“因为金家那趟活是生活，不是死活。”
吴前只好自己赤膊上阵，解释道。
“生活，死活，生生死死的，怎么有点江湖黑道的话？”
文帝很不解。
吴前赶忙再次解释：
“陛下，这是行业术语。
所谓死活，就是货主不用承担任何风险，货物的安危都有马队负责，被偷被抢都由运输一方承担，当然啦，运价很高。
而生活则不一样！
货物的安危由货主承担，马队只负责运送，那些马车和车夫就是赚点跑腿钱，所以运价只是死活的三成。
当时，
户部考虑到为朝廷节约运价，才让金家拉了趟生活。”
文帝鄙夷道：
“听起来好像是为了朝廷，可是就为了区区几成的运价，让朝廷伤筋动骨付出百余万两银子，你打得一手好算盘！”
“臣知错！”
“不，你的错不在这里，朕问你，那么一大笔银子为何不上奏？”
“这个，这个，”
吴前再次看向信王，
信王依旧不动声色。
眼看自己将大祸临头，吴前也顾不得了，心想，你不仁别怪我不义。
“当时陛下龙体欠安，臣不敢搅扰。”
“朕是龙体欠安，可是当时朝政之事都委托信王决断，你为何不向他启奏？”
“臣，臣，臣不敢欺瞒陛下，是信王爷主动交代臣拨付的，上面还有他的大印。”
吴前退无可退，不得不咬出信王，也是对信王失望伤心所致。
这样的主子不值得依靠，
不值得卖命。
文帝阴沉的目光扫过信王。
信王被推到了前台，
赶忙辩解：
“启禀皇兄，臣弟当时确实替皇兄暂时代理朝政，日理万机，忙得四脚朝天，那时才深知皇兄平素之辛劳，为国为民宵衣旰食。”
他先把皇帝奉承几句，
然后甩锅敷衍：
“臣弟刚开始并不知道劫盐案，后来金府管家找到臣弟，一来是报案，二来是请求户部赔付。
臣弟当然不敢贸然答应，便询问吴侍郎经过，
得到户部的确认之后，
臣弟才开的条子，至于生活死活那些琐碎之事，实在无暇过问。
臣弟有失察之责，请皇兄降罪。”
吴前恨得咬牙启齿，暗骂信王：
你何时询问过我？都是你自说自话一言堂，我连问个经过的权利都没有。
他娘的，
这就是大人物的丑陋。
文帝注目信王良久，好像突然不认识自己的弟弟一样，内心里起了波澜。
信王则低头不语，摆出悔罪认罚的姿态，
其实紧张得要死。
好在别人不知道那笔赔付银子的下落，否则文帝将他赐死都是轻的。
退朝后，
文帝仍在殿内徘徊。
乌郎中之死，金家得到赔付，还有生活和死活。三桩事恐怕都和信王有关，如果是这样，整个南案是否也和他有关？
涉及到信王，
文帝思考了很多，始终踟蹰不前，犹豫不决。
卜峰下朝后一路奔波，花费个把时辰，才完成文帝交办的临时差事。
“启禀陛下，查到了，
金家承揽了官府很多运货的生意，包括乌鸦山铁矿石的运送，海滨城官盐，也基本上都是他们家包办的。
陛下，
要是背后没有大人物关照提携，他金家能包揽官府那许多买卖吗？
能一跃成为京城第一大豪商吗？”
卜峰说的大人物，文帝马上对号入座，
就是信王。
“陛下说蹊跷不蹊跷，以往金家拉的都是死活，唯独官盐那次是生活，臣越想越后怕，好像金家事先知道要出事一样。”
文帝的心凉透了！
从这件蹊跷之事来看，
信王和劫盐案脱不了干系，甚至还可能是主谋。
至于和南案有没有关系，
他暂时还不敢想。
“是你查的，还是魏爱卿查的？”
“嘿嘿，都有，都有。”
“朕不是说过嘛，不许他插手此案，你为何纵容他？”
卜峰解释道：
“臣本来是按旨意办的，可是没有他，南案就进展不了这么快。陛下，还是允许他办案吧，省得您冲在前面，臣实在是担心龙体的康健。”
文帝沉默了。
卜峰说的没错，
没有南云秋的鸣冤书，重审计划不可能开启，
没有乌郎中的死因调查，不会牵连出户部和信王，
没有查办南云裳之死的海滨城之行，就不知道程百龄的出库底账是八千石。
万钧兄弟，你有个好儿子呀！
他默默念叨。
“陛下，老臣以为，在审问金一钱之前，不如让魏四才去摸摸韩非易的底细。老臣知道，他俩惺惺相惜，应该能套出韩非易的实话。”
文帝沉吟片刻，
答应了：
“那好吧，就准许他秘密察查，不过你要叮嘱他，一定注意安全。”
“陛下无需担心，他是武状元，谁能伤害得了他？咦，陛下为何突然对他如此关心？”
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