小船在张起灵的强行催动下，如同一条受惊的黑鱼，在剧烈翻腾、颜色愈发深邃污浊的墨绿色湖面上，拖出一道惨白的浪迹，向着老刀手电光指引的湖岸方向疯狂冲刺。船尾那根黑色木桩上的裂痕如同蛛网般蔓延，暗红色的光芒明灭不定，发出令人牙酸的“嘎吱”声，仿佛随时会彻底崩碎。每一次光芒的闪烁，都伴随着小船一次突兀的加速，但这种加速极不稳定，方向也微微偏斜，使得小船在汹涌的暗流和身后越来越强的吸力中，走出一条惊险曲折的路径。
吴邪死死抓住湿滑的船舷，指尖因用力而发白，冰冷刺骨的湖水夹杂着莫名的粘稠泡沫不断溅到脸上、身上，带来令人作呕的腥腐气息。他努力稳住身体，不让自己被甩出去，同时还要抵抗那股从湖心漩涡方向传来的、越来越强的灵魂撕扯感。那感觉就像是有一只无形冰冷的大手，攥住了他的心脏和意识，要将他拖入身后那片翻涌着绝望与疯狂的黑暗深渊。阿透给的香丸早已化尽，那点清凉苦涩的味道在如此强烈的精神冲击下显得杯水车薪。他只能咬紧牙关，依靠意志力硬抗，眼前阵阵发黑，耳边除了呼啸的风声水声，便是那无数渊魂无声却震耳欲聋的尖啸哀嚎，它们从水中浮现的灰白手臂和扭曲面孔，在手电光的余晖和木桩闪烁的红光中时隐时现，狰狞可怖。
“左转！水下有暗流！”老刀嘶哑的吼声透过通讯器传来，夹杂着滋啦的电流噪音。他站在岸边一块凸起的岩石上，强光手电如同探照灯，努力穿透越来越浓的、从湖心弥漫过来的灰白与墨绿混杂的雾气，为张起灵指引方向，同时警惕地扫视着不断翻滚、似乎有更多东西要冒出来的湖面。
王胖子端着枪，手指扣在扳机上，额头上全是冷汗，嘴里骂骂咧咧给自己壮胆：“他奶奶的，胖爷我什么阵仗没见过，这水鬼开会倒是头一遭！小哥，天真，你们快点！那漩涡快成型了！”
阿透则脸色惨白地半跪在一块相对干燥的石板上，双手紧紧捂着耳朵，身体不住颤抖。湖心异变引发的精神冲击对她来说是致命的，那不仅是无数痛苦灵魂的咆哮，更夹杂了“墟眼”苏醒带来的、冰冷、虚无、仿佛要吞噬一切存在的“蚀”之本源气息。她感觉自己的意识就像风暴中的一叶扁舟，随时可能被撕碎。但她也拼命睁大眼睛，试图捕捉着那混乱意念狂潮中，可能存在的、关于“生路”的微弱感应。
“通道……波动……在那边……水下……在动……”她断断续续地指向老刀手电光照耀方向的侧前方，那里湖水翻滚得格外剧烈，隐约可见水下有浑浊的泥浆和气泡不断上涌，似乎真的有什么东西正在打开。
张起灵面沉如水，对通讯器里的喊声和周围的险境恍若未闻，全部心神都集中在操控小船和感知前方水路上。他的右手依旧按在濒临破碎的木桩凹槽上，掌心传来的反震之力越来越强，虎口已然崩裂渗血，但他注入的力量却越发狂暴凌厉，强行压榨着这古老器物最后一点潜能。黑金古刀被他插在身侧船板上，刀身微微震颤，发出低沉的嗡鸣，似乎感应到了水中浓郁的阴秽之气与“蚀”的恶意，透出凛冽的煞意，竟使得一些试图靠近船体的灰白虚影稍稍退避。
近了，更近了！距离阿透指示、老刀照亮的那个湖水剧烈翻涌的区域，只剩下不到三十米！但身后的吸力也达到了一个恐怖的程度，小船的速度开始明显减慢，仿佛逆水行舟。湖心的漩涡已经初步成型，直径扩大到数十米，幽暗的漩涡中心深不见底，散发出令人灵魂冻结的寒意和强烈的吞噬欲望。五根石柱在剧烈摇晃，锁链疯狂碰撞，火星四溅。而那些挣脱了部分束缚的渊魂，更是如同闻到血腥味的鲨鱼，前仆后继地从水中、甚至从空中（一些较为凝实的虚影竟能短暂飘离水面）扑向小船，虽然大部分被黑金古刀的煞气和张起灵周身无形的气场逼退或震散，但它们的冲击依旧让小船颠簸不已，船体上开始出现细密的裂纹，渗进冰冷的湖水。
“坚持住！”张起灵低喝一声，眼中寒光一闪，按在木桩上的右手猛地一压！
“咔嚓！”一声脆响，那根不知存在了多少岁月、引导了不知多少“引渡”的黑色木桩，终于承受不住内外交迫的力量，彻底碎裂开来！但在碎裂的最后一瞬，它爆发出最后一股强大的推力，混合着张起灵灌注的沛然力道，将小船如同出膛的炮弹般，猛地向前推出了最后十几米，直直撞向那片翻腾的水域！
“跳！”在木桩碎裂、小船失去动力、即将被身后漩涡吸力拉回去的千钧一发之际，张起灵一把抓住几近虚脱的吴邪的后领，另一手拔出黑金古刀，双脚在船尾重重一踏，借力带着吴邪腾空而起，向着那片气泡翻涌的水面扑去！
“砰！”几乎在他们跃离的同时，失去了动力和操控的小船被狂暴的吸力瞬间拉回，打着旋被卷入后方已成型的巨大漩涡边缘，顷刻间被黑暗吞没，碎裂的木片在墨绿的水花中一闪即逝。
老刀和王胖子的心提到了嗓子眼。就在张起灵和吴邪即将落水之时，下方那片剧烈翻滚的水面，猛地向下一陷，露出了一个漆黑的、直径约两米的不规则洞口！洞口边缘的湖水如同被无形的力量排开，形成一道短暂的水墙，洞口内部幽深，隐隐有气流涌出，带着泥土和水腥味，但似乎没有水。
张起灵和吴邪的身影，恰好落入这个突然出现的洞口，消失在黑暗之中。
“进去了！”王胖子大喊。
洞口只维持了短短两三秒，四周的湖水便轰然合拢，将那唯一的入口重新淹没，只留下依旧翻腾的水面和无数盘旋哀嚎的渊魂。
“走！去接应！”老刀当机立断，收起手电，率先向着洞口消失的大致方位冲去。王胖子一把拉起几乎虚脱的阿透，背在背上，也跟着狂奔。
湖岸边的地面并不平整，布满碎石和湿滑的苔藓。老刀一边跑，一边紧盯着刚才洞口出现的水面区域。湖水依旧在翻涌，但强度似乎有所减弱，仿佛那个洞口的出现消耗了不少能量。他记得卷轴图示上标记的方位，结合刚才的观察，大致判断出洞口在水下的位置，应该就在前方不远处的岸边浅水区之下。
“胖子，照明弹！往那个方向，斜向下，水底！”老刀喊道，自己则抽出随身的多功能工兵铲，警惕地扫视着水面，防备可能扑出来的渊魂。虽然那些东西似乎更受湖心漩涡的吸引，但保不齐有漏网之鱼。
王胖子将阿透放下，让她靠着一块石头休息，自己迅速从装备包里掏出一枚信号枪，装上防水照明弹，对着老刀指示的大致水域，略作瞄准，扣动了扳机。
“嗵！”
刺眼的亮白色光球拖着尾焰，划破幽暗，斜斜地射入翻涌的湖水之中。虽然光线入水后迅速衰减，但强烈的光芒还是瞬间照亮了水下数米的范围。
就在照明弹照亮的水域，距离岸边不过五六米，水下约两三米深的地方，一个黑黢黢的、边缘不规则的洞口赫然可见！洞口斜向下延伸，不知通向何处。洞口周围的湖底泥沙被搅乱，浑浊不堪，但洞口内部似乎相对稳定，隐约能看到粗糙的岩壁。而就在洞口附近的水中，赫然有四五条模糊的、速度极快的细长黑影，正如同受惊的蛇群般，飞速地窜入了那个黑洞之中，消失不见。
“是蛇？水蛇？”王胖子一愣。那黑影的形态和游动方式，确实很像蛇类，但在这充满阴魂和“蚀”气的诡异地下湖里，出现普通的蛇类，怎么想都觉得不对劲。
“不管是什么，洞口出现了！快，趁现在！”老刀没时间细想，照明弹的持续时间有限，而且湖心的漩涡虽然暂时没扩大，但谁也不知道那恐怖的吸力范围会不会延伸过来，那些狂乱的渊魂会不会改变目标。他迅速脱下厚重的外套和部分不必要的装备，只留贴身防水衣物和必要的武器工具，将一个防水头灯戴在额头上。
“胖子，你带阿透，跟紧我！阿透，还能撑住吗？我们需要你感应里面的情况！”老刀快速说道，同时将一根结实的登山绳系在自己腰间，另一端扔给王胖子。
阿透脸色依旧苍白，但强行支撑着点了点头。湖心漩涡形成后，那种直接的精神冲击稍微减弱了一些（或许是因为距离和注意力转移），但那种冰冷污秽的压抑感依旧弥漫在空气中。她集中精神，努力感知那个水下洞口的方向：“里……里面有通道……空气在流动……但很微弱……还有……刚才那些‘蛇’……它们的气息……很冷，很‘空’……不完全是活的……”
不完全是活的？老刀眉头一皱，但现在不是深究的时候。“跟紧，深吸气，我们潜下去！”他率先跳入冰冷的湖水中，朝着照明弹光芒正在黯淡的水下洞口游去。湖水冰冷刺骨，水下能见度极低，只能靠头灯照明。靠近洞口时，能明显感觉到一股微弱但持续的吸力从洞内传来，与湖心漩涡的吸力方向不同，似乎是将湖水（和靠近的东西）吸进洞内。
王胖子背着阿透，也紧随其后跳入水中。阿透忍着刺骨的寒冷和精神的疲惫，死死抓住王胖子。三人奋力划水，向着那个幽深的水下洞口游去。
洞口不大，勉强可供一人通过。老刀率先钻了进去，立刻感觉到身体被一股水流裹挟着，向斜下方滑去。通道似乎是天然形成的岩缝，经过简单的人工拓宽，内壁湿滑，布满了黏腻的水藻和苔藓。水流湍急，但通道并非笔直向下，而是带着一定的弧度，仿佛一个滑梯。
老刀努力控制身体，避免撞上突起的岩石。滑行了大概十几秒，前方出现亮光，并且坡度变缓。他猛地从水中冲出，落在了一片潮湿但并无积水的岩石地面上。
他迅速翻身而起，举起工兵铲，头灯扫向四周。这是一个天然形成的、大约半个篮球场大小的溶洞，洞顶垂下一些钟乳石，地面比较平坦。溶洞一侧是哗哗流淌的地下暗河，河水浑浊，正是他们滑出来的水道出口。暗河沿着溶洞一侧流淌，消失在另一侧的岩壁裂缝中。而溶洞的另一侧，则有一条明显经过人工修整的、向上延伸的甬道，甬道入口被几块坍塌的碎石半掩着，但缝隙足够人通过。甬道内有微弱的气流吹出，带着泥土和霉菌的味道，但总算不再是地下湖那令人窒息的阴冷水汽和魂渊的压抑感。
最重要的是，张起灵和吴邪，就在溶洞中央，背靠着一块大石，浑身湿透，略显狼狈，但看起来并无大碍。张起灵正扶着吴邪，吴邪在剧烈咳嗽，吐出几口水，脸色依旧苍白，但眼神已经恢复了清明，正警惕地打量着周围。
“小哥！天真！”王胖子的声音响起，他和阿透也紧跟着从水道的出口滑了出来，落在湿漉漉的地面上。王胖子一骨碌爬起来，端起枪警戒四周，阿透则瘫坐在地，大口喘着气，脸上恢复了一丝血色，显然离开了魂渊范围，精神上的压力骤减。
“都没事吧？”老刀快步走过去，目光快速扫过两人，确认没有明显外伤。
“没事，呛了口水。”吴邪摇摇头，心有余悸地看了一眼还在哗哗流水的暗河出口，“差点就被吸回去了……那漩涡……”
“这里安全吗？”王胖子打断他，枪口指着幽深的甬道和暗河流向的裂缝，“刚才下水的时候，胖爷我看见好几条黑影嗖一下就钻进这洞里了，像是黑蛇，但感觉邪性得很。”
张起灵已经站起身，黑金古刀握在手中，目光锐利地扫视着溶洞的每一个角落，最后定格在暗河流出的岩壁和那条向上的甬道。“暂时安全。那些东西，不是蛇。”他声音低沉，“是‘蚀’的具象化，或者……被‘蚀’侵蚀控制的某种地下生物。它们被湖心的异动惊扰，也被这突然打开的通道吸引。”
“蚀的具象化？”吴邪想起刚才在水下惊鸿一瞥看到的细长黑影，确实带着一股阴冷诡异的感觉，不像是活物。
“卷轴上提到，‘门影逸散，蚀侵大地’。”张起灵从怀中取出用防水布小心包裹的古老卷轴和那尊暗金小鼎。小鼎此刻黯淡无光，静静躺在他手心，而卷轴则有些潮湿，但材质特殊，并未破损。“‘门之影’是‘蚀’的一种表现形式，或者载体。此地封印松动，‘门之影’的力量会渗透加剧。那些黑影，可能是‘蚀’气依附在某些阴秽之物上形成的，循着生气和水流而动。我们开了通道，它们也跟着进来了。”
“那这条通道，真的通往外面？卷轴上说的‘气脉之隙’？”老刀看向那条向上的甬道。
张起灵展开卷轴，借着老刀的头灯光，快速找到末尾的图示，对比了一下周围环境，又抬头感应了一下气流的微弱流向，点了点头：“方位吻合，气流向上。是‘潜通墟外’的通道。但，”他顿了顿，目光落向暗河流入的那条岩壁裂缝，“卷轴图示只标记了出口，并未描绘通道内部详情。‘门之影’已被引动，此路不会太平。那些黑影先我们而入，恐怕已在前面。”
小事小说网