夜，武英殿。
烛火将朱由检和太子朱慈烺的身影投在殿壁上，拉得很长。
御案上摊开着一卷《资治通鉴》，但朱由检的手指却点在另一份奏报上。
那是河南巡抚急奏，卫辉府百姓联名状告郑王府的万民书，厚厚一沓，按满了血手印。
“烺儿，你过来。”朱由检的声音在寂静的殿中显得格外清晰。
朱慈烺放下手中的《论语》，小步走到御案前。
十岁的孩子，穿着杏黄太子常服，脸上还带着稚气，但眼神很认真。
他感觉得到，父皇今晚要教他的，不是经书里的道理。
朱由检将那份万民书推到儿子面前：“念念。”
朱慈烺捧起奏报，一字一句地读：
“卫辉府百姓泣血陈情：郑王朱翊铎，纵护卫设卡十二处，过往商旅皆需纳银，车马二钱，行人一钱。去岁至今，勒索银钱六万八千两有余……”
他的声音渐渐发颤。
孩子虽小，但也知道六万八千两是多少钱。
他小时候吃的一串糖葫芦原本是五两银子，后来变成了三文钱。
哪怕是以前，这笔钱也够他吃一万多颗糖葫芦。
“继续念。”
“……强占民田三千二百亩，毁屋十七间，打死阻挠佃户三人。放印子钱，年息三分，已有七户被逼卖儿鬻女，其中三户全家投河……”
朱慈烺念不下去了，抬头看父亲，眼眶发红：
“父皇，这些……都是真的吗？”
“锦衣卫查了三遍，字字属实。”
朱由检从奏报下抽出另一本册子，“再看看这个。”
那是户部统计的卫辉府历年粮税。
从万历四十五年到崇祯十五年，整整三十年，这个府的粮税逐年递减。
不是因为天灾，而是因为田地越来越多地被宗室，士绅兼并。
兼并后的田不纳粮，税赋就转嫁到剩下的自耕农头上。
到了最后，一亩地的税比收成还高。
“看懂了吗？”朱由检指着那些数字，
“百姓为什么活不下去？为什么李自成，张献忠能一呼百应？因为田被占了，税却还要交。交不起，就卖儿卖女。”
“卖完了，就只剩一条命——反了，也许能活；不反，必死无疑。”
朱慈烺的小手攥紧了奏报，指节发白。
“父皇，”他声音哽咽，“郑王叔祖……为什么要这样？他不缺吃穿啊。”
“因为他贪。”朱由检毫不避讳地用这个字，
“也因为，二百年来，所有人都告诉他：你是天潢贵胄，生来就该享尽荣华，百姓供养你是天经地义。久而久之，他就真信了。”
他站起身，走到殿中央，背对着儿子：
“烺儿，你记住。皇帝这个位置，不是朱家私产。天下，也不是朱家的天下。”
朱慈烺茫然：“可……可太祖皇帝打下的江山……”
“太祖皇帝为什么能打下江山？”朱由检转身，目光如炬，
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