几天后，乌兰部的使者来了。
使者是个独眼老人，脸上有一道长长的刀疤，从额头一直划到下巴。他坐在阿史那烈对面，端起酒碗，一饮而尽。
“大汗，你找我们来，什么事？”
阿史那烈看着他：“报仇。”
独眼老人放下酒碗：“怎么报？”
“冬天。汉人以为冬天我们不会打仗，我们偏打。”阿史那烈用手指蘸了酒，在桌上画了一张地图，“这里，这里，还有这里，都是汉人兵力薄弱的地方。我们分三路南下，抢粮，抢人，抢完就走。不攻城，只劫掠。”
独眼老人盯着地图看了很久，然后抬起头：“好处呢？”
“抢到的东西，三七分。你三，我七。”
“五五。”
“四六。不能再多了。”
独眼老人沉默了一会儿，然后笑了。那笑容扯动了脸上的刀疤，看起来狰狞可怖。
“成交。”
塔塔尔部的首领是个年轻人，比阿史那烈还年轻，留着两撇小胡子，喜欢穿红色的袍子。他坐在阿史那烈对面，翘着二郎腿，手里把玩着一把匕首。
“大汗，听说你打了败仗？”
阿史那烈的脸抽搐了一下，但没有发作。
“是。汉人用了一种新武器，会爆炸，会喷火。我的儿郎们没见过那东西，吃了亏。”
年轻人放下匕首，来了兴趣：“会爆炸？什么武器？”
“不知道。但他们没多少，否则我们一个都跑不掉。”
年轻人想了想：“你想怎么打？”
“冬天。分三路。抢完就走。”
“好处呢？”
“四六。你四，我六。”
年轻人笑了：“五五。不然我不干。”
阿史那烈盯着他看了好一会儿，然后点了点头：“五五。”
年轻人站起身，伸出手：“成交。”
阿史那烈也伸出手，握在一起。
两只手，一只是粗糙的、布满老茧的、刚刚握过弯刀的手；一只是白净的、戴着金戒指的、常年把玩匕首的手。握在一起，像两头野兽达成了协议。
送走使者后，阿史那烈站在高坡上，看着远处的雪山。
冬天快到了。
雪会封住山路，会冻僵汉人的手脚。汉人会躲在城里，烤着火，喝着酒，以为天下太平。
他们不会想到，狼会在风雪中出没。
“等着。”他低声说，“冬天，很快就来了。”
风从北方吹来，带着雪的味道。他裹紧了披风，转过身，走回营帐。
帐帘落下。
远处，雪山沉默着。
——
霖安城，济世堂
临行前一日，萧明远独自来到苏文博养伤的房间。
门半掩着，里面很安静。他推开门，看见苏文博正靠在床头，手里拿着一样东西，低着头，看得入神。
苏文博听见脚步声，手忙脚乱地把手帕塞进枕头底下，耳朵尖有些发烫，像做贼被当场抓住。
“萧……萧大人。”他声音都变了调。
萧明远假装没看见，在床边坐下。他看了一眼苏文博受伤的肩膀。
“还疼吗？”萧明远问。
苏文博愣了一下，连忙摇头：“不疼了。秦老说再过几天就能拆纱布了。”
萧明远点了点头，沉默了一会儿。
屋子里很安静，窗外的阳光透过窗棂照进来，落在地上，画出一道一道的光格子。
苏文博被他看得心里发毛，不知道这位萧大人要说什么。他的手不自觉地往枕头那边挪了挪，又缩回来。
萧明远忽然开口：“你……为什么要替箐箐挡那一箭？你可知，那一箭可能要了你的命。”
苏文博没想到他会问这个，愣了一瞬。
“我没想那么多。”他不假思索说着，“就是……不能让她受伤。”
他的声音很轻，却很坚定。
萧明远看着他，目光里带着几分审视。那目光像一把尺子，从头量到脚，从脚量到头。
苏文博被他看得发毛，可他眼神没有丝毫躲闪。
良久，萧明远点了点头。
他没有再追问，站起身，默默退出了房间。门在他身后轻轻带上。
苏文博坐在床上，愣了好一会儿。他挠了挠头，想不明白萧明远这是什么意思。
是同意了？
还是没同意？
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