九条和彦到希望岛的第四天，没倒时差，没休息，一早就蹲在工地边上。
手里端着一杯莫嫂熬的豆浆——不是鱼汤，是豆浆。莫嫂听说来了个日本老教授，特意泡了黄豆现磨的，豆浆里加了椰浆，甜味淡淡的，喝起来跟岛上的海风一个味道。
“和彦教授。您蹲在这儿看什么？”
老刘叔蹲在钢筋笼旁边，手里拿着一根石笔，每一根钢筋交岔口都用石笔画了记号。画一个叉，念一个数。
“看地基。”
“地基有什么好看的？钢筋还没绑完呢。”
“钢筋没绑完的时候最好看。”
“为什么？”
“绑完了就看不见了。地基是建筑的根——这句话是你说的吧？”
“是我说的。当年在希望岛绑第一栋楼的地基，钢筋绑太紧，混凝土浇下去没两年就开始裂。裂了以后重新加固，花的钱比原造价高不少。”
“后来呢？”
“从那以后，每一根钢筋我都放半公分。不是偷工减料，是给混凝土留呼吸的余地。钢筋绑太紧，混凝土喘不过气，时间长了会裂。”
和彦把豆浆杯子放在地上，弯下腰看钢筋笼的交岔口。看了好一阵子。
“你这个钢筋笼的间距是多少？”
“图纸要求十五公分。我放的是十四点五。”
“为什么放十四点五？”
“混凝土浇下去会有收缩。收缩完了刚好十五。多留半公分——给混凝土留呼吸，这件事是我赔出来的。教训比技术值钱。技术是别人教的，教训是自己赔的。”
和彦直起腰，把石笔从老刘叔耳朵上拿下来，在钢筋上画了一个圈。
“这个圈是什么意思？”
“这个交岔口的焊接角度，比标准角度偏了半度。偏的好。”
“好在哪？”
“偏了半度以后，受力的力矩分配更均匀。这个不是我教的，是你自己做的。你在工地上做出来的东西，九条家的工程师要在实验室里算很久才能算出来。”
老刘叔挠了挠头。
“和彦教授，您这是在夸我？”
“不是夸你。是告诉你一件事——精密不是学历，是态度。你把混凝土当成活的东西对待，给它留呼吸的余地——这就是精密。”
“精密就这么简单？”
“九条家的精密哲学就这一句话：把死的东西当成活的对待。你把钢筋当活的，钢筋就当活的用。你把学生当活的，学生就当活的学。”
椰子树下。
赵一舟和陈述坐在树荫里，面前放着一本摊开的旧书——和彦那本1968年的《精密加工の哲学》。
从图书馆借出来的。赵一舟在读，陈述在记笔记。页边空白处已经写满了中文批注。
“看得懂吗？”
赵一舟抬起头。
“日文看不懂。但图看得懂。这张轴承结构图画得太清楚了。每一个尺寸标注旁边都写着公差范围。1968年，手工标注的公差范围，跟现在数控机床加工出来的精度几乎一样。”
“那是我爸画的。”
“和彦教授，您爸画这张图的时候，有人信吗？”
“没人信。当时的日本工业界，轴承精度标准比这个低一个数量级。我爸把图纸拿到丰田的供应商会上，所有人都在笑——‘九条正明疯了，这种东西根本造不出来。’”
“后来呢？”
“后来他花了三年，手磨出了第一套达标轴承。拿到丰田，丰田的工程师测了三遍，说不可能。测了第四遍，还是那个数。沉默了五分钟，下了个订单。”
“多少套？”
“一套，只要一套。因为丰田也不信能批产，一套是给他面子。”
“那套轴承后来怎么了？”
“装在丰田的纺织机上，用了三十年没换过。三十年里，九条家的订单从一套变成了一百套，从一百套变成了一万套，但最让我爸骄傲的不是那一万套——是第一套。”
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