“我知道。”米勒顿了顿，然后说，“將军，我不会再飞这架飞机了。”
汉克斯看著他，没有说话。
“我不是怕死。”米勒继续说，“我只是……不想死得不明不白。刚才那二十分钟，我感觉自己像个被关在棺材里的死人。我不知道自己会飘到哪里，不知道下一秒会发生什么。这种感觉，我不想再体验第二次。”
汉克斯沉默了一会儿，然后说：“我理解。你先回去休息吧。”
米勒点点头，转身走了。他的背影有些佝僂，不像一个王牌飞行员，更像一个刚经歷过车祸的普通人。
事后调查，进行了整整两周。
凯勒带著他的团队，把那架“自由-ii”从头到尾检查了三遍。所有数据都下载下来，逐条分析。但结论只有一个：原因不明。
“场效应发生器”的工作日誌显示，在故障发生时，它的输出功率突然出现了剧烈的波动。但这种波动，既不符合任何已知的物理规律，也无法在实验室里復现。
“就像一个人打了个喷嚏，”凯勒在报告会上说，“你知道他打喷嚏了，但不知道为什么打。可能是感冒，可能是过敏，也可能是……没有任何原因。”
“没有原因”汉克斯皱起眉头，“你是说，它无缘无故就出故障了”
“目前来看，是的。”
“那怎么解决”
“不知道。”
“不知道”
“將军，”凯勒嘆了口气，“我们面对的不是一台普通的机器。它里面的核心部件，是从格陵兰冰层下挖出来的。我们对它的了解，还不如一个三岁小孩对自己手里玩具的了解。我们能让它工作，已经是个奇蹟了。至於它为什么会出故障……说实话，我们连猜都猜不准。”
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会议室里一片沉默。
“那现在怎么办”有人问。
凯勒想了想，说：“我建议，暂停试飞。对『场效应发生器』进行全面检修，更换所有可疑部件。同时，加强软体监控系统，爭取能在故障发生前预警。”
“要多久”
“至少两个月。”
“太长了。”汉克斯摇摇头，“国会那边等著看结果。北极熊和龙国那边，也在盯著我们。我们不能停太久。”
“那就缩短到一个半月。”凯勒说，“不能再少了。”
汉克斯考虑了一会儿，最终点了点头：“好。一个半月。但我要提醒你，凯勒博士，如果再出一次这种事故，这项目可能就保不住了。”
“我知道。”凯勒说。
散会后，凯勒回到自己的办公室。他坐在椅子上，看著窗外灰濛濛的天空，发了很久的呆。
他想起了那个蓝色晶体，想起了它在实验室里“打嗝”的样子，想起了那架被困在“气泡”里的战机。
他想起了一句话——那是他导师很多年前说过的：“当你以为自己掌控了一切的时候，就是你最危险的时候。”
他一直觉得自己掌控著这个项目。但现在，他不確定了。
也许，他们从来就没有掌控过什么。
也许，他们只是在扮演上帝，却不知道自己手里拿的，是魔鬼的玩具。
消息传到龙潭基地的时候，已经是三天后了。
林舟正在办公室里看文件，何晓菲敲门进来，脸上带著一种奇怪的表情——介於兴奋和困惑之间。
“林总，有个有意思的消息。”
“说。”
“星条国那架『自由-ii』，出故障了。”
林舟抬起头：“什么样的故障”
何晓菲把一份简报放在他桌上：“据说是『场效应发生器』失效，战机被一层奇怪的『气泡』包裹，在空中飘了二十分钟。飞行员嚇坏了，拒绝再次升空。”
林舟拿起简报，仔细看了一遍。然后，他笑了。
不是幸灾乐祸的笑，而是一种“果然如此”的笑。
“我就知道。”他说。
“知道什么”
“知道他们的东西不靠谱。”林舟放下简报，“你看，他们那个『场技术』，看起来很厉害，但实际上非常不稳定。这次是『气泡』，下次可能就是爆炸。他们是在玩火。”
“那我们……”
“我们继续做我们的事。”林舟说，“『破障』组的攻关不能停。二期舰的建造不能停。我们要用实打实的东西，证明我们的路是对的。”
何晓菲点点头，转身离开了。
林舟走到窗边，看著远处码头上“鯤鹏”的轮廓。
冬天的海风吹过来，带著咸腥味。他深深地吸了一口气。
他知道，这场较量还远没有结束。
但至少，他看到了对方的破绽。
而那破绽，就是他等待已久的机会。
新地岛的冬天，冷得能把铁皮冻裂。
试验场指挥部里，暖气烧得呼呼响，可坐里头的人，个个手心冒汗。不是热的，是紧张的。
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