当晚，周景昭在中军大帐召集众将议事。帐中火盆烧得极旺，将众人的脸映得忽明忽暗。慕容恪派了段业来做列席，赫连勃也来了，坐在帐门旁的角落里，沉默地擦着他的刀。
周景昭开门见山：“王城已复，大军明日开拔，驰援凉州。但王城不能无人留守。今日要议的就两件事：一是谁来作留守主将留，二是留什么类型的兵种。”
话音刚落，帐中便静了一瞬。邓典最先憋不住，闷声道：“殿下，末将愿随大军去凉州。这吐谷浑的守城活，末将干不来。”他这话说得直白，但也是实情。邓典的陌刀队打硬仗是一把好手，守城却非其所长。何况这次西征，他杀得兴起，正盼着再去凉州冲一阵。
狄骁也道：“殿下，末将的骑兵野战最熟，若留在城里，马都跑不开。”
鲁宁虽没开口，但那副神色也明显是想跟着大军走的。
周景昭的目光从众人脸上扫过，最后落在徐破虏身上。徐破虏正蹲在火盆旁，用匕首削着一根硬木签，神情有些淡然。他这些天跟着大军一路打过来，从若尔盖到王城，身上的甲胄就没干净过。此刻他身上还带着几道没痊愈的细微口子，但整个人却稳如老狗。
周景昭问：“破虏，你留下如何？”徐破虏抬起头，将那根削了一半的木签插在腰带上，说：“殿下让我留，我便留。”语气里没有半分不情愿。
周景昭又问陈昭：“你看呢？”
陈昭走到舆图前，说：“臣以为，徐将军留守最为合适。其一，徐将军擅机变，又擅奔袭，吐谷浑若再有变故，他能应付复杂局面。其二，徐将军常年跟随殿下东奔西跑，从南中到高原，从江南到蜀地，几乎没有休整过。如今留他在王城，也算能让他喘口气。其三，留守的兵力不宜多。臣建议留两千人，其中一千步卒、一千骑兵，步骑混编。骑兵机动性强，但守城时优势会被削弱，所以不能全留骑兵。步卒守城更稳，但若城外有变，又需要骑兵出击。步骑各半，方能兼顾。”
周景昭点头：“两千兵力太少，再加一千。徐破虏率三千步骑留守王城。”他顿了顿，又说：“除了原有的军规，另有三个原则，你必须守住。第一，不得干预吐谷浑内部治理。除非吐谷浑境内发生叛乱，否则你不插手他们的民政、财税、部族事务。第二，不得扰民。你的人驻在城外营地，不得入城滋扰百姓。第三，驻守期间，仍然以保障大军侧翼及后方安全为第一要务。若凉州方向有变，你要随时准备接应。”
徐破虏站起身，抱拳道：“末将记住了。”
周景昭又说：“平时的操练不能松懈。骑兵战术要继续练，步骑配合也要练。还有兵器间的配合，陌刀、弩机、横刀，各有所长，要练到能互补。”
徐破虏一一应下。
议事散后，周景昭单独留下徐破虏，从内帐取出两颗黑沉沉的铁疙瘩，用油布裹着，递给他。徐破虏接过去掂了掂，入手极沉，他认得这东西——天雷。宁州工司造的新武器，威力极猛，数量极少。
周景昭说：“留给你，以备不时之需。不要轻易用，用的时候必须算准。”徐破虏点了点头，将油布裹好，揣进怀中。
周景昭又说：“卫风那边，我给你留三十名斥候。王城的情报不能断。我已给成都发了消息，让清荷派澄心斋的人来王城驻点。吐谷浑这边的情报网，之前太薄，差点被宇文氏钻了空子。往后不能再有这种事。”
徐破虏说：“殿下放心，末将会盯着的。”
安排妥当，周景昭走出大厅，沿着廊道往后院走。夜风从高原上灌下来，冷得人脸上发紧。廊下挂着几盏旧灯笼，灯芯烧得短短的，光晕昏黄，将院中那几株老松的影子投在地上，像一团团被风吹乱的墨迹。
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