他在沼泽中仔细搜寻了大半日，沿着枯蛊叟可能走过的路线反复探查，却始终没有发现柳若兰和枯蛊叟的任何踪迹。
按理说两人若来过此地，多少会留下一些痕迹，但黑瘴沼泽的环境太特殊了！
瘴气腐蚀一切，泥沼不断翻涌，将浅层淤泥中的脚印、断枝、血迹全部吞入深处；
瘴气中的酸性微尘不断飘落，连沼泽边的岩石表面都在短短一天内被侵蚀得变了色。
即使曾有过什么痕迹，在瘴气侵蚀和泥沼翻涌中，很快就会被抹去。
半日后，贺萧逸在一棵枯死的黑松前停下了脚步。
树干上，有一处不起眼的刻痕。
说是刻痕，其实更像是一种腐蚀，树皮被某种力量烧灼出一个拳头大小的焦痕，边缘焦黑，呈规则的八角形。
他走近细看，发现焦痕中央的木质已经被腐蚀出一个浅坑，坑底残留着一小撮墨绿色的粉末，那是毒素高度浓缩后与木质纤维融合的产物。
这是他之前在枯蛊叟那里见识过的毒粉，是枯蛊叟独门所配。
枯蛊叟常年与毒物打交道，他配出的这种毒粉毒性极强，连沼泽中的虫蚁都不敢靠近，
又因为处于树干之上，远离地面沼泽，这处刻痕才能保存至今。
刻痕的形状很简单，一个箭头，指向沼泽更深处。
箭头旁边还有一个极小的符号，像是一只虫子的轮廓。
这个符号贺萧逸在枯蛊叟盛装毒液的瓶子上也见过，正是枯蛊叟本人的标记。
贺萧逸伸出手指悬在焦痕上方寸许处，探查那团墨绿色的粉末。
他很清楚枯蛊叟这老毒物的手段，留下的这些毒粉，看似随意涂抹，实则至少含有七八种致命剧毒，这能妖兽破坏标记，也不会让任何追踪此处的敌人轻易识破。
这八角形的排布方式和符文的书写手法，只有曾经进过他那间铺满毒药罐子的老巢的人才能原样指认。
旁人即便发现了这处焦痕，也看不出是人为留下的痕迹，更解不出其中的含义。
枯蛊叟刻意选择了黑松的树干，因为黑松木质致密，耐腐性强，是这片沼泽中唯一能长时间留存标记的位置。
他显然想到了自己如果长时间不回去，贺萧逸很可能会找到这里，这才专门为贺萧逸留下这处线索。
也只有贺萧逸这种不惧毒素、又对枯蛊叟的配毒手法了如指掌的人，才能在沼泽深处找到这处刻痕并将信息解读完整。
箭头所指的方向，是沼泽更深处，那里已不属于枯蛊叟先前所说的毒蛙栖息地，而是黑瘴沼泽真正的核心区域。
即使是枯蛊叟，在叮嘱柳若兰捕捉毒蛙时，也反复告诫她不要进入那片区域。
如今他却追了进去，这不禁让贺萧逸对枯蛊叟高看了几分。
贺萧逸站起身，目光穿过重重瘴气，望向箭头所指的方向。
他在原地站了片刻，掌心翻出一枚暗红骨笛，正是当初救下周顺、何广星等人时，从金爪妖王麾下那名妖修身上搜来之物。
指尖在笛身上轻轻摩挲着，脑海中却在不停盘算。
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