“能。”索额图的声音笃定而有力，“殿下，皇上虽然生气，但他没有处罚你的意思。如果他真想处罚你，他就不会把这件事压下去，而是会把它闹大，让满朝文武都知道你犯了什么罪。他没有这么做，说明他还在给你留余地。”
索额图了顿，继续说道：“但这份余地，是有限的。如果你再做错事，如果你再让他失望，这份余地，就会消失。”
胤礽的呼吸变得沉重起来，他低着头，看着书案上那本摊开的《论语》，沉默了很久。
然后，他抬起头，看着索额图，目光中带着一种前所未有的认真：“三姥爷，教教我。本宫该怎么做？”
索额图看着他，沉默了片刻，然后缓缓开口：“第一，收敛。”
“收敛？”
“从今天开始，殿下要收敛一切锋芒。不要再穿逾制的衣服，不要再坐逾制的轿子，不要再让身边的人胡作非为。要低调，要谦逊，要让皇上看到——你已经知错了。还有......销毁那些东西。”
胤礽的嘴角抽搐了一下，但他没有反驳，只是点了点头：“然后呢？”
“第二，尽孝。”
“尽孝？”
“皇上最近身体不太好。殿下要多去请安，多去问候，要在皇上面前表现出一个孝顺儿子的样子。不要提政事，不要提朝局，只是单纯地去尽孝。要让皇上看到——你还是那个他一手带大的儿子。”
胤礽沉默了片刻，然后点了点头：“第三呢？”
“第三，”索额图的目光变得深邃起来，“等待。”
“等待？”
“等待皇上消气，等待时机。这段时间，不要有任何动作，不要有任何引人注目的举动。安安静静地待在毓庆宫里，读书，习字，修身养性。等风头过去了，皇上自然会想起你。”
胤礽沉默了许久，然后缓缓点了点头：“本宫明白了。”
索额图看着他，心中暗暗叹了口气。
他知道，这些话太子不一定能听得进去。
但他该说的，都已经说了。
剩下的，就看太子自己的造化了。
他站起身来，躬身道：“天色不早了，殿下早些歇息。臣告退。”
胤礽也站起身来，送他到门口。
索额图走出书房，在院子里停下脚步，回头看了一眼站在门口的太子。
月光照在太子的脸上，将他的脸色映得更加苍白。
索额图的心中，忽然涌起一股说不清道不明的不安。
康熙三十六年的冬天来得格外早。
十月二十六日銮驾回京，第五天一早，紫禁城的琉璃瓦上就覆了一层薄薄的白霜。
风从西北方刮过来，穿过午门的门洞时发出呜呜的声响，像是有什么看不见的东西在城楼上哭泣。
太和殿前的汉白玉台阶上，几个小太监正弯着腰用扫帚清扫落叶，呼出的白气在晨光中一团一团地散开。
乾清门外，官员们三三两两地聚在一起，等着上早朝。
天色还暗着，只有东边的天际线上透出一线灰白。
灯笼的光在晨风中摇晃，将人们的影子拉得很长很长，投在宫墙上，像一排排歪歪扭扭的剪影。
吏部尚书库勒纳站在门廊下，双手揣在袖筒里，和身边的刑部侍郎常绶低声说着什么。
他们两个都是从康熙初年就入仕的老臣，经历过三藩之乱，经历过收复台湾，经历过两次亲征噶尔丹，见过太多的大风大浪。
但此刻，两个人的脸上都带着一种说不清道不明的凝重。
“听说了吗？”库勒纳的声音压得很低，几乎是贴着常绶的耳朵说的，“都察院那边，有人要递折子。”
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