李傕把酒碗里的酒一口干了，不再说了。
次日朝会，李傕坐在殿上，对群臣说：袁术僭越之事，朝廷自有处置。诸位不必多言。
皇甫嵩从班列中出列，声音不低：袁术僭号称帝，公然叛汉，此乃十恶不赦之罪！朝廷若不下诏讨伐，天下人会怎么看？难道要我大汉天子坐视逆贼篡位而不发一言？
他的话掷在地上，大殿里安静了一瞬。
杨彪随即出班附和：义真所言极是。袁术僭越，非讨不可。朝廷当发檄文，明诏天下，共讨此贼。
朱儁站在班列里，没有动。
他没有说话，但也没有低头。他垂着眼皮，像是看着自己的鞋尖，又像是什么都没在看。
李傕听完，没有反驳，也没有生气，只是笑了笑：皇甫公、杨公说得都对。袁术确实该讨。
他看了一眼满朝文武，声音慢悠悠的：那——朝廷下诏，诸位谁愿领兵讨贼？
大殿里没有人接话。
李傕又问了一句：皇甫公？您老德高望重，您来领兵，如何？
皇甫嵩没有回答。
李傕等了一会儿，转向杨彪：杨公？
杨彪也没有回答。
大殿里安静得能听见殿外风吹旗角的声音。
李傕等了三息，笑了一下：诸位都说该讨，都不出兵——那就先议议，等议出个结果再说。
群臣陆陆续续散了。
刘协坐在龙椅上，全程没有说话。
他已经学会了从旁人的沉默里读出一个人的分量——皇甫嵩的那一段话，比他一年的沉默都重。
他敢说，但他拿不出兵来。
杨彪跟了一句，也没有下文。朱儁从头到尾没开口，一个字都没有。
而他自己，坐在最前面那把椅子上，能做的也只是跟着沉默。
回到寝宫之后，刘协沉默了很久。
然后他站起来，抄起案上一只瓷瓶，狠狠砸在地上。瓷片四溅，碎屑划过袍角，他像没有感觉到。
袁术！他的声音不大，但每个字都在抖，袁家四世三公，竟出此逆贼！
他又砸了一个。
第三只已经握在手里了，他停住了。他看着满地碎瓷，忽然觉得这间屋子里没有人听得到他砸东西的声音。他慢慢放下那只花瓶，放得很轻，像是怕再弄出一点声响，然后靠在案沿上，低着头喘气。
远处廊道里传来脚步声，停了一下，又继续走了。
他知道那是李傕的耳目，正在犹豫要不要进来看看。
他没有喊，只是站在那里，等那脚步声彻底走远。
当夜，太尉杨彪在府中对家人说了一句：
天下诸侯，能讨袁者，唯江东许褚、兖州曹操二人。其余皆不足论。
他说完之后沉默了一会儿，把案上的灯芯拨亮了一些，继续低头翻书。那句话没有被他写进任何一封书信里。
但话还是传出去了。
曹操在军帐中听完，笑了笑：杨文先说能讨袁的有两个人。他没说我去不去。
几天后，刘协寝宫中多了一封密诏。
他写完之后卷好，塞进竹筒，交给身边一个年长的宦官：想办法送出去。
宦官接过竹筒，没有问送到哪里。他跪在地上磕了一个头：老奴……尽量。
走出寝宫的时候，竹筒藏在衣袖里，贴着皮肤的那一面已经被汗浸湿了。他知道这道诏书送不出长安——李傕郭汜的人守在每一个城门口。但他还是把竹筒藏进了夹层里。
有些事做不成，但不做更说不过去。
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