一旁的朱元璋看着李才人的反应，眼底瞬间掠过一丝冷厉，神色愈发凝重，心中已然信了朱槿的猜测——这三句暗语，他再清楚不过，分别是“真空家乡、无生老母、单瓣白莲”，乃是白莲教核心信徒才知晓的秘语，李才人的反应，已然说明了一切。
孙贵妃依旧一头雾水，不明白这三句问话的深意，只看到李才人瘫倒在地，哭得梨花带雨，心中难免生出几分恻隐之心，连忙上前一步，想要伸手将李才人扶起：“李才人，你怎么了？快起来……”
就在孙贵妃的手即将碰到李才人的瞬间，异变突生！李才人身后一名看似温顺的侍女，眼神陡然变得狠厉，猛地从发髻上拔下发钗，锋利的钗尖直指孙贵妃的脖颈，动作快如闪电，显然是早有准备。
锦衣卫指挥使毛骧见状，瞳孔骤缩，心中大惊，想要上前制止，却已然来不及——侍女的发钗距离孙贵妃的脖颈，只剩下寸许之地。
就在这千钧一发之际，一道黑影如同鬼魅般从暗处闪出，动作快得只留下一道残影，手中寒光一闪，只听“咔嚓”一声脆响，伴随着侍女一声凄厉的惨叫，那名侍女持钗的手臂被硬生生砍下，鲜血瞬间喷涌而出，发钗“当啷”一声掉落在地。
毛骧定眼一看，不由得大惊失色——出手之人，竟是蒋瓛！他记得，蒋瓛早年不过是自己手下一个不起眼的暗探，资质平平，毫不起眼，没想到短短几年时间，蒋瓛跟在明王朱槿身边，武艺竟然精进至此，已然达到了这般凌厉狠绝的地步。
震惊之余，毛骧不敢耽搁，连忙厉声喝道：“拿下！把这两个逆贼都拿下！”身旁的锦衣卫立刻一拥而上，将断臂侍女按住，又快步上前，死死控制住瘫倒在地、已然面无血色的李才人，动作干脆利落，不给二人任何反抗的机会。
蒋瓛躬身站在一旁，神色平静，仿佛刚才砍下侍女手臂的不是他一般。随后，他从身后拿出一个深色的包袱，快步走到朱元璋面前，躬身行礼，声音恭敬而沉稳：“陛下，这是从李才人居住的偏殿房梁上搜出的物品。”
朱元璋抬了抬下巴，语气冰冷：“打开。”
蒋瓛依言，缓缓打开包袱，一件物品赫然出现在众人眼前——那是一尊雕刻得十分精美的雕像，雕像乃是一位慈眉善目的白发老妪，满头银丝挽成发髻，面容温和却带着几分威严，眼角刻着细密的纹路，仿佛看透了世间所有苦难；她左手托着一个八卦盘，右手执着一柄拂尘，眉眼间藏着悲悯之色，端坐于莲台之上，仿佛正俯瞰着红尘众生，等待着迷途之人前来皈依。
朱元璋的目光落在雕像上，脸色瞬间变得铁青，眼神里满是怒火与冰冷——他一眼就认出，这雕像刻画的，正是白莲教供奉的无生老母！这东西出现在李才人的住处，已然是铁证如山，再也容不得她狡辩。
朱元璋缓步走到李才人面前，居高临下地看着她，语气冰冷刺骨，带着滔天的怒火，一字一句地问道：“李才人，事到如今，你还有什么要说的？种种证据俱在，你就是白莲教潜伏在后宫的妖人，还敢狡辩吗？”
李才人瘫在地上，看着那尊无生老母雕像，又看着朱元璋铁青的脸色，知道自己已然穷途末路，再也无法掩饰。她猛地抬起头，眼中的怯懦消失得无影无踪，取而代之的是滔天的恨意与疯狂，声音嘶哑地嘶吼道：“我没什么好说的！恨就恨，我没能找到机会，亲手杀了你这个背信弃义之人！恨就恨，这江山，居然被你所得！！”
朱元璋的脸色愈发阴沉，周身的威压几乎要将人吞噬，他强压着心中的怒火，对着毛骧厉声吩咐：“毛骧，把这两个逆贼先压下去，严加看管，不许有任何闪失！”
“遵旨！”毛骧躬身应道，连忙示意手下锦衣卫，将疯狂挣扎的李才人与断臂侍女拖拽下去，押往天牢。
处理完李才人与侍女，朱元璋的目光转向一旁依旧一脸茫然的孙贵妃，眼底满是复杂与疑虑——今日之事，让他不由得怀疑，后宫之中，是否还潜伏着其他白莲教细作，他如今，竟不知道后宫之中，还有谁是可以信任的。
就在这时，远处传来太监清脆的传报声，打破了殿内的沉寂：“皇后驾到——！”
朱元璋猛地转头，朝着宫道方向望去，只见马皇后身着端庄的皇后朝服，在宫女的簇拥下，缓缓走来，神色平静，步伐从容，周身自带一股温婉而威严的气场。
马皇后走到朱元璋身旁，目光淡淡扫过四周，对于被押走的李才人与侍女，连一眼都没有看，仿佛那些人只是无关紧要的尘埃。
她先是转头看向朱标与朱槿，目光在二人身上仔细打量了一番，见二人衣衫整齐，神色平稳，没有受伤的痕迹，才稍稍松了口气，眼底掠过一丝不易察觉的关切。
朱元璋看着身旁的马皇后，语气瞬间柔和了几分，带着几分意外与关切：“妹子，这么晚了，你怎么来了？”
马皇后抬眸看向他，语气平静却带着几分不容置疑的底气：“这后宫是我的地界，你们这么大的动静，宫人们早就通报给我了，我怎么可能不来？”顿了顿，她又缓缓说道，“前朝的事情，关乎江山社稷，我不多问，也不插手，你们父子三人去文华殿慢慢处理。至于这后宫，就交给我吧，我会彻查一番，绝不会再让任何妖人藏在后宫之中，惊扰了皇家安宁。”
朱元璋看着马皇后从容不迫的模样，心中的疑虑与烦躁瞬间消散了大半，他轻轻点了点头，语气带着几分愧疚与感激：“辛苦妹子了。”
说罢，朱元璋转头看向朱标与朱槿，语气重新变得严肃起来，厉声吩咐道：“你们俩，跟咱回文华殿！”话音落，他转身大步朝着宫道方向走去，玄色龙袍在灯光下划出一道冷冽的弧线，气场十足。
朱标不敢怠慢，连忙躬身应道：“儿臣遵旨。”说罢，快步紧随朱元璋身后，神色恭敬。
朱槿则慢悠悠地落在后面，抬眸看向马皇后，语气带着几分关切与戏谑：“母后，今日之事已然了结，您也早些歇息吧，别熬坏了身子，不然明日脸色不好看，父皇又该心疼了。”
马皇后嗔怒地瞪了他一眼，语气带着几分无奈与宠溺：“你这孩子，都什么时候了，还贫嘴。快去跟你父皇、太子回文华殿，不许再胡闹。”
朱槿咧嘴一笑，不再多言，抬手把玩着手中的一两银子，指尖转动着银锭，慢悠悠地跟了上去，身影渐渐消失在宫灯的光晕之中。永宁宫前，只剩下马皇后与孙贵妃，还有满地未干的血迹，诉说着方才的惊心动魄。
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