树洞里的核发芽后，陈望的农场像是被按下了加速键。不是作物突然疯长，而是土壤深处那种“脉动”变得频繁了。
他以前要蹲很久才能感知到灵尘的流动，现在只要把脚踩在地上，就能隐约感觉到脚底有温热的气息往上拱，像地底下藏着一只巨大的鼹鼠在翻身。
最先感应到变化的是水洼。水洼原本只有碗口大，深不过一拃，水虽然甜，但量不多。
他每天舀水浇苗，水洼从没干过，也从没溢过。但这一天，他进去时，发现水洼大了一圈——不是他挖的，是它自己扩的。
边缘的泥土塌陷下去，露出新鲜的湿土，水从底部涌上来，把新扩的部分填得满满的。
水面比之前宽了一倍，水深能没过他的整个手掌。
他蹲下来，用手探进水里，水还是甜的，但多了一种清凉，像山泉。他捧起来喝了一口，喉咙里一阵舒爽，连带着脑袋都清醒了几分。
他不知道水为什么会变多，但他觉得，这也许和树洞里那粒发芽的核有关。
那粒核扎根的地方，正是望芽树最老的根部所在。根与根相连，水与水相通，也许地下的水源被那粒新芽“打通”了。
水洼扩大后，竹渠的水流更足了。之前是涓涓细流，现在是哗哗的小溪。陈望担心水会漫出渠，用泥巴把渠沿加高了一圈。
水流到东边荒地，望果苗的叶子在水的滋润下舒展开来，那些花苞一夜之间全开了。不是淡黄色，而是粉白色，花瓣比望芽的花更大、更厚，蕊丝也更长。
花一开，香气弥漫了整个农场，连篱笆外的灰褐鸟都忍不住飞过来，落在望芽树枝上，歪着头看。
陈望没有赶它们。花开就是给人看的，鸟看也一样。
花开的第三天，花瓣开始飘落。粉白的花瓣落在地锦草上，落在竹渠里，落在他的肩上。
他忽然想起望芽第一次开花时的情景，那时他激动得不行，现在却平静得多。
不是不激动，而是他知道了，花开之后就是结果，结果之后就是收获，收获之后就是新的播种。循环往复，没有尽头。
花瓣落尽后，花托开始膨大。望果的幼果比望芽的幼果大一圈，颜色也更绿，表面没有绒毛，光滑得像涂了油。他数了数，这棵最高的望果苗上挂了二十多颗幼果。
旁边的几棵少一些，但加起来也有五六十颗。他忽然意识到，他即将拥有几十颗望果，几十粒种子。
他可以种更多的树，开更多的地，养更多的虫，引更多的鸟。这片农场，正在以他无法想象的速度扩张。
但扩张需要地。农场的边界——那圈灰雾，自从上次推了一尺后，就再也没有动过。他试过走到雾边，用手推，用脚踢，用竹竿捅，雾纹丝不动。
他明白了，边界的扩张不是靠蛮力，而是靠“条件”。条件满足了，它自己会推。条件不满足，他急也没用。
他不知道条件是什么，但他觉得，也许和树洞里那粒核有关。
那粒核发芽后，他每天都会去看它。芽从腐殖质里钻出来，细得像针，白得像玉，贴着树洞内壁往上爬。
它不长叶子，只长茎，茎上又生根，根扎进树洞的木质里，像要把自己钉在树干上。
陈望不知道这算寄生还是共生，但他没有干预。他只是在每次进来时，用手指蘸一点水洼里的水，滴在芽上。
这一天，他照例去滴水的进候，发现树洞里多了一只虫。
不是之前见过的任何虫，而是一种乳白色的、半透明的、像蚕一样的幼虫。它趴在芽的根部，一动不动，身体微微起伏，像在呼吸。
陈望凑近看，幼虫的头部有一对细小的触角，触角尖端发着微弱的蓝光。他伸手想碰，又缩了回来——他不知道这虫有没有毒。
他观察了一会儿，幼虫没有动，芽也没有被啃食的痕迹。他猜测，这虫也许不是害虫，而是某种“共生体”。
它吃树洞里的腐殖质，排出的废物成为芽的养分；芽的根分泌蜜露，成为虫的食物。互相养活，谁也不欠谁。
他没有赶它，继续滴水。
众源界中，纹痴叟将这只幼虫记录在案。
这不是普通的虫，而是“灵虫”的雏形——一种依靠灵气生存、同时能转化灵气的生物。它的出现，标志着陈望农场的灵气浓度已经达到了一个临界点。
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