“就是不交，看衙门能把额咋！”
大家七嘴八舌地嚷着。这些人本身就是抗捐的领头人，可抗的法子翻来覆去就那么几种——不是逃，就是扛，都是被动的。
田连得的目光落在坐在角落里的尚振中身上。他知道，这时候得让这位留洋的先生拿个主意。
尚振中一身揽活相公的打扮，土布短褂，裤腿挽到脚踝，看着跟屋里其他人没什么两样。他目光沉静，缓缓开口：
“逃与扛都不是长久之计。跑了和尚跑不了庙，到头来要么钱着落，要么人遭殃。你们没看着催收的手段？抢粮、逮鸡、搬家具，连灶台上的铁锅都端走——没东西就逮人拷打。能扛吗？”
有人急了，声音都变了调：“尚相，这还让不让人活咧？那你说咋个办嘛！”
尚振中从怀里掏出一张折好的白纸，展开来，上面写了几个大字。
田连得帮忙将纸撑平，众人围上来，凑近细看。
识字的低声念了出来——“苛捐害民，罢耕求生。”
八个楷体大字，笔力遒劲，像刀刻斧凿一般。
众人默然凝视，呼吸渐渐沉重，仿佛那几个字烧穿了漫漫长夜。
尚振中缓缓起身，声音低沉，每个字都像带着分量：
“罢耕，不是逃。是叫他们知道——民不堪命，宁可地荒着！咱们不种了，粮没了，看他们收什么！”
田连得跟着低声喊道：“对！罢耕，不是造反，是种地没活路了——不种了！”
其他几个人也纷纷附和起来，声音由小变大，像暗夜里涌起的潮水。
众人脸上的迷茫渐渐退去，浮现出一丝决绝的亮光，仿佛终于放下了沉甸甸的包袱，找到了出路。
尚振中抬手向众人做了个噤声的手势：
“这事儿，不能单靠几个人或一两个村。大家回去，把村里靠得住的人发动起来，把道理讲明白。时间定下来就鸡毛传帖——大家还得忍几天。”
扶风县张家庄的村东头，张拴劳蹲在自家土坯房的门槛上，看着屋檐下挂着的几十串玉米棒子，心里沉甸甸的。
这些是他精心挑出来的饱满棒子，不过二十来斤，是给明年留的秋粮种子。
今年麦子遭了霜冻，秋粮旱得又歉收，家里五张嘴等着吃饭，县里却在这个节骨眼上加征“路捐”——说是要修一条从西安通往潼关的铁路。
你说，修西安到潼关的铁路，跟扶风有啥关系嘛。
“爹，外头冷，进屋吧。”十七岁的大儿子牛娃从屋里探出头来。
张拴劳没动，目光落在远处村口那条土路上。
三天前，县衙的差役来了一趟，把村西头张老五家赊账买的小牛犊牵走了，说是抵路捐钱。
张老五跪在地上求情，额头磕得鲜血直流，可差役的鞭子依旧毫不留情地抽在他背上。
忽然，几声大喊，让张拴劳马上乱了方寸。
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