中军帐内，一时间只剩呼延灼与宋江二人。呼延灼望着帐外渐渐黑上来的天色，眉头紧锁，长叹一声道：“宋都管，今日若非你从中转圜，我险些便与那刘彦撕破了脸皮。此等奸佞在侧，如芒刺在背，这征剿梁山的事，怕是越发难办了。”
宋江上前一步，躬身道：“大将军说的哪里话。宋江不过是郓城县一个小小押司，蒙大将军错爱，拔在帐下听用，已是三生有幸。今日大将军受了委屈，我岂能坐视不理？只是那刘彦虽为监军，却不通军务，只知仗势压人，若与他硬碰硬，反倒落了他的口实。”
“依宋江浅见，眼下要紧的是稳住阵脚，待水军一到，便依大将军的计策水陆并进。届时破了梁山，一切是非自然烟消云散。只是那刘彦心胸狭隘，难保不会在高太尉面前搬弄是非，大将军还需早做打算，寻个法子，叫他在军中不能肆意妄为才好。”
呼延灼点了点头，沉吟半晌，转头对宋江道：“都管，如今天色不早，你也奔波了一日，先回营歇息去吧。明日还要劳烦都管，随我一同巡查各营，看看将士们操练可有松懈，粮草器械是否齐备。这几日营中事务繁杂，还需你我同心协力，方能应对周全。”
宋江连忙躬身应道：“末将遵命。大将军也早些安歇，莫要为这些烦心事伤了神。明日巡查的事，末将定会仔细打点，绝不敢有半分差池。”说罢，又对着呼延灼深深一揖，轻手轻脚退出了中军帐。
出了帐门，宋江望着身后灯火通明的中军大帐，又想起刘彦那副嚣张模样，肚里暗自思忖：我只道呼延灼身为大将军已是位高权重，谁想这监军刘彦，仗着高俅的势，竟能把一班沙场猛将压得抬不起头。这呼延灼空有一身本领，却要受这等腌臜气，端的是憋屈。
常言道“贼配军、贼配军”，便是做到了这征寇大将军，在这些文官眼里，也不过是想打就打、想骂就骂的奴才。那县令老爷如此，这监军刘彦更是跋扈，看来这从军一途，早已没了半分出头之日。我宋江堂堂七尺男儿，又怎能在这群人里厮混，倒不如另寻一条出路，也不枉我这一身本事！
想到此处，宋江脚下一转，先往军中伙头营来，叫火工整治了几样肉食，又拎了两坛好酒，一路上避着巡营的士兵，七拐八绕，径往刘彦的监军行辕而来。
到了帐前，宋江四下看了看，见四下无人，当即整了整衣襟，提着酒肉，掀帘进了刘彦的帐中……
不说宋江暗投刘彦，且说单廷珪、魏定国二人，自领了呼延灼的将令，半点不敢怠慢。当下点了五十名精兵，各带随身军器，二人亲自带队，寻了七八只快船，乘着夜色，悄没声地往梁山泊水寨而来。
是夜，天色漆黑，八百里梁山泊尽被夜色罩住，只有远处水寨里几点灯火，忽明忽暗。水面上雾气弥漫，带着水泊里的腥湿之气，船桨划开水面，只发出些微声响，一路往前潜行。
单廷珪与魏定国各立在船头，都压低了身形，睁圆了眼，只盯着前面动静。越靠近水寨，岸边的鹿角砦栅便看得越清，风吹芦苇荡，发出沙沙的声响，夜里听来，格外渗人。
也是合当有事，一路行来，竟不曾撞见梁山巡水的喽啰，几只船悄没声地摸到了水寨外围的浅滩。单廷珪打个手势，众船齐齐停稳，他与魏定国交换了个眼色，各带一队士兵，猫着腰摸上了岸。
“兄弟，江湖上只说梁山如何了得，依我看，也不过如此。”魏定国压着声音，带着几分不屑，“你瞧这水寨外围，防卫稀松，连个正经暗哨都没有。若是放一把火，管教他满寨大乱！”
单廷珪却皱着眉，沉声道：“兄弟莫要轻敌。梁山能打破青州，绝非浪得虚名，我只怕这是贼寇的诱敌之计。”
魏定国低笑道：“兄弟太多心了。你我从接令到出兵，前后不过半个时辰，就算营里有细作，也难把消息传回梁山，难不成他还能飞回这梁山不成？”
单廷珪心里虽仍有疑虑，可看四周确实无甚异常，便也不再多言，只示意士兵加快动作。二人带着人摸到一处草料棚边，魏定国当即解下腰间火折子，吹亮了便要往干草上凑。
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