吴淞口干船坞内，刺鼻的机油味与煤渣味混杂在冰冷的江风中。
粗如儿臂的麻绳绷得笔直，头顶的巨型滑轮组发出令人牙酸的摩擦声。
“慢点！放！往左压三寸！”
许之一站在脚手架上，手里挥舞着红蓝两色的小旗，嗓子喊得劈了音。
他那身原本褪色的灰布长衫，此刻早就蹭满了黑油。
随着他的指挥，一根长达丈许、通体泛着冷硬金属光泽的炮管，被数十名赤着膀子的精壮汉子用绞盘缓缓吊起，稳稳降入定海号左舷的底层炮舱。
整整十二门大炮，这是大同兵工厂耗尽了最顶尖的百炼钢，用蒸汽水压机硬生生锻出来的家底。
林昭踩着满地木屑，顺着跳板大步走入炮舱。
舱内空间逼仄，充斥着钢铁的厚重感。林昭走到刚固定好的主炮前，伸手摸向炮尾。
没有寻常青铜滑膛炮那种粗糙的砂眼。这门炮的炮尾开了一个整齐的切口，配着一个沉重的精钢闭锁栓。
林昭握住栓柄，逆时针转动。
“咔哒。”
清脆的金属咬合声响起。螺旋闭锁机构严丝合缝地旋开，露出黑洞洞的炮膛。
林昭凑近看去。炮管内壁被车床铣出了六条极其规整的螺旋形凹槽，在火把的映照下，膛线光滑如镜。
这是大晋工业能力的极致体现。
许之一头都没抬，随手从旁边的木箱里抓起一个圆锥形的铁疙瘩，直接抛给林昭，语气里带着毫不掩饰的狂热。
“侯爷，看看这个。那些只会用青铜管子射铁球的蠢货，根本想象不到什么是真正的火器。”
林昭稳稳接住，低头端详。这东西和水师用的实心铁球完全不同，头部尖锐，尾部带着一圈软铅做成的闭气环。
“锥形开花弹。”许之一推了推鼻梁上的水晶眼镜，语速极快，“里面填了足足五斤三次提纯的高爆黑火药。最要紧的是这弹头。”
许之一指着锥形弹头最前端一个小巧的黄铜凸起。
“雷汞底火做的碰炸引信。只要撞上红毛夷的木头船板，黄铜帽受挤压，雷汞瞬间击发。不用再算引信燃烧的时间，撞上就炸！”
林昭指腹抚过黄铜引信，感受着里面蕴含的毁灭性力量，随后将炮弹放回木箱。
“煤备得怎么样了？”林昭随口问道。
许之一冷哼了一声，眼神中透着绝对的自信：“五万斤。大同黑山沟的精选无烟煤，热值是寻常石炭的一倍半。只要我车出来的铜盘不裂，这艘船能满舵全速在海上狂飙七天七夜。”
林昭微微点头，转身走出炮舱，站在了宽阔的甲板上。
他抬手转动了一下拇指上的玉扳指。
“开闸。”
命令层层传递下去。
干船坞尽头，几名膀大腰圆的工匠抡起大铁锤，狠狠砸开固定水闸的生铁插销。
轰！
滚滚江水顺着导流槽倒灌而入，白色的水沫翻腾着涌进干船坞。水位以肉眼可见的速度快速攀升。
定海号庞大的生铁船身发出一阵沉闷的金属摩擦声。
随着浮力增加，这头被生铁装甲全方位包裹的钢铁战舰，终于挣脱了船台的束缚，在江面上稳稳地浮了起来。
没有高耸入云的桅杆，没有遮天蔽日的风帆。
只有两根粗壮的黑铁烟囱直指苍穹，以及船体两侧那对直径达三丈的巨大精钢明轮。
这是大晋历史上第一艘完全抛弃风力、纯靠机械动力驱动的战舰。
围在干船坞两岸的上万名流民和工匠，看着这艘违背了老祖宗航海常理的庞然大物，寂静了一瞬后，爆发出震天的欢呼声。
声浪掀翻了江面上的浓雾。
林昭大步走上定海号最高处的舰桥。
“点火！”
底舱内，几十把铁锹同时挥舞，黑油油的无烟煤被填入主锅炉的熊熊烈焰中。
不到一炷香的功夫，锅炉内的水被烧至沸腾，高压蒸汽顺着铜管疯狂涌入主汽缸。
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