消息从西征大营传出来时，像一颗石子投进了湖心。起初只是几圈涟漪，可随着几方推波助澜，那涟漪便越扩越大，最后变成了一股看不见的暗潮，从高原一直卷向蜀地，卷向宁州，卷向所有和宁王有关的地方。
西征大营对此似乎全无反应，既没有派人出来公开辟谣，也没有收紧什么，甚至有些若即若离的斥候偶尔还会“不经意”地漏出几句，说殿下这几日一直在帐中静养，连军务都交给了
周景昭没有阻止。这件事，本就是他亲手放出去的。他甚至还有意纵容，让消息传得更远一些。他太清楚了，只有风真正吹起来，那些平时躲在草里的东西才会自己动。他坐在帐中，像站在一池暗水边上，静静看着水面下那一道道游近的暗影。他要知道，这种时候，究竟有多少牛鬼蛇神会自己跳出来。
消息传到蜀地，果然掀起了一片暗涌。
成都城里表面平静，可总有些人的脚步比前些日子轻快了些，总有些本来就半掩的门又开得频繁了些。各处酒肆茶楼里，总有人聚在一起，低声议论宁王若真受了重伤，蜀地这刚压下去的局势会不会再生变故。
有人摇头，有人叹气，有人眼里却藏着一丝极淡的、连自己都不敢承认的窃喜。
姜隐和庞清规都接到了消息。两人反应不同，可最后的判断却出奇一致：宁王不可能受重伤。只是他们得出这个结论的路数，像从两座不同的山往同一个方向看。
庞清规出身清贵，是隆裕二十六年的状元。那一年殿试之后，他本可留京，却主动请缨，跟着周景昭南下平爨氏。从那时起，他几乎参与了宁州一切大的变革。
他见过周景昭在战场上如何用兵，也见过他在政事堂里如何用人。他更清楚，殿下那一身功夫传承自青崖子，这些年南征北战，早已非同小可。一个寻常刺客，断断不可能将他伤成那样。
他在议事厅里对姜隐说：“这消息，若真，殿下会先传军令，再传私信，绝不会让消息这般没头没尾地散出来。如今这传法，分明是给人听的。”
姜隐闻言笑了笑，跟随周景昭的时间最短，看人却极毒。他说：“庞副掌院所言固然有理。而我以为，此事不必从武道上想。殿下若真伤重，他第一件要做的事，必是让狄昭、杨延、徐破虏三路回师。可如今呢？若尔盖方向按兵不动，松潘方向也只是发了调兵令，却没有向剑南道行军大营请援。甚至赵烈和褚傲还在往凉州赶。这哪里是主帅重伤的样子？这分明是坐等别人上钩。”
他顿了一下，又补了一句：“如今你我要做的，不是去猜殿下伤得如何，而是稳住蜀地。只要蜀地这个基本盘不乱，那些藏在暗处的宵小便翻不了天。他们若真敢冒出来，反倒好办。趁着这阵风，把该拔的钉子都拔了。”
两人议定，只当没有这消息，该发粮的发粮，该修堰的修堰，该往西征大军送的军资照常发运。成都城里那些因为“宁王重伤”而活泛起来的脚步，便又慢慢收敛了下去。
剑南道行军总管郭崇韬却比这二人谨慎得多。他是顾贵妃当年举荐的人，带兵多年，最信“小心无大错”五个字。消息传来时，他正在剑南道行营里巡营。
他连夜把几个心腹将领叫到帐中，说：“宁王殿下的事，还不能下定论。可我们守着的是蜀地北大门，不能有半点侥幸。从今夜起，各处关隘加哨，巡骑加倍。若有不明身份的人靠近剑门关，不论是谁，先扣下再说话。殿下没回来之前，这里不能乱。”
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