下方的总计栏。下赛季工资帽六千三百零六万五千美元，奢侈税起征点七千六百八十二万九千美元。
而骑士的总薪资，超出奢侈税线一大截。按照NBA的阶梯式奢侈税规则，这意味着秦宇在下赛季需要支付的奢侈税金额将与球队总薪资等量齐观，甚至在某个梯度上超过工资帽本身，直接进入“超级奢侈税”的深水区。
他用计算器快速估算了一下税金，看着屏幕上跳出的那个八位数字，手指在键盘上方的半空中悬了一拍。然后他拿起电话，打给了秦宇。
“秦先生，薪资结构出来了。我们超税。”他的声音努力保持平稳，但尾音还是微微上扬了半度。
秦宇的声音传过来：“超了多少？”
史蒂文斯报了一个数字。
秦宇笑声传来：“比起布鲁克林篮网，我们还是强多了。”
史蒂文斯愣了一下，然后嘴角忍不住浮起一个弧度。
他想起篮网疯狂囤积老将、用一堆溢价合同把薪资总额推到联盟最顶端却连东决地板都摸不到的球队，想起他们的俄罗斯老板在奢侈税账单前摔过电话，想起那支球队如今正深陷没有选秀权、没有年轻资产、薪资空间被锁死到下一个十年的泥潭。
而骑士同样是缴纳巨额奢侈税，骑士拥有的是十面冠军旗帜，是联盟历史上最豪华的阵容深度，以及一个把这一切计算得精确到每一步的老板。
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